Чтение онлайн

Я взглянул на то место, которого она коснулась. Я не был уверен, что она заигрывает со мной, но даже если бы она не была сестрой Блэр, она была слишком молода, чтобы меня заинтересовать.

Она повернулась, чтобы уйти, и, когда я взглянул на окурок, лежащий на земле, у меня невольно вырвался вопрос.

— Блэр знает, что ты куришь?

Она отвела взгляд, и мне показалось, что в её глазах мелькнула грусть.

— Нет. Она... она бы не поняла.

— Почему?

— Потому что она считает меня безупречной. Она смотрит на меня как на что-то, что нужно защищать и оберегать от всего мира. Что-то невинное.

Я склонил голову набок.

— А разве это не так?

Она посмотрела вдаль, и между её бровями залегли две складки.

— Никто не невинен.

— Почему бы тебе не сказать ей об этом?

Её пристальный взгляд вернулся ко мне и задержался на долгое мгновение. Она улыбнулась мне, поджав губы.

— Хороший вопрос.

Она повернулась, чтобы уйти, но затем бросила на меня взгляд через плечо.

— Не говори Блэр о том, что я тебе только что сказала, хорошо? На самом деле, ты можешь сохранить весь наш разговор при себе.

Я удивлённо поднял брови.

— Я ничего ей не скажу, но почему ты не хочешь, чтобы она знала?

— Потому что ты ей не нравишься. И она вырвет тебе глаза, если ты когда-нибудь попытаешься причинить мне боль.

Я недоверчиво рассмеялся.

— Серьёзно? Не слишком ли это радикально?

Она пожала плечами.

— Как я и сказала. Она верна.

Она ушла, а я посмотрел в сторону комнаты Блэр, испытывая нечто очень похожее на удивление. Но это было неправильно. Что бы ни сделала Блэр, это не заслуживало восхищения. Даже если она была верна, я сомневался, что она делала это не ради защиты своих интересов. Ей было всё равно.

Но какими бы ни были её чувства, у меня появилось ещё больше козырей против неё. Было бы так весело посмотреть, как далеко она готова зайти, чтобы защитить свою сестру.

Я улыбнулся.

Да. Посмотрим.

БЛЭР

Я надеялась ещё какое-то время не встречаться с мамой, прежде чем мне придётся с ней разбираться, но она вернулась домой вскоре после того, как я закончила разговор с Ланой. Я собралась с духом, услышав её шаги, приближающиеся к гостиной.

Увидев меня, она остановилась на пороге, её брови почти достигли линии роста волос.

— Привет, мам.

— Что ты сделала со своими волосами?

Вот и мы.

— Мне стало скучно. Я хотела попробовать что-нибудь новенькое.

Её глаза округлились.

— Сейчас? Ты решила попробовать что-то новое сейчас? Когда у тебя контракт с брендом по производству средств для волос?

— Ничего страшного.

— Ничего страшного? — Она повысила голос и оглянулась, чтобы убедиться, что никто не услышал. — Пойдём в мой кабинет, — прошипела она.

Я вздохнула и последовала за ней. Как только я вошла, меня окутал запах её освежителя воздуха. В папином кабинете был порядок, но у мамы было ещё хуже: ни одна бумажка не лежала на своём месте. Когда дизайнер оформлял наш дом, мама настояла на простой, но приятной глазу мебели, которая, по её мнению, состояла из множества квадратных предметов и была стерильных цветов. Всякий раз, когда я заходила в её кабинет, я чувствовала странную пустоту внутри.

— Ты же знаешь, мне не нравится, когда ты принимаешь такие решения, не посоветовавшись со мной.

— Я знаю. Прости.

— Да? Ты совсем не выглядишь расстроенной.

— Что ты хочешь от меня услышать? Приближается лето, и мне нужен новый образ. Ты же знаешь, моим подписчикам нравится, когда я создаю новые образы.

Она прищурилась.

— Бренд, выпускающий средства для волос, этого так не оставит. Ты же знаешь, это может плохо отразиться на мне.

Вот оно. Как и ожидалось.

— Я поговорю с ними и объясню, что так будет лучше.

— Лучше бы тебе надеяться, что они не расторгнут твой контракт, но перед этим мне нужно, чтобы ты сняла новое видео для TikTok и сделала вид, что это новый тренд, который все должны подхватить. Убедись, что твои подписчики купятся на это.

Я снова вздохнула.

— Как и всегда.

Она прищурилась ещё сильнее и подошла ко мне. Каждая напряжённая линия её лица выражала сдерживаемый гнев.

— Мне не нравится твоё поведение, Блэр. Мы уже обсуждали это, но, похоже, тебе нужно напомнить.

Мне было девятнадцать, но я всё ещё чувствовала себя маленькой девочкой, которая идёт по жизни, только следуя указаниям родителей. Я не хотела снимать это видео для TikTok. Я не хотела обманывать своих подписчиков. Но что было альтернативой?

Поэтому я сделала то, что она хотела. Я вышла из её кабинета и сняла видео, а в голове у меня всё звучали слова Зака о том, что я притворяюсь.

И на этот раз мне пришлось с ним согласиться.

Два дня спустя я приехала на вечеринку, которую устраивал один из знакомых Ланы в своём особняке. Зак вёл себя тихо с тех пор, как мы встретились на террасе, поэтому я видела его только мельком, когда он проходил мимо моего окна в саду. Он отлично справлялся со своими обязанностями: с утра до вечера занимался посадкой, подкормкой и поливом растений, почти не отдыхая, и я не могла не восхищаться им. Хотя я и не удивилась, ведь Зак всегда быстро учился. Он был из тех людей, которые могут сделать что угодно, даже не пытаясь, и мне было интересно, где он научился садоводству.

Вскоре после того, как Лана прислала мне номер, я наняла детектива, чтобы он проверил его прошлое, и назвала ему как настоящее имя Зака, так и то, которым он пользовался сейчас. Я также назвала ему номерной знак на мотоцикле Зака. Он сказал, что скоро свяжется со мной.

Входя в большой зал, я пробиралась сквозь группы людей, а Лана и Аврора следовали за мной. Я всегда заставляла их идти позади меня, чтобы продемонстрировать свою власть, и они никогда не возражали. Или, лучше сказать, Аврора перестала возражать, когда поняла, что им с Ланой выгодно идти за мной. Я привлекала к себе больше всего внимания, так что они тоже привлекали его.

То же самое произошло и сейчас: парни скользили взглядами по моему сшитому на заказ красному платью, которое заканчивалось на середине бедра, но я даже не смотрела в их сторону.

Из скрытых динамиков, установленных по всему помещению, лилась чувственная музыка, смешиваясь с приглушёнными разговорами. Декоративное освещение окрашивало комнату в красный цвет, усиливая эффект от винных штор, обрамлявших все окна и дверные проёмы. Обстановка была непринуждённой и знойной.

Здесь собрались богатые люди из всех слоёв общества, среди которых были не только сыновья и дочери самых влиятельных людей в государстве, но и модели, эскортницы и инфлюенсеры, которые стремились провести здесь время с максимальной пользой.