Чтение онлайн

– Вот это сюрприз! – только и вымолвил он. – В гости, значит, пришли.

– Ну, как-то так, – закивали все головами.

– Так получилось, – извиняясь, закончил за всех Киск. – Мы, вообще-то, не собирались, все вышло случайно.

– Ну, тогда пойдемте ко мне в дом, – улыбнулся Степлер. – Я живу неподалеку.

И верно, до его дома было рукой подать. Домик был симпатичный, двухэтажный, с яркой черепичной крышей. Внутри было уютно, но чувствовалось, что Степлер не любит прибираться.

– М-да, – только и сказал Степлер, – давайте вместе подготовим все к трапезе. Киска попросим приготовить что-нибудь, а с остальными мы пока вынесем стол на лужайку перед домом и разложим посуду, ну и вскипятим чай в самоваре.

Киск, не откладывая, взялся за дело, и уже через полчаса к чаю были готовы ватрушки и оладьи. Налив в подходящие чашки варенье из банки, стоящей на полке, а также сметану из холодильника (как любил Ёж), он отнес все на стол.

– Отлично, – подытожил Степлер, – давайте пить чай, ну и поговорим о сложившейся ситуации.

– Еще предстоит понять, – начал разговор Степлер, – как вам удалось сюда попасть, поскольку раньше считалось, что это невозможно. Думаю, что это Ромбур виноват. Вулкан, – уточнил он. – Он то действует, то нет. Последний раз он извергался лет десять назад. Наверное, во время последнего извержения и появился в горе этот новый ход – прямо к нам. Но главная проблема сейчас не в этом. Чтобы уйти из нашей страны, – продолжил Степлер, – нужно или быть волшебником, или получить разрешение от совета волшебников, или выполнить правило трех парадоксов. Поскольку внутри зазеркалья все волшебники утрачивают способности к большому волшебству, я вам не смогу помочь.

– А как же тогда волшебники попадают отсюда куда им нужно? – не понял Ёж. – Если вы внутри зазеркалья уже не волшебники, то и перемещаться по желанию уже не можете? И потом если все вы престаете быть волшебниками, то непонятно, как нам поможет совет?

– Я еще не был в совете, – смутился Степлер. – Надеюсь, что со временем меня туда тоже изберут. Но не секрет, что у совета есть какой-то артефакт, который позволяет оставаться волшебником и внутри зазеркалья. А вот перемещаться и внутри, и в обыкновенный мир – это мы можем, – продолжил он.

– Ладно, но мы-то не волшебники, и, значит, нам нужно получить разрешение? – уточнил Волк. – Где он находится, этот совет?

– Он собирается раз в год, – смущенно ответил Степлер. – К тому же он был совсем недавно.

Все замолчали.

– А что это за правило трех парадоксов? – поинтересовался Ёж.

– Видите ли, – смутился Степлер, – нужно выполнить три парадоксальных действия, причем подряд. Честно говоря, я и сам не знаю, какие именно. Да, пожалуй, никто не знает, потому что никто сюда из постороннего мира раньше не попадал.

Все задумались.

– Что будем делать? – занервничал Лис.

– Отдыхать, – вдохнув, ответил Киск.

– Правильно, – поддержал его Степлер. – Гостите у меня, сколько хотите, до следующего совета волшебников.

Видя, что все огорчились, он продолжил:

– Давайте завтра на свежую голову подумаем.

После чая все почувствовали, как они на самом деле устали. Степлер устроил всех по комнатам и уложил всех спать. Всем снились странные сны. Лису снилось, что он ходит вдоль невидимой стены и пытается сделать подкоп под нее. Волку тоже снилась стена зазеркалья, и он пробовал проломить ее дубиной. Ежу снились бабочки, они словно пытались что-то подсказать ему. Охотник во сне охотился на членов совета волшебников, которые не хотели их отпускать. Ну а Киску приснился Лол. Он пытался высмотреть зазеркалье в телескоп. У него не получилось, и он очень огорчился.

Проснулись все только на следующее утро, от грохота. Это Лис ходил и гремел посудой, он перебирал на кухне кастрюли и сковородки. Когда сонный Степлер появился на кухне и спросил его, что он хочет приготовить, Лис ответил лаконично:

– Суп.

Днем друзья, лежа на лужайке, обменивались мыслями. Ждать у Степлера целый год, пока вновь не соберется совет, никому не хотелось. Значит, нужно было попытаться выполнить правило трех парадоксов. Особенно понурым был Волк, и когда Ёж поинтересовался у него, в чем дело, Волк сознался, что он не знает, что такое парадоксы.

– Ну это… – начал было Ёж. – Пусть тебе лучше Киск объяснит.

– Парадокс – это что-то такое, что существует, но чего нельзя объяснить логически, – объяснил Киск.

– А-а-а-а… Все равно не понял, – расстроился Волк. – Ладно, увижу – пойму.

– Что мы ждем? – вслух поинтересовался Лис. – Пора начать выполнять это правило, а там посмотрим, что получится дальше. Вот ты, – обратился Лис к Киску, – знаешь какие-нибудь парадоксы?

Киск задумался:

– Ну, один-то точно знаю, он называется «парадокс кота с маслом».

Все молчали, и Киск, вздохнув, продолжил:

– Кошка всегда падает на лапы. А бутерброд падает маслом вниз.

– Точно! – встрепенулся Волк. – У меня несколько раз так и было!

– Подожди, – одернул его Лис, – давай дослушаем Киска.

– Так вот, – продолжил Киск, – если привязать к спине кошки бутерброд с маслом и прыгнуть вниз, то будет непонятно, что будет внизу: лапы кота или масло с бутерброда.

– Конечно, лапы кота, – уверенно сказал Охотник. – Кот тяжелее бутерброда.

– Не уверен… – задумчиво сказал Лис. – Те, кто ронял бутерброды, знают…

– Я ронял, – снова вмешался Волк, – всегда маслом вниз.

– Вот я и говорю, – закончил Лис, – неизвестно. Нужно пробовать.

– А где мы возьмем кота? – тихо спросил Ёж.

Все посмотрели на Киска.

– Ну хорошо, – недовольно отозвался Киск, – я буду котом. Не сидеть же нам в зазеркалье еще год.

– Отлично! – оживился Лис. – Тогда нужно начинать.

– А где? – встрепенулся Охотник. – Степлер ничего не говорил нам про место, где нужно выполнять это правило.

– Нет никакого места, – категорично заявил Лис. – Нет. Хоть где. Вот тут, например. Или ближе к дому. Кстати, за домом есть небольшой сарай, с которого можно прыгнуть. И не разобьешься, и точно узнаешь, что будет вверху.

– Минуточку, – остановил всех Ёж, – если Киск будет проверять парадокс, то это правило распространится только на него. А нам нужно, чтобы на всех.

– Точно, – расстроился Лис. – Придется дождаться Степлера. А пока хорошо бы пообедать.

Все посмотрели на Киска, и он, улыбнувшись, пошел на кухню готовить обед для друзей.