Чтение онлайн

– Даже меньше двух минут, - заявила она, снимая артефакт.

– Я на орках проверял, - пожал плечами Гордаз. – Но они и пьют больше, да и напитки у них покрепче, не то, что этот эльфийский сок.

– А кстати, - прояснившиеся мысли сразу заставили припомнить кое-какие факты. – Выходит, ты в нарушение обета бросил меня, дабы сходить за этим ожерельем?

– Согласно вашим правилам я должен сопровождать тебя только днем, а ночью я свободен. Как стемнело, пробежался по некоторым местам. Кстати, с сегодняшнего дня ты официально прикомандирована к моей особе. С твоим отцом и начальником я уже договорился.

– Но почему я?! – Принцесса, изумленная такой наглостью, даже не смогла возразить.

– Считай это моей прихотью, - чародей равнодушно пожал плечами. – И не буду мучить тебя лицезрением своей личности. Переодевайся, а я пока подожду тебя внизу.

– Для чего?

– Продолжим нашу вчерашнюю прогулку. Мне кажется, я немного перегнул палку и постараюсь загладить свою вину.

***

– Куда пойдем? – Поинтересовалась Альмира у своего спутника. Тот лишь пожал плечами.

– Это твой город, а не мой.

– Ну куда бы ты пошел, будь он твоим?

– За его пределы. У меня есть чудная долинка с красивыми водопадами. Я туда часто летаю, когда хочу расслабиться душой.

– И устраиваешь там массовые казни? – К её удивлению Гордаз даже немного оскорбился.

– Для казней у меня есть своё отдельное место, куда более предназначенное для таких целей.

– Прости. Но я тебя поняла, поехали за город.

Поездка проходила в молчании. Как и вчера, чародей предпочитал больше озираться по сторонам, чем развлекать свою спутницу. Альмира, помня к чему приводили беседы с Темным Властелином, так же предпочитала помалкивать. И лишь добравшись до её любимого пруда, она позволила себе немного расслабиться. Глядя на то, как самый могущественный мужчина в мире с любопытством изучает прыгающих лягушек, она, слегка смущаясь, задала так долго мучивший её вопрос:

– А правда, что в вашей цитадели есть зал с тысячью колонн и к каждой из них прикована девушка? – Гордаз изумленно повёл бровью, и принцесса почувствовала, как краска начинает приливать к её лицу.

– Такого у меня точно нет, - пробормотал он, сжигая взглядом пару особо надоевших слепней. – Да и зачем мне такое?

– Ну как же, что бы мучить пленниц…

– Бред, ну сама подумай. Во-первых, представь размеры такого зала. Тебе не кажется, что неэффективно тратить пространство на такую мелочь? Во-вторых, представь себе, какой там должен стоять шум. Даже если я заткну кляпами все тысячу ртов, то гул мычаний сведет меня с ума через пять минут пребывания там. Плюс добавь сложности в уборке, мы же не хотим, что бы там царила полная антисанитария, и кормлении, дабы никто не загнулся от голода. Да и просто присматривать на тот случай, если кто вздумает сбежать или совершить самоубийство. Мне потребуется не меньше роты орков для обслуживания подобного безумия.

– Прости – слабо улыбнулась Альмира. – Просто такие слухи ходят.

– Про меня много слухов ходит, - отмахнулся чародей. – Но этот, наверное, самый идиотский. Тысяча пленниц. Да у меня полдня будет уходить на то, что бы выбрать из них ту, которая больше всего подходит для моего настроения. Нет, максимум десять штук, не больше. И никаких колонн, уютные удобные помещения, где они все будут под присмотром.

– Значит, гарем у вас всё же есть, - принцесса даже инстинктивно отшатнулась.

– А чего не так? Хотя сложно назвать это гаремом, они больше мои наложницы. Жениться-то я не собираюсь, а без спутницы скучно. Вот и приходится идти на всякие ухищрения. Где на драконе прилететь, прямо из замка похитить, где у орков пленницу выкупить, а где и слуг своих заслать, что бы особо понравившуюся красотку прямо на ложе доставили.

