Чтение онлайн

Медленно ползет личинка в глубине древесного ствола. Изо дня в день, из месяца в месяц прокладывает она себе длинные лабиринты ходов.

Сильными, вогнутыми в виде ложки с острыми краями челюстями личинка прогрызает начало хода. Кусочки древесины проходят через желудок личинки, отдают ему свои соки и остаются позади в виде червоточины, плотно забивающей ход.

Кто не помнит увлекательной детской сказки о бедной девочке и волшебном горшочке. Горшочек сам варил кашу, стоило только сказать: «Горшочек, вари».

И столько каши наваривал этот горшочек, что не только изба, но и все улицы заполнялись сладкой кашей. И всякий, кому надо было ехать в город, должен был в каше проедать себе дорогу.

Так и личинка жука-дровосека. Она в буквальном смысле слова проедает себе дорогу.

В постоянной работе и еде проходят почти три года. Затем личинка покидает внутренние слои древесины и направляется к наружным. Здесь ее поджидает исконный враг — дятел.

Он большой охотник полакомиться жирными личинками.

Дятел большой охотник до жирных личинок дровосека.

Проделав ход до поверхностного слоя коры, личинка, если ей посчастливилось избежать острого дятлиного клюва, вновь отступает вглубь. Недалеко от поверхности древесины она выгрызает просторное помещение для будущей куколки, а выход наружу забивает плотной пробкой из кусочков древесины. Из куколки выходит жук-дровосек. Свою древесную обитель он покидает, пользуясь выходом, подготовленным для него личинкой.

Не одни только жуки-дровосеки выходят из древесных стволов. Иногда можно наблюдать, как из круглой дырочки в древесной коре выползает длинное тонкое насекомое. Это древесная оса-рогохвост. Рогохвосты мало походят на обыкновенных ос, но, как и у других перепончатокрылых насекомых, передняя пара крыльев у них больше задних. Обе пары крыльев соединены сцепляющими приспособлениями, что облегчает полет.

Древесная оса-рогохвост.

Как и все перепончатокрылые — осы, пчелы и муравьи — рогохвосты проходят полное превращение.

Брюшко у рогохвостов заканчивается яйцекладом, которым они просверливают кору дерева и откладывают под нее свои яички.

Личинки растут и буравят в древесине глубокие ходы. Однако в отличие от жуков-дровосеков личинки рогохвостов не подготавливают выхода для взрослого насекомого. Оно выходит из куколки в недрах древесного ствола и должно само проложить себе путь наружу. Поэтому рогохвосты имеют очень прочные и сильные грызущие челюсти. Они прогрызают даже толстые листы свинца, если ими обить древесный ствол.

Личинки жуков-дровосеков и рогохвостов — страшные враги леса. Но у леса есть и насекомые-защитники. Они принадлежат к тому же отряду перепончатокрылых насекомых, что и рогохвосты. Это наездники.

Наездники откладывают свои яички в яйца, в тело личинок и куколок различных насекомых. Некоторые наездники откладывают яички не в тело, а на кожу своей жертвы. Личинка наездника, выйдя из яичка, присасывается к телу своего «хозяина» и сосет его соки.

Наездники откладывают свои яички в гусениц и в личинки других насекомых.

Наездников много. Одни промышляют на лугах, другие в лесах. Есть среди них крошки, есть и великаны. Одного такого великана-наездника — риссу можно увидеть в хвойном лесу. У него гибкое осиное тело, длинное, узкое брюшко. Прозрачные перепончатые крылья, черное с желтыми пятнами туловище и оранжевые ноги. На конце брюшка торчит очень длинный яйцеклад. Это два желобка, сложенные вместе. Они образуют как бы ножны, в которые вложена шпага — две узенькие пластинки яйцеклада. Обе пластинки вместе составляют трубочку, по которой опускается яичко. Таков рисса.

Личинки наездника-мелкобрюха выходят из гусеницы бабочки.

Как и другие наездники, рисса ведет паразитический образ жизни. Он откладывает свои яички на тело личинок жуков-дровосеков и рогохвостов.

Долго бегает рисса по древесному стволу, прежде чем найдет личинку дровосека или рогохвоста. Сделать это нелегко. Ведь личинки скрыты глубоко в древесине. Но наездник обладает необыкновенным чутьем или, быть может, тонким слухом. Через толстый слой древесины он слышит потаенные звуки, издаваемые личинкой.

Рисса безошибочно находит личинку и вонзает яйцеклад в древесину так точно, что всегда откладывает яичко на личинку.

Яйцеклад у риссы тонкий, как конский волос, но он легко пробуравливает несколько сантиметров прочной древесины.

Наездник-рисса откладывает яичко на личинку рогохвоста.

Личинки наездника живут на теле своей жертвы, питаясь ее соками. При последней линьке личинки наездника приобретают твердые челюсти и с их помощью выходят наружу.

Личинки риссы питаются соком своих жертв. А чем питаются сами наездники? И чем поддерживают свое существование взрослые рогохвосты, личинки которых питаются древесиной?

Чтобы найти ответ на этот вопрос, понаблюдаем за поведением молодых наездников, которые только что покинули свои убежища в древесине и разлетелись в разные стороны.

Легче всего мы отыщем их где-нибудь вблизи, на белых цветках зонтичных растений.

Здесь всегда много различных перепончатокрылых — пилильщиков, наездников, ос и пчел. Это наиболее совершенные по своему строению и повадкам насекомые.

Одни из этих насекомых еще выкармливают своих личинок животной пищей, другие уже полностью перешли на питание только нектаром и пыльцой.

Мы увидим здесь насекомых, образ жизни которых сам является яркой иллюстрацией к тому, как складывался и крепнул союз между двумя далекими друг от друга формами живых существ — растениями и насекомыми.

Вот и старая наша знакомая — древесная оса-рогохвост. Это одно из древнейших перепончатокрылых. Рогохвост сидит на цветке, но его не интересуют ни сытная пыльца, ни сладкий душистый нектар. Ротовые органы у рогохвоста недоразвиты, и всю свою короткую жизнь он вовсе не принимает пищи.