Чтение онлайн

– - Хорошо, если захочешь научиться выполнять пару приёмчиков, найди Киргона! Это я и меня здесь все знают!
– - прокричал мне воин из окрестностей Эрзана.

В конюшне я быстро нашёл свою лошадь. Рюкзак был на месте. Мои искусно выкованные топорик были на месте. Надев рюкзак, я поторопился вернуться к шатру. Хотелось найти Рори, было не очень уютно в незнакомом месте. Хотя встреча с рыцарем родом из Эрзана и была немного пугающей по началу, но я, наконец-то, увидел одного из этих мощных солдат, про которых читал в книгах моего учителя.

Идя обратно к шатру, я заметил, что красивой кареты уже не было. "Интересно кто в ней был," - промелькнула мысль. Издалека я увидел мужчину с длинными волосами, собранными в хвост. Это был Рори, и он шёл к шатру. Через мгновенье я рванул к нему.

– - Почему ты не внутри?
– - спросил он.

– - Я забыл рюкзак, пришлось вернуться в конюшню.

– - Не забывай ничего больше, даже мелочи могут спасти тебе жизнь в реальном бою!
– улыбнулся Рори и провёл меня снова в шатёр.

Внутри я присел рядом с Эрном. Волнение от встречи с Киргоном ещё не спало. "Я нахожусь в таком месте. Как меня угораздило сюда попасть? Скорее всего, это будет грандиозное событие. И я принимаю в нём участие," -- проносились мысли в голове. Про этот поход будут слагать легенды, а возможно упомянут и о Рори, Эрне или Киргоне. Столько впечатлений за день будоражило мой разум. Рори теперь стоял за большим столом вместе с Эрном и что-то показывал на карте и размахивал руками.

Через полчаса стало смеркаться, в городке спешно зажгли факелы. Люди из-за большого стола, видимо договорившись о чём-то, стали расходиться.

– - Пора идти ужинать, здесь отличные повара!
– - подмигнул мне Рори, когда подошёл ко мне.

Начало легенды

После ужина все отправились в бараки, чтобы отдохнуть и выспаться. Завтра с утра гарнизон выдвигался в путь. Этой ночью мне не спалось. Было столько всего интересного. За ужином в столовой я увидел небольшой отряд магов. Они сидели отдельно и говорили о том, какие заклинания будут полезнее при сражении. Маги не стеснялись и говорили об этом, как о представлении на ярмарках, поэтому любой мог их услышать. Выглядели они вполне обычно, только у каждого были татуировки на запястьях. Рори рассказал мне, что это магические символы, которые помогают в волшебстве. Руны должны усиливать навыки магии. Такие отметины ставили только тем, кто умел использовать мощные заклинания. Другими словами это были не новички, а очень искусные маги. Киргон сидел с простыми солдатами, они знатно веселились и рассказывали байки про воришек из столицы. Мы с Рори сидели за столом с Вейном и Эрном, и ещё тремя незнакомыми мне людьми. Вейн и Рори обсуждали, что могло произойти далеко на юге, выдвигая гипотезы от простых разбойников до мифических монстров. Остальная троица сидела, слушала моего учителя и иногда кивала головой в знак одобрения. Вероятно, это были капитаны своих отрядов, у них были нашивки на одежде в виде звёзд. В армии столицы было принято называть небольшие группы солдат "созвездиями" , а их капитанов -- "звёздами". Были также и элитные рыцари, и за столом они сидели, не снимая с пояса своё оружие. Каждый из них владел своей уникальной техникой боя и был не заменим в битве. Вейн рассказал мне, что оружие для таких рыцарей ковали на заказ. За их столиком царила тишина. За ужином я спросил Рори, не видел ли он карету, которая была в гарнизоне днём. Его ответ меня удивил. Он рассказал про то, что в карете был сам император и его дочь. В конце он добавил, что у императора растёт удивительная дочь. Император приезжал, чтобы передать важные новости о нашем походе, о которых простым солдатам знать не положено. Я побоялся спрашивать, о чём идёт речь. Ведь это приключение, которое я ждал всю свою жизнь. Пусть всё идёт своим чередом. Мои мечты из детства про рыцарей и магов, про странствия и подвиги, наконец-то, начали воплощаться в реальность. И самое главное я не просто буду их рассказывать, а приму в них участие.

