Чтение онлайн

– И сколько же здесь живёт человек?

– Я, мой младший внук Шил, его вы уже видели; второй внук Лир, ему девятнадцать, в основном на конюшне всё работает, иногда помогает нам с младшеньким на кухне. Господин Атико – это управляющий особняком и личный помощник принца, его вы должны были видеть, когда только прибыли сюда. Ещё один личный слуга – Крут, он всегда находиться рядом с Его Высочеством, так что, его вы тоже могли видеть. А ещё есть трое юношей, работающих по дому: Лекс, Цани и Перо. Вот и все слуги.

Всего восемь человек, посчитал Рин,– не так уж и много для такого огромного особняка.

– А кто же занимается садом? Я видел его, очень красивый.

– Все понемногу, но в основном господин Атико.

– Принц сейчас в доме? – поинтересовался юноша.

– Мне об этом ничего не известно. А вот управляющий должен знать. Могу попросить Шила поискать его.

– Не нужно. Я пока собираюсь пройтись по дому.

После сытной еды, Рин и правда отправился осмотреть особняк и начал с гостиной. Здесь его ничего особенно не заинтересовало, и он, пройдя столовую и зал, попал в библиотеку. Сколько же здесь оказалось книг! Даже у его отца не было столько, а ведь тот любил собирать редкие экземпляры. Рин сначала просто разглядывал разнообразные красивые корешки, потом заметил несколько книг о перийской королевской династии и, протянув руку, взял одну, не задумываясь. Раз уж ему предстоит иметь дело с принцем Перии, нужно узнать больше о его семье и их истории. Рин так и просидел в библиотеке, читая книгу, пока за окном не стало темнеть. Никто за это время ни разу не заглянул сюда и не побеспокоился, куда делся новый раб принца. Он поставил книгу на место, а потом, немного подумав, прихватил её с собой. Наверное принц не будет возражать, если Рин почитает её в своей комнате.

Выйдя из библиотеки, он так же никого не увидел и не услышал. Складывалось ощущение, что дом вообще пуст. Забежав к себе, оставил книгу и спустился в кухню. Вот здесь кипела жизнь. Шона колдовала что-то аппетитно пахнущее у плиты. Малыш Шил нарезал запечённую ногу индейки на тонкие ломтики, а ещё один юноша лет шестнадцати, которого Рин ещё не видел, составлял посуду на поднос.

– Я могу вам чем-то помочь, господин? – спросил тот, первым увидев Рина.

– Нет. Вообще-то это я хотел предложить свою помощь.

– Что вы, господин. Ни в коем случае! Чтобы нас потом отчитали, – сказала кухарка, поворачиваясь к нему. – Мы справимся сами. Ужин будет минут через сорок.

Похоже, тут ему делать нечего. Рин пропустил парнишку с подносом и пошёл за ним. Они оказались в столовой, и слуга начал расставлять столовые приборы на две персоны на длинном столе, покрытом идеально белой ажурной скатертью.

– Я Рин, а ты? – спросил он, останавливаясь у стола.

– Перо. О простите, господин, я недавно сюда устроился, и ещё не привык ко всем этим правилам этикета.

– Сам устроился?

– Конечно нет. Моя мама поговорила с господином Атико, он порой приходит к ней за выпечкой, когда бывает неподалеку. Вот она и спросила, не знает ли он какого господина, кто мог бы взять меня прислужкой в дом. Кто ж знал, что он меня, да в дом принца приведёт. Ей-то самой в булочной помогают мои сёстры, так что я там лишний… – парнишка взглянул на браслет Рина и ненадолго умолк. – А как вы, знатный человек, оказались…. Простите, я не должен такое спрашивать. Просто я всегда считал, что уж дворяне-то не могут попасть в ра… в рабство, – последние слова он тихонько прошептал, смущённо опуская глаза.

– Ещё как могут. Может быть хоть ты будешь называть меня просто Рином? Хотя бы когда мы наедине.

– Да разве ж можно? – удивился Перо.

– Но я же сам тебя об этом прошу. Это ты кормил меня, когда я болел? Я почти не помню те дни.

