Чтение онлайн

– У меня нет аппетита, – качнул головой отец. – Но ты, если хочешь… Мы можем что-нибудь заказать.

– Не надо, я тоже не голодна, – отказалась Эвелин, которую мысли о еде пока не прельщали. Она заняла стул напротив, налила в две чашки крепкий чёрный чай и сделала большой глоток. Подумалось вдруг, что давненько они не сидели вот так с отцом. Может быть, и вовсе никогда прежде. Ему всегда было некогда, всегда не до неё.

– Откуда у тебя этот пёс?

– Забрала его из дома одного очень плохого об… человека.

– Эви… – отец сделал резкий прерывистый вдох. – Мне и в самом деле очень жаль, что так вышло… Сейчас, вспоминая всё, я думаю, что ситуация и правда странная. Была странной с самого начала. Но знай – я не жалею о том, что ты появилась на свет.

– Спасибо, – девушка слабо улыбнулась. – Однако мне очень хочется во всём этом разобраться. Узнать, кто я, где мои корни… и зачем Барлоу всё это понадобилось…

– Он ведь производит лекарства. Я тогда понятия не имел, что его фармацевтическая фирма имеет какое-то отношение к искусственному оплодотворению. А теперь вот думаю – может, это часть какого-то опыта?

– Опыта? – переспросила Эвелин. От этих слов веяло страхом. Разом вдруг вспомнились все книги и фильмы про генно-модифицированных детей, из которых пытались вырастить гениев, идеальных солдат… или монстров.

Неужели и она такая же?..

– Только не подумай ничего плохого! – будто догадался об её неутешительных мыслях отец. – Не забывай, что это я тебя растил. И ты была самым обычным ребёнком, доброй, отзывчивой и светлой девочкой.

Эви нервно сглотнула. Её отец говорил так, точно был уверен в своей правоте. Но он не знал, что его дочь собственными руками убила Эйзела.

Мужчину со шрамом.

Нет. Не она. В неё словно кто-то вселился. Это продолжалось недолго и случилось впервые. Потому что ей угрожала настоящая опасность?..

Правду знает Грегори Барлоу. Только он. Но пожелает ли её открыть?

И как связаться с Джейденом? Он наверняка сейчас места себе не находит из-за того, что она исчезла. Как бы не наделал глупостей…

– Ты уйдёшь к нему? – спросил отец. – Этому своему парню. Он ведь сейчас где-то прячется от полиции?

– Да, – кивнула Эвелин. – Но я боюсь, что из-за меня Джейд станет рисковать собственной безопасностью. Он может, я знаю…

– Эви… – вздохнул собеседник. – Как же быстро ты успела повзрослеть… Я могу тебе чем-то помочь?

– У тебя ведь обширные связи? Мне нужно найти вер… человека по имени Джаред Ридвелл. Это старший брат Джейдена.

– Я попробую.

С этими словами отец вытащил из кармана уже изрядно помявшегося пиджака телефона и принялся по очереди обзванивать своих знакомых. Среди них был и известный редактор газеты, которая уже много лет выходила в городе, даже тогда, когда остальные бумажные издания закрывались, вытесняемые всемирной сетью. Именно он вспомнил фамилию Ридвелл.

Спустя некоторое время в руках девушки оказался мобильник и листок бумаги с заветным номером. Молясь про себя, чтобы альфа стаи ответил на звонок, она набрала нужные цифры и затаила дыхание, ожидая. Через несколько гудков в телефоне послышался знакомый хрипловатый голос.

– Джаред? Это я, Эвелин, – взволнованно произнесла она. – Джейд с тобой?

– Эви? – вервольф нетерпеливо вырвал мобильный у старшего брата. Услышав его, она едва не расплакалась. – Ты в порядке? Где ты? С тобой… не сделали ничего плохого?

– Всё хорошо, – отозвалась Эвелин, всхлипнув. – Я в надёжном месте, с отцом. Приезжай ко мне… пожалуйста.

Они приехали оба. В ожидании Эви не находила себе места. Она не знала, как рассказать отцу про оборотней, поэтому решила, что пока будет скрывать от него эту сверхъестественную сторону её жизни и мира, в котором они родились. Пусть думает, что Джейден и его брат обычные люди. А со временем, может быть, всё и узнает, но лучше не сейчас, когда и без того всё слишком сложно.

Когда порог квартиры перешагнул Джейд Ридвелл, девушка, никого не стесняясь, повисла у него на шее. Так чудесно было снова ощутить его запах, тепло его тела! Почувствовать себя хрупкой и слабой рядом с сильным мужчиной, который одним своим присутствием может сделать её счастливой.

Она не знала, в какой момент это произошло, как и почему именно он стал так много для неё значить. Не сомневалась лишь в одном – что любит его. По-настоящему, душой и телом.

И верила – это чувство взаимно.

– Ты не можешь здесь оставаться, – нарушив волшебство момента, проговорил Джаред. Эвелин вздохнула. Они всё ещё в бегах, а на хвосте у Джейдена полиция, нельзя об этом забывать.

Но как же хотелось забыть! Просто чувствовать. Наслаждаться близостью любимого, растворяться в этих ощущениях, таких волнующих и неповторимых.

Теперь она знала точно – этого стоило ждать. Оставаться одинокой в толпе счастливых парочек, ловить на себе сочувственные взгляды спешащих на свидания подруг. Сейчас всё это осталось в прошлом, а тогда… тогда Эви ещё не знала, какую особенную любовь приготовила для неё затейница-судьба.

Любовь оборотня.

Её оборотня.

– Куда мы поедем? – осведомилась со вздохом девушка.

– Есть одно место, – ответил ей альфа. – На этот раз не просто надёжное, но и секретное. Никто о нём не знает.

– Могу я напоследок поговорить с дочерью наедине? – хриплым, взволнованным голосом спросил её отец, и Эвелин кивнула. Конечно, они поговорят. Терять навсегда то, что осталось от её семьи, ей совершенно не хотелось. – Будь осторожна с Барлоу, – сказал он, когда братьях оставили их одних в комнате. – Понятия не имею, как связано всё происходящее с тайной твоего рождения, но будет лучше, если ты станешь держаться от него подальше.

– Однако я должна выяснить, кто я… и кто моя настоящая мать, – отозвалась Эви. – И узнать, кто настоящий убийца его племянника. Только в этом случае Джейду больше не придётся опасаться того, что его в любой момент могут арестовать. Это очень важно для нас обоих! Понимаешь?

– Понимаю, – вздохнул отец, – но прошу только об одном – береги себя.

– Постараюсь.

Щенка Эвелин оставила с отцом. Просто увидела, как ему одиноко, и решила, что такая компания будет кстати. А позже она заберёт своего найдёныша, пока всё равно некуда, ведь они даже в квартиру Джейдена вернуться не могут.

Дальше их путь лежал куда-то на окраину города, а после и за его пределы. По дороге в машине Эви молчала, но стоило им перешагнуть порог затерянного среди скалистых гор особняка девятнадцатого века, начала говорить. Она рассказала всё. Про Эйзела, его слова и место, куда её привёз Нэйтан. Услышав о цепях над кроватью, Джейд скрипнул зубами.