Чтение онлайн

Летом 1968 года, когда Тони Блэр играл в школьном театре «The Pseuds» («Кривляки») при эдинбургской школе Феттес (где он нарушил все правила, касающиеся алкоголя и курения, а его главным интересом была игра на гитаре), а Билл Клинтон учился в Оксфордском университете (где он, как известно, «не затягивался марихуаной, избежал призыва в армию и не получил диплома»), Владимир Путин шел по Литейному проспекту в Ленинграде в сторону здания КГБ, где, как он надеялся, его примут на работу.

Его физическая форма заметно улучшилась, и уверенность в себе выросла благодаря успехам в дзюдо, и, как и многие из его поколения, он искал работу, как тогда говорили, «в органах», то есть разнообразных учреждениях государственной безопасности, принадлежность к которым обозначала серьезное продвижение по советской карьерной лестнице. Путин уже видел себя лидером. Будучи членом комсомола, он должен был показывать пример другим ученикам средней школы № 281 и очень ответственно относился к этому делу, раздавая им свои собственные фотографии с автографами и надписями вроде «В здоровом теле здоровый дух», а также советы о том, как нужно себя вести. Он был учеником, который каждую неделю выступал перед классом с докладом о текущих событиях в мире и излагал свои взгляды, крепко сжимая лекционную кафедру обеими руками. В это время происходило много событий, которые должны были быть впитаны юными советскими умами. В 1964 году Хрущев был снят с должности, и его место в Кремле занял мрачный старый украинец Леонид Брежнев. Он отказался от либеральных реформ, проводимых Хрущевым, вложил большие средства в оборонную промышленность и вторгся в Афганистан, возвестив о начале периода, известного в России как застойный.

Если кто-то и думал, что Путин самодоволен и делает все это только ради собственного про движения, эти мнения его не пугали. Он научился рассказывать невероятные истории с серьезным лицом и очень радовался, когда ему верили. Что более важно, у него пропало всякое желание стать химиком, когда в мерцающем свете кинотеатра «Октябрь» на Новом Арбате его жизнь резко изменила курс.

Путин любил кино и в детстве (как он позже признавался звезде Голливуда Джеку Николсону) мечтал стать актером. Все это изменилось, когда он увидел «Щит и меч», остросюжетный фильм о русском шпионе, который внедрился в штаб СС в Берлине и перехватил секретные документы Гитлера. На следующий день он сказал своему однокласснику Виктору Борисенко: «Я собираюсь стать шпионом – это они, а не армии выигрывают войны. Солдаты – это всего лишь слуги, они – мясо, а не мозги». Он пришел в восторг, когда узнал, что во времена Ленина КГБ называли «щитом и мечом» революции. Самым первым результатом этой внезапной перемены стало то, что Путин забросил физику и химию, чтобы больше заниматься русской литературой и историей, и продолжил изучать немецкий. «Он был одним из тех немногих учеников, которые очень хорошо представляют себе свое будущее, – говорит Тамара Стельмахова, его учительница истории и обществоведения. – Он был очень собранным, решительным, с сильным характером, серьезным, ответственным и справедливым». Однажды, когда она была у него дома, она заметила на стене портрет Феликса Дзержинского, основателя большевистской спецслужбы, ЧК – предшественника КГБ, ныне ФСБ.

Володя усердно занимался и по выходным готовился к школьным выпускным экзаменам на трехкомнатной даче своих родителей в Тосно. Вера Брилева жила с ним на одной улице. Она познакомилась с Володей в 1968 году, когда ей было 14, а ему 16. Вера стала часто бывать на даче Путиных и у них дома в Ленинграде. В интервью газете «Собеседник» она описала будущего Президента как мускулистого юношу, который никого не боялся и как магнитом притягивал женщин. Когда он приезжал в Тосно, «девочки просто бросались на него, – говорит Вера. – Он обладал определенным обаянием. Я и сейчас помню его руки с сильными короткими пальцами».

Вера вспоминает, как однажды во время празднования Нового года на даче Путиных кто-то предложил поиграть в бутылочку. Володя крутанул бутылку, и она показала на Веру. Он поцеловал ее в губы. «Это был легкий поцелуй, – говорит она, – но меня вдруг бросило в жар». Они с Володей начали встречаться, хотя редко оставались вдвоем: он обычно приглашал группу друзей на дачу, и редкая вечеринка проходила без исполнения его любимой песни «Вот мчится тройка удалая», которую он пел с большим чувством. Слова этой песни восхваляют смелого молодого кучера, поющего о девушке, которую ему пришлось оставить. Любимыми русскими певцами Путина были Булат Окуджава и Владимир Высоцкий. Однажды к ним присоединилась самоуверенная девушка по имени Люда, которая хотела услышать это представление. После ужина мальчики попросили ее вымыть посуду, но она отказалась, сказав: «Когда я выйду замуж, посуду за меня будет мыть мой муж». В этот момент Вера почувствовала, что она вряд ли может рассматривать новоприбывшую как соперницу в борьбе за любовь Володи. Она знала, что он терпеть не может домашнюю работу: «И в любом случае, она была брюнеткой, а я знала, что он предпочитает блондинок».

Вера также обнаружила, что ее кавалер предпочитает романтическим отношениям учебу. Он отказывался от ее предложений сходить в кино, говоря, что у него нет времени на развлечения. «Несмотря на его очаровательные манеры, он всегда имел хмурое выражение лица, – говорит она. – Все смеялись, а Володя сидел тихо и бесстрастно. И иногда он удивлялся каким-то пустякам. Я, бывало, говорила ему: „Это нужно делать вот так“, а он отвечал: „Правда? Ты, наверное, шутишь!“».

