Чтение онлайн

Алекс остановился и задумчиво произнес:

– Игорь, нам надо вернуться к Никите с Катей и начать двигаться в сторону населенного пункта. В нашем случае, самое ближайшее находилось от нас в километрах двенадцати на северо-западе. Пойдем. Я не знаю, который сейчас час, но, похоже, что скоро будет темнеть.

Возвращаясь назад, Игорь увидел в траве, что-то белое, подбежал к этому месту и обнаружил кроссовок Кати.

– «Далеко его отбросило в сторону», – подумал он, рассматривая обувь, и прикидывая расстояние, на которое он отлетел.

Они вернулись. Катя сидела на траве, кровь перестала сочиться, но по ее взгляду было понятно, что чувствует она себя не очень хорошо, при виде Алекса и Игоря она заулыбалась своей теплой улыбкой.

Никита по их лицам понял, что они не нашли места расположения артефакта.

– Нам нужно идти, – сказал Алекс, – дойдем до поселения, а оттуда вызовем помощь.

Никита, поддерживая Катю, пошел за Игорем. Алекс еще раз обернулся назад, надеясь увидеть свою машину, но нет, ничего не было видно.

– Есть хочется, – пробасил Игорь. – Прежде, чем начинать эксперимент, нам надо было пообедать, – смеясь, продолжал он.

– Да кушать хочется, – поддержал его Никита.

– Можно поискать в бурьяне волчьих ягод, – разряжая обстановку, пошутил Алекс и все дружно рассмеялись.

Игорь выбирал дорогу, стараясь, чтобы она была без лишней растительности. Катя шла молча, по ней было видно, что ее состояние требует медицинского вмешательства, но она стойко держалась и всякие попытки на жалость отвергала.

Они шли уже часа полтора, пройдя примерно километров шесть, но нигде не было видно никаких признаков жизни. Алекс начал беспокоиться, особенно за Катю, ей нужен был отдых и еда, воду, которую они зачерпнули для нее в маленький стаканчик, заканчивалась.

– Игорь, по твоему прибору мы еще далеко?

– Мы прошли примерно половину пути, еще столько же идти.

Катя пошатнулась, ее поддержал Никита и с беспокойством в голосе произнес:

– Давайте передохнем!

Все присели на сухое бревно, лежавшее на пригорке, уставшие и голодные они рассматривали вокруг себя местный ландшафт.

– Вам не кажется, что здесь воздух другой, – спросил Алекс.

– А я думал, только мне так кажется, – ответил Игорь, – он как будто чище и кислорода в нем больше.

Над их головами пролетела птица.

– Вороны над головой летают и не боятся, – подняв голову вверх и рассматривая птицу, проговорил Никита.

Но птица развернулась и еще раз пролетела над ними. Катя посмотрела ей вслед и с восторгом в голосе произнесла:

– Смотрите, там дым поднимается. Спасибо птичка. Она нам путь показала.

Алекс быстро посмотрел в сторону, куда указывала Катя. В отдалении виднелся дым, значит там люди. – «Наконец-то», – подумал Алекс.

– Нам нужно идти дальше, там Катерине окажут помощь. Да и нам всем не помешает отдых и еда.

С энтузиазмом они поднялись и двинулись в путь. Дорога уже не казалось такой унылой и долгой, у путешественников открылось второе дыхание. Каждый из них уже думал, как будет рассказывать о находке, которую они сделали.

Пройдя метров пятьсот, они увидели тропинку, идти по ней стало намного легче и проще. Солнце стояло низко на западе. Наши путники сбились во времени, и уже не смотрели на часы, ориентируясь только по солнцу.

Дымок приближался, оставалось, повернуть за угол и они должны были оказаться возле людей. Кате становилось все хуже, она уже еле переставляла ноги, тогда сзади к ней подошел Никита, подхватил ее на руки и понес. Она тихо улыбнулась, наклонила голову ему на грудь и закрыла глаза.

Свернув за угол, они остановились в изумлении, перед ними чуть на возвышенности, окруженная со всех сторон деревьями, стояла изгородь. На частоколе висели черепа зверей – козла, быка, кого-то еще, трудно было разобрать. Такого зрелища никто не ожидал увидеть.

Алекс осмотрелся вокруг и понял, что они точно пришли не туда, куда планировали. Катя подняла голову и от увиденного ахнула.

– Мы что, в гости к Бабе Яге попали?

Глава 2. Знакомство

– Почти угадали!

Навстречу путешественникам шла девушка, волшебной красоты. Всем показалось, что она возникла из воздуха и не шла, а плыла, так плавно она двигалась.

– Приветствую вас в своем доме. Давно вас жду, думала, заблудились по дороге. Ворона своего послала на разведку.

Голос молодой красавицы лился, как песня, на распев, такие звуки были не совсем обычными для слуха современных людей. Она была одета в длинный русский сарафан из алого материала, отделанный золотым кружевом и тесьмой, белой, вышитой орнаментами блузки. На голове красовался девичий головной убор в виде золотой полосы шелка, завязанной на затылке бантом, из-под которого виднелась коса.

– Нам нужна медицинская помощь, у нас девушка ранена, – громко произнес Алекс.

– Проходите в дом! – показывая плавным движением руки в направлении избы, предложила незнакомка.

Никита с Катей на руках, первый пошел по тропинке, за ним, оглядываясь по сторонам, шел Игорь. Алекс, окинув взглядом местность, и не увидев больше ни домов, ни людей, двинулся за своими студентами.

Они прошли мимо деревянного частокола. Он был внушительных размеров, бревна метра три в высоту стояли ровным рядом, вверху их концы были заостренными и на них висели черепа зверей.

Девушка, уловив их взгляды, произнесла:

– Это обереги, от всяких непрошенных гостей.

– А у вас часто бывают непрошенные гости? – высокомерно, с иронией в голосе проворчал Алекс.

Незнакомка сделала вид, что не заметила колкого замечания Алекса.

– Нет не часто, но иногда наведываются, – пристально глядя на Алекса, пропела красавица.

У Алекса от ее взгляда мурашки по коже побежали, он не привык, чтобы девушки с ним говорили на равных.