Чтение онлайн

Немало времени пришлось мне провести, изучая карты звездного неба. Так как я все–таки не штурман, а всего лишь биолог, Землю я нашла с огромным трудом. Как же далека она оказалась. Моя надежда вернуться когда–либо домой таяла… Оставалось лишь надеяться на то, что незнакомец, о котором мне говорили, окажется кем–то из нашей команды, а вдвоем мы, может быть, что–нибудь придумаем.

Поход в местную обсерваторию также меня не порадовал. Телескопы оказались слабенькими, рассчитанными на обывателей, в общем, приходилось надеяться, что в научном городке они окажутся пригодными для того, чтобы можно было обозревать более отдаленные уголки Вселенной и дотянуться до матушки–Земли.

Глава 8

В обсерватории

Часть 1

Наконец наступил день, когда мы снова тронулись в путь. К этому моменту я уже начала тосковать по приключениям, уж слишком тихо и умиротворенно шла жизнь в этом городке. На этот раз мы шли днем, а по ночам отдыхали в попадавшихся по пути небольших селениях. Иноземные твари больше не беспокоили нас, то ли потому, что перед выходом мы наносили на тело какую–то особую мазь, то ли потому, что эта местность была более заселенной.

Подробно останавливаться на нашем путешествии я не буду, оно мало чем отличалось от предыдущего. Примерно через неделю мы пришли в нужное нам место.

Это был городок, в центре которого находился научно–исследовательский центр, а вокруг него располагались небольшие, аккуратные домики, в которых жили ученые и обслуживающий персонал. Планировка улиц и архитектура зданий здесь были четкими, строгих форм без всяких излишеств. Даже цветочные клумбы были четких геометрических форм.

Остановились мы в небольшой, но довольно милой, уютной гостинице. Приведя себя в порядок и передохнув, мы выбрались в городок, чтобы получше осмотреться. Честно говоря, ничего супероригинального мы тут не обнаружили, все было каким–то стандартным.

Зато узнали, как пройти к научной обсерватории. Находилась она на самой окраине, но, когда мы подошли к ней, внутрь нас не пустили. Оказывается, для того, чтобы попасть внутрь, надо получить пропуск в здании администрации научного городка, которое находилось в центре поселка.

Попыталась я разузнать что–либо и о пришельце, не так давно появившемся здесь, но даже на эти вопросы мне вежливо отказались отвечать. Все только после предъявления документа на право пройти на территорию обсерватории. Так как уже было поздно, нам ничего не оставалось, как вернуться назад в гостиницу и оставить все дела на утро следующего дня.

В гостинице я достала свой блокнот и занесла туда все, что произошло с нами за время пути, одним ухом слушая щебетание Ийи и иногда кивая головой в знак согласия, хотя даже особенно не вникала в ее рассказ.

Мои мысли были заняты другим. Я с волнением ожидала того момента, когда смогу наконец–то встретиться с таинственным незнакомцем, а также побывать в обсерватории и пообщаться с местными учеными. Даже, когда мы легли спать, я долго ворочалась с боку на бок и никак не могла заснуть. Когда же все–таки мне удалось забыться каким–то тяжелым, неспокойным сном, почти наступило утро, а вскоре Ийя уже тормошила меня, пытаясь добудиться.

Мне пришлось приложить немалые усилия, чтобы подняться. Я не выспалась, у меня сильно болела голова, но я решила не сдаваться. Зря, что ли мы проделали столь долгий путь. Поэтому я проглотила пилюлю, запив ее глотком воды. Потом мы быстро перекусили, заказав еду прямо в номер, и пошли по своим делам.

Получить пропуск в обсерваторию не составило труда. Пришлось только ответить на ряд вопросов, и все, одно дело было сделано.

Шли мы прогулочным шагом. Погода была теплой, солнечной, вокруг царили тишина и спокойствие. За разговором мы и не заметили, как добрались до нашей цели. Сегодня нас уже встретили гораздо приветливее. Проверив пропуск, нас пропустили внутрь здания и подсказали, где можно найти главного звездочета.