Вера вспоминает, что письменный стол Володи стоял рядом с диваном в комнате Путиных в коммуналке в Басковом переулке. Однажды, когда она зашла в гости, он явно дал понять, что предпочел бы остаться один. Он сидел за столом и что-то писал, а Вера попыталась завязать разговор: «Володя, помнишь, когда…» Путин резко оборвал ее: «Я помню только те вещи, которые мне нужно помнить», – гневно произнес он. Сердце Веры было разбито. Будучи гордой девушкой, она в тот же момент почувствовала, что ее чувства к нему испаряются. Выйдя из комнаты, она никогда больше не вернулась. «Что я могу сделать с человеком, который так ко мне относится?» – говорила она друзьям. Теперь замужняя женщина и уже пенсионерка, Вера говорит: «Мне и сейчас предлагают написать ему, чтобы дать знать, что я жива. Но я крепкая русская женщина, и он прекрасно знает, что со мной все в порядке. Я не стала бы писать ему и просить о помощи, даже если бы голодала и жила под мостом. С какой стати он будет думать обо мне сейчас, если не думал тогда?»

Причиной такой усердной учебы Путина явилась небольшая прогулка, которую он совершил в северном направлении от дома, по Литейному проспекту до здания, которое ленинградцы называли Большой дом – уродливого девятиэтажного штаба КГБ в Ленинграде. Эта прогулка оказалась лишь пробной, как и вторая. Только на третий раз он собрался с духом, чтобы подойти к офицеру штаба и спросить: «Как мне стать агентом КГБ?»

Он не был разочарован ответом. Хотя офицер привык иметь дело с чудаками и юными мечтателями, он терпеливо поговорил с худым, бледным шестнадцатилетним юношей и посоветовал ему получить диплом университета. Позже Путин вспоминал, что офицер также сказал ему: «Мы не берем людей, которые приходят к нам по собственной инициативе». И все же он был решительно настроен поступить в университет, хотя конкурс составлял около 40 человек на место, и его родители сомневались, что его уровня знаний будет достаточно. Тем не менее, превзойдя все ожидания, в 1970 году Владимир поступил на международное отделение юридического факультета Ленинградского государственного университета (ЛГУ).

В университете он прилежно учился и занимался дзюдо. Он участвовал во многих жестких соревнованиях, которые сам вспоминает как «своего рода пытки». Анатолий Рахлин говорит, что именно таких борцов, как Путин, он больше всего любил тренировать: «Очень спокойный, хладнокровный и умный». Он добавляет: «Как борец он никого не боялся – он мог сразиться и со 100-килограммовым соперником. Он отлично делал смену захватов. Было сложно угадать, куда он вас бросит. Его любимыми движениями были подсечки и бросок через плечо».

На ленинградских чемпионатах Путин встретился с чемпионом мира Володей Кулениным. Он подумал, что победил, когда у него получилось бросить своего противника через спину в первые же несколько минут, но судья разрешил продолжать бой – толпа бы просто так не смирилась с тем, что чемпиона мира побороли так легко. Бой закончился, когда Куленин вывернул Путину локтевой сустав и тот, как зафиксировал судья, застонал от боли. Так как любой крик считался признанием поражения, Куленин был объявлен победителем. Путин считает, что победить должен был он, но добавляет: «Мне не стыдно за то, я потерпел поражение в бою с чемпионом мира».

После участия в спортивных сборах в лагере на озере Хепоярви он ездил на состязания в разные точки СССР и однажды отправился в Молдавию, чтобы подготовиться к спартакиаде, участие в которой было открытым для всех желающих из Советского Союза. Он был безутешен, когда в 1973 году его близкий друг Володя Черемушкин, который стал заниматься спортом по настоянию Путина, сломал шею, упав головой на мат во время поединка. Он был парализован и спустя 10 дней умер в больнице. Путин, который предположительно не очень хорошо умел выражать свои эмоции, держал себя в руках во время похорон, но позже, потеряв самообладание, плакал у могилы вместе с сестрой и матерью друга. Благодаря духу товарищества, царившему в спортивных кругах, склонность Путина к отшельничеству стала менее заметной. Каникулы он проводил вместе с другими студентами, купаясь на черноморском курорте или занимаясь вырубкой леса на севере России (за что заработал значительную сумму – 1000 рублей за шесть недель работы). Были и другие плюсы обучения в университете. Вместо того чтобы быть призванным на двухлетнюю службу в Советской Армии, он принимал участие в занятиях, проводимых Институтом военного обучения, получив в итоге номинальное звание лейтенанта. Из неуверенного в себе, проблемного ребенка он превращался в молодого перспективного мужчину. Он научился поддерживать с людьми дружеские отношения и фокусироваться на своей долговременной цели стать национальным героем. Он был старательным и добросовестным студентом, хотя и не был особенно одаренным.

Остался позади его двадцать первый день рождения, и он был обеспокоен тем, что от людей, которых он пытается впечатлить, то есть комитетчиков, все еще ничего не слышно. Он воспрял духом, когда его мама выиграла «Запорожец-966», получив в кафетерии вместо сдачи лотерейный билет стоимостью 30 копеек. Она могла бы забрать выигрыш – 3500 рублей – наличными, что позволило бы семье надолго забыть о бедности, но вместо этого отдала машину сыну. Путин считает себя «водителем-лихачом». Однажды он сбил пешехода, который прыгнул под его машину, очевидно, пытаясь покончить с собой. Человек, по-видимому, получил травмы, но смог встать и убежать. Ходила история о том, что Путин вышел из машины и погнался за этим человеком. Услышав это, Путин пришел в ярость: «Что? Вы думаете, что я сбил человека, а потом попытался преследовать его? Я не чудовище».