Поутру было много суеты. Солдаты спешно сворачивали палаточный городок и грузили всё в обоз. В конюшнях лошадей вдоволь напоили и накормили. Скакунов, на которых едут офицеры, уже вывели и стали снаряжать. Мы с Рори ждали около арены. Нам нужно было встретить Вейна, чтобы тот нам выделил лошадей, которые были специально выращены для армейских нужд. Эта специальная порода могла несколько дней обходиться без воды и еды, также эти скакуны были очень выносливыми. Через несколько минут Вейн пришёл вместе с конюхом.

– - Доброе утро, Рори и Валеантий. Проходите в конюшню вам выделят отличных коней, - сразу сказал Вейн, -- я немного занят, поэтому встретимся через полчаса на выезде из города. Нам пора отправляться.

– - Доброе!
– - ответил Рори и поспешил за конюхом.

Через пару минут мы уже стояли у конюшни. Нам вывели двух белых коней, готовых к поездке. Сзади седла, на спине лошадей был прикреплен походный ранец для снаряжения. Я вытащил свой подарок из рюкзака и переложил в ранец. Взобравшись на коня, я почувствовал, что дороги назад уже нет. Но это был не страх, это чувство было похоже на морской прибой, который бился о скалы, прорывая дорогу, нетерпеливо проходя сквозь них. Рори последовал моему примеру и за мгновенье оказался в седле. Мы выдвинулись на окраину города. Все приготовления были завершены, когда мы добрались до места отправления. Мы ждали только командующих походом, и группу "звезд". Наверное, они совещались в ближайшем здании. Окинув взглядом всех, кто собрался на выезде из города, я понял, что нас было не так уж и мало для обычной разведывательной миссии: около сотни простых солдат, группа магов из шести человек, а также небольшой обоз, за который отвечал повар и ещё с десяток солдат, которые ему помогали. Через несколько минут появились Вейн вместе с Эрном, несколько офицеров. Также подошёл отряд рыцарей, особо выделявшийся своим причудливым оружием, которое было у них на поясе. Я смог получше разглядеть только очень сильно загнутый меч, который похож больше на серп для сбора зернового урожая. Оружие висело на поясе у рыцаря в доспехах золотистого цвета. Мужчине было около тридцати, короткие волосы. Его лицо было сосредоточено, и глаза смотрели вдаль. Через несколько минут подъехал отрядов магов и "звездные" капитаны. Все были на месте и ждали команды Вейна. Я это понял, когда Вейн проехал немного вперед и развернул лошадь лицом к отряду.

– - Нам очень важно узнать, что происходит на юге, -- начал говорить Вейн, -- от нашей миссии зависит, что будет дальше с городом Сэндэном и его окрестностями. Прошу всех быть внимательными к мелочам. Это не показательный парад, а боевая задача, поставленная Валеантием Светлым. Мы должны во всём разобраться и по возможности уладить проблемы на месте. Выдвигаемся!
– - закончил Вейн и вернулся в строй.

Гарнизон медленно двинулся вперёд по дороге, которая должна была где-то за неделю привести нас сначала к Бриовильским лесам, а оттуда ещё около недели ходу до Сэндэна.

– - Помнишь, я тебе рассказывал много историй о рыцарях и магах? Они тебе нравились?
– - спросил меня Рори.

– - Да, они были прекрасны, от них иногда захватывало дух!
– - восторженно выкрикнул я.

– - Начинай запоминать! Теперь это будет твоя история!
– - произнёс человек, который поначалу казался обычным бардом, -- твоя легенда начинается сейчас!