– Да, я.

– Я так и подумал. Сейчас смотрю на тебя и ты кажешься мне знакомым. Спасибо.

– Не за что. Я… мне нужно возвращаться на кухню, госпо… Рин.

– Конечно, иди. Поговорим как-нибудь потом.

Парнишка убежал, а Рин сел на ближайший стул и подпёр голову ладонью. Если каждый здесь собирается его избегать, ближайший год обещает стать невероятно скучным и одиноким. Вообще-то Рин был очень общительным, сейчас уже меньше, но до того, как попал в рабство… Сестра даже как-то шутила, что у Рина рот вовсе не закрывается. Юноша улыбнулся этим воспоминаниям. В Нанпаре он старался ни с кем не сближаться, но всё же неплохо общался с другими ребятами. Кто-то даже доверял Рину свои тайны, хоть он об этом и не просил. Так что теперь проводить свои дни, как сегодня, казалось ему угнетающим.

– Рин, как себя чувствуешь? – раздалось позади и он обернулся, встречаясь со взглядом принца.

– Хорошо, – ответил он. – Вы были здесь, в доме?

– Нет, я только вернулся. Ты давно встал?

– Утром.

– Правда? Лекарь говорил, что проснёшься к вечеру. Щека не беспокоит?

– Нет.

– Хорошо, но первое время она может иногда ныть. Это пройдёт через пару месяцев. Ты с кем-нибудь успел познакомиться?

– С кухаркой, её младшим внуком и Перо.

– Насчёт Перо: я думал назначить его твоим личным слугой с завтрашнего дня. По возрасту он подходит тебе лучше прочих, вот только он не опытен. Если ты против, я попрошу Атико подыскать кого-то другого.

– Слуга для раба?

– Ты не раб, как таковой. Но браслет я пока снять не могу.

«А это значит, что всё-таки раб, как бы ко мне тут не относились, и сколько бы раз не назвали господином».

– Перо подходит, – ответил он. – Только, Ваше Высочество, те, кто находятся в доме,– ваши слуги, тоже должны думать, что я ваш любовник?

– Да. Так должны думать абсолютно все. Только ты и я знаем правду. Ну… и ещё мой второй брат.

– Принц Терван? Вы похожи?

– Не слишком. У нас разные матери, я похож на свою, а братья похожи на отца.

– Я должен знать о вас что-то ещё?

– Не знаю. Просто, если у тебя появятся вопросы, задавай.

– Ну, тогда вот первый: зачем вам понадобился поддельный любовник?

– Мой брат – король, разумеется, приказал мне завести любовника, – ответил принц, садясь напротив Рина. – По его словам, слишком многие дворяне пытаются подсунуть мне своих сыновей, уже не один год. И он велел выбрать мне уже кого-то, дабы пресечь их грызню между собой.

– И почему же не выбрать? Наверняка среди них много красивых мальчиков, и кто-то бы идеально подошёл.

– Мне не нужен любовник. Особенно сын кого-то из дворян.

– Но ведь меня вы выбрали, в том числе и потому, что я знатного происхождения, разве нет?

– Ты другое дело. И тебя никто не подсовывал мне в постель, чтобы следить за каждым моим шагом, контролировать, или ради того, чтобы приблизиться к королевской семье.

– Вам не нравятся парни? – спросил Рин то, о чём начал подозревать после знакомства с этим человеком.

– Можно и так сказать.

– А быть с девушками вам запрещает закон. Печально.

– А ты? Тебе нравятся парни?

– Когда меня привели в Нанпар никого не волновал этот вопрос, а теперь… не знаю. Но с парнями бывает не так уж и плохо, особенно если партнёр заботится не только о своем удовольствии.

– Завтра приедет портной, снять с тебя мерки, – сменил тему принц. – У него будут образцы тканей и несколько эскизов. Закажи ему всё, что захочешь. Можешь менять и подбирать всё по своему вкусу. Нарядов заказывай не менее пятнадцати, и как минимум девять для выходов в общество. Деньги не считай, я оплачу всё, что ты выберешь, они должны быть шикарны.