Чтение онлайн

— Почему?

— Мне казалось, что ты совсем разучилась доверять. Рада, что ошиблась.

— Я ведь использовала заклинание, чтобы понять суть.

— Ты об этом говорила. И тем не менее я твоя единственная подруга.

— Это другое.

— Как скажешь. Но я рада, что всё так сложилось. Думаю, у тебя есть все шансы, чтобы создать крепкую семью. А если у вас первой родится дочка, мы сможем познакомить её с нашим младшеньким. Если они понравятся друг другу, есть шанс породниться.

Закатываю глаза:

— Малейн! Давай не будем торопить события и играть с судьбой.

— Хорошо. Но я уже знаю, о чём попрошу Богов во время следующего посещения храма.

Пожимаю плечами:

— Я в принципе не возражаю. Но для меня это пока что-то, что в слишком далёком будущем… Как дела у твоей старшей дочери?

— О! Я же тебе ещё не рассказывала! Она подумывает о том, чтобы заключить ещё один брак.

— Так у неё же уже три мужа.

— Да. И она любит каждого из них. Но недавно они ездили на лечебные источники и познакомились там с мужчиной, создающим статуэтки из глины. Я видела эти работы — очень талантливо.

— А что её мужья?

— Они не возражают. Хайр им понравился.

— Мне ждать приглашения на свадьбу?

— Не в ближайшее время, но думаю, да.

— А как остальные твои дети?

Слушая Малейн, не могу перестать улыбаться: она говорит о детях с нежностью и выглядит очень счастливой.

Когда возвращаемся в обеденный зал, видим, что мужья и без нас отлично проводят время. Мне остаётся только порадоваться.

Остаток вечера сижу, раздумывая над словами Малейн. Радуюсь, что у меня такая мудрая подруга. Пожалуй, пора встретиться с родителями мужей, а потом спланировать встречу с друзьями. Работа над домом закончена, теперь пора поработать над отношениями.

Из всех встреч с родителями мужей самой неприятной мне кажется встреча с матерью Амтана. Не думаю, что мне может понравиться женщина, заставляющая работать членов своей семьи до такого состояния, какое было у Амтана. Я просила Тиама навести о ней справки, и он недавно передал мне отчёт. Настало время его открыть.

Чем дальше читаю, тем больше мне всё это не нравится. Дом, где вырос Амтан, расположен во вполне приличном квартале. У его матери семь мужей, шесть из которых работают, отдавая ей почти все заработанные деньги. Сама Сара (именно так зовут мать) ведёт праздный образ жизни, покупает себе дорогие наряды и любит посещать рестораны. Помимо Амтана у неё ещё есть сын и дочь. Дочь она повсюду возит с собой и сейчас как раз активно ищет ей мужа. Богатого мужа. Сын на пять лет старше Амтана и уже женился (он второй муж у дочери гончара).

Похоже, мне пора поговорить с Амтаном.

Проверяю нашу связь и обнаруживаю, что муж сейчас в мастерской.

Иду туда и осторожно туда заглядываю, боясь помешать. Сделав это, невольно застываю, завороженная зрелищем. Муж стоит перед двухметровым холстом и вырисовывает волны бушующего моря. Кажется настолько поглощённым работой, что даже не реагирует на резкий выкрик чайки за окном. Тихонько подхожу поближе и с интересом наблюдаю, как муж оживляет изображение на холсте. Это похоже на магию: с каждым мазком волны кажутся всё реалистичнее, картина всё больше напоминает вид, что можно увидеть, посмотрев в окно. Амтан добавляет несколько оттенков, блики и тени, а потом отходит на два шага назад.

Отступаю тоже. Муж оглядывается и недоумённо хмурит брови:

— Ой! Ты тоже здесь? Прости, я тебя не заметил. Когда рисую, перестаю обращать внимание на окружающий мир. Тебе нужно было меня позвать… А ещё лучше дотронуться до моего плеча.

— Ничего страшного, — заверяю я. — Мне понравилось наблюдать за тем, как ты работаешь.

— Правда? — на его лице недоверие.

— Правда, — заверяю я. — Всегда интересно смотреть, как работает мастер.

— Что ты! Какой из меня мастер! Я пока только учусь работать с цветом и даётся мне это тяжело. Мне ещё многое нужно узнать.

— Может быть, пора подыскать тебе учителя?

— Я учился всему сам. Мне сложно понять, нужен ли учитель.

— Ты можешь попробовать. А если почувствуешь, что это лишнее, просто откажись от дальнейшей учёбы. Или подыщи нового мастера.

— Звучит разумно.

— Я тебя не отвлекаю? Ты закончил? Может быть, мне прийти позже?

— Не нужно! Я как раз закончил часть работы и могу продолжить позже, — он поспешно кладёт на стол кисть и палитру. — Ты хотела о чём-то поговорить?

— Раз уж зашёл разговор об обучении, хочу, чтобы ты составил список тех, у кого хотел бы учиться.

— Но не все мастера берут учеников. А ещё многие живут за пределами этого города — чтобы учиться, придётся ехать к ним.

— Просто напиши имена. Сперва тех, у кого хотел бы учиться больше всего, затем по убывающей. Не думай о том, насколько это реально и удобно. Помечтай. Если у меня не получится с ними договориться, ничего страшного.

— Хорошо.

— Я хотела с тобой поговорить не только об этом. Пойдём в твою комнату?

— Хорошо.

Придя, усаживаемся на топчан, и я с интересом обнаруживаю, что в двух рамах из тех, что пустовали, рисунки. Первый нарисован карандашом, и на нём кошка. На втором — женская ладонь, кольца на которой не оставляют сомнений в том, что она моя. Мне это льстит.

— О чём ты хотела поговорить? — в голосе Амтана беспокойство.

— Мы с тобой раньше не говаривали о твоих родителях. Думаю, настало время исправить это упущение.

Увидев, как муж мрачнеет, исправляюсь:

— Если не хочешь…

— Мне нечего скрывать, — Амтан упрямо поднимает подбородок. — Я расскажу.

Придвигаюсь к нему вплотную и беру за руку, чтобы поддержать. Амтан сжимает мои пальцы:

— Семья, где я родился, не похожа на нашу… Моя мать очень красивая женщина, и любит вести роскошную жизнь. Она заключает брак, ставя себя во главу семьи и оставляя за собой полное право решать все важные вопросы, не учитывая ничьё мнение, кроме собственного. Мой отец стал её вторым мужем. Он был единственным сыном и унаследовал небольшое состояние. Думаю, это сыграло весомую роль в решении матери выйти за него замуж. У нас не принято говорить плохо о родителях, но…

— Я понимаю. Ты можешь говорить так, как думаешь. Я не собираюсь тебя осуждать.

— Мне кажется, что самое важное для матери — это деньги. Как только она промотала состояние отца, тут же потребовала, чтобы он дал ей ещё. Отец торговал в небольшой книжной лавке. Он отдавал ей всю выручку, но в результате мать вынудила продать лавку и отдать деньги от продажи ей. Как только она поняла, что с него больше нечего взять, сразу же нашла нового мужа, а моего отца сделала младшим. А когда вместо долгожданной дочери родился я, положение моего отца стало ещё хуже.