В пути

Оставался всего один день пути до Бриовильских лесов. Наш поход длился уже пять дней, и ничего необычного мы по дороге не встретили. Путешествие пролегало через просторы равнин, которым так и не дали имя. Равнины простирались к югу от Стаутхолда вплоть до леса Бриовиль. Пейзажи были как из рассказов Рори. Бескрайние поля цветов разного цвета сменялись один за другим. Иногда встречались большие фермы. Обособленные поселенцы выращивали на них зерновые культуры и крупнорогатый скот. Стада быков и коров важно расхаживали по полям с зеленой травой. Обычно у фермерских угодий протекали небольшие речки, скорее похожие на огромные ручьи. Из них черпалась вода для фермерских нужд: напоить скот, сделать оросительную систему для полей с зерном и на обычные бытовые нужды. Во дворе у фермеров, как мне сказал Рори, обычно разбит сад с фруктовыми деревьями и ягодами, которые только могли прижиться в таких условиях. Молодежь с таких ферм с раннего детства приучалась вести хозяйство. Дети помогали на ферме, чем могли. Девочки убирались в доме и кормили мелкую живность во дворе, вместе с хозяйкой имения они ухаживали за своими садами. Мальчишки же всегда были с отцом в поле, следили за посевами и учились, как правильно заниматься орошением полей. Пастухов у них обычно не было, поэтому юноши повзрослее, которые умели ездить верхом, приглядывали за стадами скота. В таких семьях было по пять или шесть своих детей, остальные же были из приютов. Люди давали своим приёмным детям такую же любовь и ласку, как и своим родным, взамен приёмыши ещё больше старались для своих новых родителей. Дети, которые жили в приютах, в основном были брошены нерадивыми родителями, но также были там и те, кто попал туда после смерти своих родственников. Помимо войн, которые прекратились на материке, были ещё и воришки, и эпидемии, и банды разбойников. Рори говорил, что иногда на их материк забредали чужеземные корабли с пиратами, которые грабили мелкие поселения. Из-за всего этого имперская армия не распускалась. Солдаты патрулировали окрестности на всём материке, помогая поддерживать мир и наказывать воришек. Бандиты не часто появлялись, но эти отступники, так их называли в народе, собирались большой шайкой и любили обносить мелкие поселения или фермеров. Поэтому были дела куда серьёзнее воришек, которые орудовали на базарах и рынках.

На ночлег мы остановились в поле. Трава простиралась во все стороны. Она уходила далеко за горизонт, где садилось солнце. Солдаты быстро разбили палаточный лагерь и разожгли костры. По периметру выставили патруль, который сменялся каждые два часа. На большом костре в центре лагеря повара готовили вкусную похлебку из мяса и овощей. Они ловко орудовали ножами, нарезая ингредиенты. Чтобы было светлее, маги вешали заклинания света над лагерем. "Светлячки" -- так эту магию назвал Рори -- были больше похожи на фей, которые кружились над лагерем и освещали его тёмные уголки.

– - Скоро мы прибудем в леса Бриовиль, -- сказал Рори, -- возьми этот пояс, на него удобно цеплять твоё оружие, -- и протянул мне мою новую вещь.

– - О, я вижу, мой подарок придётся к месту, -- улыбчиво сказал Вейн и показал рукой на мой новый пояс.

– - Я заказал его специально у наших оружейников, по просьбе Рори, -- добавил он.

– - Большое спасибо! Даже не знаю, как вас отблагодарить -- ответил я.

– - Мне ничего не нужно. Главное чтобы ничего серьёзного не случилось. Твой учитель, как ты уже понял, не только бард, но и хороший воин и друг. Я думаю, он хочет передать тебе все свои знания. Как ты их назвал?
– - насмешливо закончил старый лейтенант.

– - Кого?
– - с удивлением ответил я.

– - Своё оружие!
– - насмешливо вклинился Рори, -- у каждого великого орудия есть своё имя. Вот, например, топор императора называется Лайторн.

– - Ещё и не думал, -- я растеряно ответил ему.

– - От того, как ты их назовёшь, будет зависеть, как они будут вести себя в бою. Такое поверье есть у всех вояк, -- объяснил мне Вейн.

– - Но мне кажется, что эти топоры уже сами себя назвали. Во сне приснилось, что я потерялся в лесу, и на меня напали волки. В тот момент я выхватил правый и произнёс "Сторн". А когда я отбился от волков, я поблагодарил топор в левой руке и назвал его "Фуриос", -- рассказал я им свой сон.

– - Священные орудия открывают свои имена только избранным, -- серьёзно произнёс Вейн, -- не думал, что Рори был прав, -- добавил Вейн и ушёл в офицерский шатёр.

– - Что имел ввиду Вейн?
– - я вопросительно посмотрел на моего наставника.

– - Твои топоры были выкованы в пору священной войны, но ими никто не смог воспользоваться в полную силу. Драгоценные камни в рукоятке это мифические кристаллы, которые связывают душу владельца с оружием. С помощью них твоя воля передаётся в оружие и открываются безграничные возможности, -- объяснил мне Рори.