– А вам не кажется что это безнравственно? Пользоваться женщиной без её согласия?! – Выдала возмущенную тираду принцесса.

– С моей работой у меня нет особого времени на уговоры, - ничуть не смутился Гордаз.

– Враньё, я знаю немало особ, которые готовы за деньги или так лечь в любую постель.

– Такие попадались, но мне с ними скучно. Не хватает искренности, - и немного промолчав, неожиданно добавил. – Я говорил с твоим отцом. Он предлагает скрепить договор брачными узами. Пришлось объяснить сложившуюся ситуацию и моё отношение к институту брака. Но тот, кажется, согласен отдать и в наложницы.

– Бери Низу, не пожалеешь, - с особым злорадством пробормотала Альмира, чувствуя как холодок пробежал по её спине.

– Эта милая стервочка? Боюсь, она мне надоест уже на второй день. С виду конечно палец в рот не клади, но осознав истинную ситуацию, будет лаять по моей команде как послушная собачка.

– А Лана?

– Самая младшая? Судя по тому, что я видел, её даже дрессировать не надо. Нет, мне нужная такая, что бы я всю голову сломал, как её покорить. Ну, например ты.

– Я?! – Только и смогла вскликнуть принцесса.

– Да, ты вполне сойдешь. Можешь считать это официальным предложением.

– Да я лучше умру, чем сгнию в твоём гареме! – Фраза, достойная великого героя древности, в данный момент прозвучала крайне нелепо и Альмира прекрасно это осознавала.

– Ну, гарема сейчас у меня и нет, - с лёгкой грустью признался Гордаз. – Распустил полгода назад как раз из-за одной стеровочки. Так же покорила мне сердце, а в итоге охмурила менестреля из очередного посольства и поспешила сбежать. Так что можно считать меня замшелым холостяком. А насчет сгниения. Я не такой тиран, как ты думаешь. У тебя есть талант и способности. Что мешает тебе сделать карьеру в моей армии?

– Прости, но для меня это слишком, - принцесса запрыгнула в седло и через плечо, дабы Темный Властелин не смог увидеть её слёз произнесла. – Передай моему отцу, что ни одна из его дочерей не сгодилась для роли «жертвенной невесты». И оставь меня в покое.

***

День казался сущим кошмаром. Тревожные мысли набегали одна на другую, заставляя Альмиру рычать и стенать. Дело, конечно же, заключалось в нём. В этом нахальном чародее, любителе завязывать отношения, что называется на бегу. Подобный темп сбил принцессу с толку, и теперь она усиленно пыталась сообразить, как же ей поступать.

Что было хуже всего, она не могла понять своего отношения к Гордазу. Описания творимых им зверств, и даже собственноручные признания, как-то не вязались с его поступками. Да и, если честно, подобное её не отпугивало. По сравнению с ходящими слухами чародей казался просто образцом порядочности и высокой морали. Всё дело заключалось в его отношении к ней.

Всю свою сознательную жизнь Альмира пыталась сама найти своё место в жизни. Фехтование, рукопашный бой, верховая езда, всё это позволило ей впоследствии заслужить уважение в своём отряде, заставив видеть не принцессу, а такого же служаку, как и все остальные. Каждого, смотревшего на неё сверху вниз, она могла рано или поздно заставить поменять своё мнение, но, как теперь она начинала осознавать, с Гордазом подобный трюк пройти не мог.

Чародей, проживший незнамо сколько сотен лет, и привыкший, что все вокруг являются существами низшего порядка, не сможет признать ровней даже самую любимую девушку. Возможно, для Низы или Ланы подобное было нормально. Им хватило бы и того, что в компании с ним они чувствуют себя как за каменной стеной, но вот Альмире хотелось большего. Ей хотелось знать и видеть возможности развития себя как личности, но в компании Гордаза это было невозможно.