Чтение онлайн

Говорят, лучший подарок — сделанный своими руками. И если сделать его в твоих силах только потому, что ты — тот, кто ты есть, — что в этом плохого?

А за пальму первенства мы еще поборемся. Меня это чувство завело.

GAME OVER

Не знаю, что и сказать. Бывает, что нужно просто некое озарение, чтобы все стало на свои места, а до этого кажется, что и так все в порядке. Я совершила преступление, и этого никто не в силах изменить. Я осталась жива, и в чьих-то глазах это тоже преступление, чуть ли не страшнее, чем предыдущее. Моя жизнь изменилась. Как это расценивать? Как преступление? Не знаю, что и сказать.

Вся наша жизнь — огромный танцпол Под музыку высших сфер. Танцора вперед толкает Господь, Партнера сует Люцифер…

— Я не могу писать об этом! Да я в жизни не видела ни одного вампира, как вы себе это представляете?

Пришлось воткнуть наушник плеера поглубже в ухо. Голос у Кэссиди точно как у новенькой ручной дрели, и прежде чем давать ей какое угодно задание, я бы хорошо подумала. Блин, да я платила бы ей только за то, чтобы она молчала.

— Что ж, придется открыть тебе глаза на то, что ты так упорно игнорируешь, -

невозмутимо бубнил мой шеф — единственный счастливый человек в этом офисе, чей слух не воспринимал ультразвуки Кэссиди. — Ты журналист, а журналисты не обязательно пишут о том, в чем разбираются. Сначала они получают задание, потом собирают материал, изучают факты, добавляют красок и статья готова. Тебе это что-то напоминает? Или ты умудрилась листать «Космополитен» на всех лекциях до единой?

— Вы все ко мне несправедливы! — изо всех сил защищалась Кэссиди, так напористо,

что это начинало напоминать нападение. — Моя статья про НЛО обязательно получила бы премию, если бы вы согласились заявить ее!

— Господь с тобой, Кэсси. Я и в тираж ее пропустил только потому, что Дагни лежала в больнице и не смогла вовремя закончить репортаж о самоубийцах.

В больнице, ага. Я сломала обе руки и ребра, получила сотрясение мозга, мое состояние признали тяжелым и чуть ли не запретили посещение. Но моральное состояние было гораздо хуже всего, что могло произойти. Хорошо, что я была под морфином, иначе не знаю, как пережила бы это… Пришлось послать заявку на номинацию только на будущий год. Жаль, статья-то роскошная была. А еще хуже то,

что этот самый будущий год прошел бесславно, да и второй уже на исходе, а вот достойного материала нет. Хотя кому я голову морочу? Может, и есть. Я просто потеряла вкус к работе, нужно наконец это признать. С тех пор я пишу нейтральные ни на что не претендующие статейки, а Брюс так мил и терпелив, что еще не послал меня с моим кризисом жанра подальше. Может, потому, что нейтральные статейки тоже нужно кому-то писать? Может, хрень в стиле «Секс и город» — теперь мой потолок?

А может, потому, что даже в глубинах депрессии я пишу лучше некоторых на волне вдохновения…

— Вы это специально говорите! — Визг дрели дополнили нотки гнева, и добрая его часть адресовалась мне. — И где прикажете мне собирать материал?! Ночью на улицах?! В ночных клубах?! Где мне их искать?

— Кстати, по этому поводу можешь проконсультироваться у Дагни.

Кэссиди фыркнула так энергично, что у любого другого зубы повылетали бы.

— А она что знает?

— Может, что и знает. Ее родственница — Мастер Филадельфии, если не ошибаюсь.

Брюс, ну какая же ты сволочь.

Игнорировать стоящую над тобой почти двухметровую шпалу на каблуках, отравляющую воздух новыми «экспериментальными» духами, сложно. Я подняла глаза и вытащила один наушник.

— Слушаю тебя.

— Это правда?

— Что именно?

— Что твоя родственница — Мастер Филадельфии?

— Нет.

Кэссиди расслабилась и снова фыркнула.

— Я так и думала!

— Она моя родная тетка, — мстительно сказала я. — И она — Мастер штата Иллинойс.

Выражение ее лица было не хуже сна о Пулитцеровской премии, который я видела пару ночей назад. Иногда, когда уверен, что глупее быть не может, реальность просто обожает тебя удивлять.

— Вау!!!

Я не разделяла ее восторга и добавила:

— Мы не общаемся, поэтому помочь не могу.

Кэссиди скисла. Но Брюс всегда находит выход из положения, не будь он главным редактором такого непотопляемого издания как наше.

— Над чем ты работаешь, Дагни?

— Новая коллекция моей матери, вы забыли?

— Нет… хм… Вот что, сделаем так. На прет-а-порте поедет Кэсси, мы ведь не можем позволить ей сидеть сложа руки?

Супер.

— А я?

— Ты отличный журналист, тем более что срок подачи заявок на исходе, а описание коллекции даже такой звезды как Сью Эллен Сэлинджер не сможет конкурировать с твоей позапрошлогодней работой. — Он вздохнул, произнося слово «позапрошлогодней».

— Удиви меня. Удиви всех нас, Дагни.

Я вздохнула в ответ. Да уж, легче написать десяток статей про вампиров, чем объяснить, почему Брюсовой бездарной падчерице у нас до сих пор платят зарплату.

Неужели только чтоб заткнулась?

Не исключено…

Сестра моего отца Пенелопа действительно Мастер Чикаго, Филадельфии и всего штата Иллинойс, а я действительно с ней не общалась. Я не разделяла интерес,

который испытывал по поводу подобной родни мой брат, хотя мы с ним и двойняшки.