Им оказался вполне приятный на внешность и еще довольно молодой человек по имени Йорк. Он провел нас в свой кабинет и поинтересовался целью нашего визита.

Я рассказала ему свою историю о том, как я очутилась на этой планете и что я хотела бы встретиться с незнакомцем, который не так давно объявился здесь. Однако, как оказалось, сегодня мне было не суждено увидеться с ним, он ушел в экспедицию с одним из ученых обсерватории и должен был вернуться дня через два или три.

Судя по рассказу Йорка, этот человек вполне мог быть кем–то из членов экипажа моего корабля. До встречи с ним я попросила Йорка разрешить мне ознакомиться с работой обсерватории, поговорить с другими ее сотрудниками, посмотреть карты звездного неба. Также я попросила его рассказать хотя бы вкратце о том, что делается у них для изучения космоса, каких успехов и достижений они достигли, летали ли к звездам и как далеко.

Йорк рассказал, что полеты совершались пока лишь на близлежащие планеты, но планируется постройка космического корабля, способного преодолеть гиперпространство. К полетам на нем сейчас попутно готовят группу астронавтов, а предположительно мой земной товарищ их консультирует и собирается в полет вместе с ними. Сейчас он поехал осматривать площадку для нового космодрома и вернется на базу через несколько дней.

Часть 2

Йорк рассказал и о том, что на планету несколько раз совершали посадку инопланетные корабли, прилетавшие из других, в том числе, и дальних галактик, с которыми они установили довольно тесные торговые связи. Жаль только, что прилетают они не так часто, как хотелось бы. Но тут еще проблема была в старом космодроме, не приспособленном для приема больших судов. Со строительством нового, современного космопорта эта проблема должна была разрешиться.

За разговорами время пролетело незаметно. За окном стало совсем темно, и Йорк вдруг предложил мне подняться на смотровую площадку, пообещав показать нечто необыкновенное, то, что я не могла видеть ранее нигде и никогда. Заинтригованная, я, естественно, согласилась. Уставшей от безделья Ийе, которой наши ученые беседы были не очень–то интересны, это предложение оказалось не по нутру, но, скрепя сердце, она тоже согласилась на эту прогулку.

Подъем вверх на лифте занял всего несколько секунд. Когда мы вышли из него, в лицо нам повеял свежий, теплый ветерок. На смотровой площадке стояло несколько малых телескопов, больше походивших на большую подзорную трубу. Подойдя к одному из них, Йорк навел его в северо–западную сторону, посмотрел в него, навел на какой–то, как я думала, объект, и предложил мне посмотреть в объектив. Сначала я ничего не увидела, кроме темного неба с блистающими на нем звездами, но через некоторое время вдруг заметила, что прямо передо мной разворачивается необыкновенной красоты яркий огненный цветок.

Это было настолько завораживающее зрелище, что я сначала от удивления и изумления даже онемела на некоторое время. Через некоторое время я , чуть дыша, смогла прошептать: "Это – фантастика!" Да, признаюсь, что я ни на одной планете, где мне посчастливилось побывать, не видела ничего подобного. Да, на Земле есть нечто похожее, и называется оно северным сиянием, но… то, что я увидела здесь во много раз превосходило его по красоте и масштабности этого уникального явления. Трудно даже описать словами все те краски, которые драгоценными каменьями переливались в ночном небе.

Длилось все это минут пятнадцать, потом краски начали постепенно бледнеть, пока картина неизвестного художника не растаяла совсем. Надо ли говорить под каким впечатлением я находилась от увиденного. После того, как пришла в себя, я засыпала вопросами Йорка, на которые он едва успевал отвечать.

Собственно, природа этого явления ничем не отличалась от земного северного сияния. Разве, что в нем присутствовали яркие краски, и появлялось оно в виде распускающегося прекрасного цветка. Увидеть его можно было нечасто, всего лишь только два раза в месяц, и сегодня был как раз тот день, когда можно было насладиться этим фантастически красивым зрелищем.