Чтение онлайн

Марелла прижала голову к коленям.

– Думаете, это знак, что работает?

– Мы скоро узнаем, - ответил ей мистер Форкл.

Она аккуратно кивнула.

– Во всяком случае, мама вернулась и дала мне то, что я положила в конверт... но только после того, как я пообещала ей, что никогда не буду пытаться его использовать. Она сказала, что нашла его в киоске Сиры. По мне он не выглядит опасным, но, возможно, я просто не знаю, что это такое.

Четверо друзей подошли ближе, когда Фитц порвал конверт и вытряхнул что-то в липкую ладонь.

Гладкий, овальный звездный камень.

И, когда Фитц поднял его к свету, тот вспыхнул синим.

– Нужно узнать, куда это нас приведет, - сказала Софи, указывая на синий пучок света, который камень отбрасывал на пол.

Прямо в нужный момент дверь резко распахнулась, и все четыре телохранителя ворвались, выкрикивая множество причин, почему никто никуда не пойдет.

– Ничего себе, у вас всегда так?
– спросила Марелла, потирая лоб.

– В значительной степени.
– Софи подняла руки, чтобы привлечь всеобщее внимание.
– Знаю, вы не хотите, чтобы мы делали это, но звездные камни помнят последнее место, где они были, таким образом, мы должны узнать, куда ведет этот. И так как гоблины не могут перемещаться по свету без эльфов, кто-то из нас должен пойти. Таким образом, как насчет того, чтобы выбрать небольшую группу (двух эльфов, двух гоблинов) и сделать быстрый прыжок? Мы можем держать кристаллы прямо в руках, чтобы быстро переместиться, если вдруг обнаружим проблему. И я уверена, что у Олдена и Деллы есть кристаллы, которые мы можем использовать, чтобы удостовериться, что вернемся сюда, и все узнают, что мы в безопасности.

– Конечно, - сказала Делла, появляясь у противоположной стороны комнаты... Софи задумалась, сколько времени она подслушивала.

Гоблины обсудили предложение, но, в конечном итоге, признали аргумент Софи. Это привело их к большему вопросу.

– Как мы решим, кто пойдет?
– спросил Фитц.

Конечно все назвали себя... и взрослые сделали свою обычную взрослую штуку и попытались заявить, что они должны пойти вместо «детей». Все начали спорить, пока Гризель не сунула пальцы в рот и не атаковала барабанные перепонки высоким свистом.

– Если кто-то снова затеет ссору, я опять свистну, - предупредила она.
– И я не остановлюсь, пока у всех не будет мигрени. Поэтому давайте попробуем рассуждать логически, а? Мы уже согласились, что два гоблина будут частью миссии... и из нас четверых меня и Сандора ценят больше всех. И так как ни одного из нас нельзя отделиться от наших подопечных... и все мы знаем, что нет никакого пути исключить Софи из этого... что означает, мы возьмем Софи и Фитца, и они будут стоять за нами и сделают точно то, что мы говорим. Мы идем. Мы смотрим. Мы уходим. Все продлится пять минут.

– Хорошо для меня, - сказал Фитц, усмехаясь Биане, когда та надулась.

– Ничего себе, - сказала Марелла.
– Никогда не видела, чтобы люди боролись за то, что они все хотели сделать сумасшедшую, опасную штуку.

– Добро пожаловать в мой мир, - сказала ей Софи.
– Все еще сердишься, что я не втянула тебя во все это?

Марелла покачала головой:

– Начинаю думать, что я не выходила из игры. Вы действительно собираетесь слепо последовать за случайным лучом света, прекрасно зная, что он может привести в комнату полную убийц?

– Это даже не самое страшное, что мы делали, - сказал ей Фитц.

Мистер Форкл вздохнул:

– Я должен пойти с вами. Где четверо, там и пятеро.

– Если мы пойдем по пути скользких рассуждений, также может быть шестеро или семеро, или восемь, - поспорила Гризель.
– Но чем меньше группа, тем быстрее и осторожнее мы будем. Кроме того, вы выглядите немного ослабленным.

Она была права... цвет все еще не вернулся на лицо мистера Форкла.

– И вы, как предполагается, должны помочь Марелле добраться домой, - напомнила ему Софи.
– И возможно... если Каприз там... вы могли бы задать ей несколько вопросов.

– У мамы может быть нормальный день, - признала Марелла.
– Она могла бы поговорить пару минут.

Мистер Форкл выглядел почти взволнованным этим планом, но, казалось, глотал свои протесты.

– Очень хорошо. Удостоверьтесь, что оставляете звездный камень здесь.
– Он протянул руку, ожидая, пока Софи передаст камень.
– Вы можете легко ступить в путь, созданный кем-то остающимся здесь, и так у нас будет способ найти вас, если будет нужно.

– У них также есть панические кнопки, - напомнил всем Декс.

Сандор достал меч из ножен.

– Они нам не понадобятся.

Гризель тоже достала оружие, с впечатляющим размахом.

Делла притянула Фитца и Софи в объятие, обещая, что она и Олден будут ждать их у ворот Эверглена. Биана участвовала в объятии, притащив за собой Декса.

– Ничего себе, - пробормотала Марелла.
– Вы, народ, любите обнимашки.

– С нами все будет хорошо, - сказала Софи, когда отстранилась... хотя ее голос был более хриплым, чем ей хотелось.

Фитц взял ее за руку, Сандор и Гризель замкнули круг, когда мистер Форкл создал тусклый луч из звездного камня. Все на секунду застыли, чтобы успокоить нервы прежде, чем позволили синему свечению звездного камня унести их.

Это был не самый холодный прыжок, который Софи когда-либо ощущала. Но он чувствовался бурным, будто свет был частью бури, хлещущей вокруг них, пытающейся рассеять их. Она собрала концентрацию и обернула ее потуже вокруг Сандор и Гризель, отказываясь терять хотя бы частицу, когда мир снова появился, и они собрались воедино...

... в спальне.

Очень причудливой спальне.

Все было в бархате и шелке оттенках красного и черного цвета с кроватью, достаточно большой, чтобы там могло спать десять человек.

– Я не этого ожидал, - произнес Фитц, когда Сандор и Гризель принюхались.

– Думаете, это комната Финтана?
– спросила Софи, глядя на мерцающую бейлфаером люстру, которая струилась каскадом с потолка.
– Это не комната Бранта... он не может сдержаться, не поджигая все вокруг.

– Понятия не имею, - сказал Фитц.
– Я просто рад, что здесь пусто.

Кровать не была заправлена, и ком под одеялами привлек внимание Софи. Она подошла на цыпочках, отогнула одеяло и обнаружила...