Чтение онлайн

— И долго они так будут? — нервно спросил Жека, перекидывая удочку, — а то как-то стрёмно.

— Не знаю, — невозмутимо пожал плечами Виталик, — посмотрят, да уйдут. Нам-то что?

— Как что? Мне вот не нравится, что они на меня пялятся!

— Да ты не парься. У нас в деревне, — беззаботно продолжал тот, — уйдёшь на речку с удочками, встанешь так, постоишь часик, а потом к тебе зверье начинает выходить. Я так оленей видел, выдр, всяческих птиц и даже лося. Главное, вести себя спокойно. Животное же к речке приходит, чтобы просто воды попить. Не мешай ему, оно и уйдет. Так и эти. Посмотрят, посмотрят, а потом и уйдут.

— Угу. Уйдут они… Как бы ещё ближе не подошли…

А Юра настолько засмотрелся на этих ушастых, что его поплавок уже давно унесло куда-то в кусты. Парень перекинул удочку и снова поднял глаза на эльфов. А их уже не было.

— Пропали! — ошарашенно прошептал он.

— Вот видите? — беззаботно отозвался Виталик, — и нечего было переживать.

— Ушли, вот и отлично, — сразу повеселел Жека, — без них — спокойнее.

Рыба всё ещё продолжала отсиживаться в реке, совсем не обращая внимания на наживку. Поэтому Виталик принялся готовить уху. Он развёл небольшой костерок, набрал в котелок воды и уселся в сторонке, чтобы почистить пойманную рыбу.

А Юра с Жекой продолжали попытки поймать что-нибудь ещё. Всё-таки нужно было и в лагерь рыбы принести.

Вскоре вода в котелке закипела. Виталик бросил туда рыбу и снова схватился за удочку, лишь изредка поглядывая в сторону котелка.

— Пусть варится потихоньку, — сказал он.

— Ух, скорей бы, — пробормотал Жека, поглаживая живот, — что-то мне уже есть захотелось. А тебе, Юрец?

— Ага, — согласился с ним парень, снова забрасывая удочку.

Какое-то время поплавок у него лениво болтался на волнах, а потом резко ушёл под воду. Что-то дёрнуло леску, да так, что не ожидавший этого Юра выпустил удочку из рук. Палка полетела в воду, громко плюхнулась и сразу же понеслась по течению.

— Эй! Ты чего?! — воскликнул Виталик с неким задором, — хватай её! Там, наверное, здоровый карп!

— Давай, давай! Лови! — поддержал его Жека, размахивая руками, — а то упустишь такую добычу!

Юра же нерешительно замер у воды, глядя, как его удочка уплывает вдаль. Прыгать в речку прямо в одежде ему не хотелось. Так что он просто бросился бежать вдоль берега, продолжая следить за палкой.

А та плыла так, словно её кто-то тащил за собой. Кажется, упорная попалась рыба. И сильная. Пытаясь не упустить удочку из виду, парень даже пару раз запнулся о коряги, что валялись на берегу.

Впереди река делала поворот, огибая обрывистый берег. Кусты тут разрослись так, что пройти было нельзя. Пришлось Юре подниматься наверх по песчаному склону и шагать по травяному полю, стараясь не отстать от палки. Жалко было всё-таки чужие снасти.

Удилище скрылось от него за очень пышной ивой, что разрослась будто бы целый дом. Со всех сторон её окружали более мелкие кустики, скрывая от взглядов водную гладь. А дальше начинался каменистый пляж.

Вот только из кустов удочка так и не выплыла. Юра немного подождал, стоя на краю склона, но ничего так и не увидел. Похоже, рыба скрылась среди этих кустов или удилище снесло туда течением. А может быть леска просто зацепилась за ветки и корни.

С одной стороны, это было хорошо, ведь больше не нужно было гоняться с удочкой наперегонки. А с другой — теперь нужно было лезть в эти густые заросли. Лазить там в воде, среди веток и листвы, искать удочку… Ещё ведь и леска, наверняка, запуталась насмерть, так что придётся её обрезать.

Проще всего было плюнуть и вернуться назад с пустыми руками, так и не попытавшись найти удочку. Но Юре было стыдно просто так возвращаться. Всё-таки тут нет рыболовных магазинов на каждом углу. Даже если леска запуталась, то можно было бы снять крючок, поплавок и грузила. Да и новую палку тоже было лень срезать.

— Ладно, — фыркнул Юра, закатывая штаны, — я тебя всё равно достану! Просто из вредности!

Он снял ботинки и решительно полез в самую гущу зарослей…

Неожиданно, но заросли ивы оказались куда более густыми, чем ожидал Юра. Протиснувшись среди первых веток, он оказался в каком-то другом мире. Солнечный свет тут падал откуда-то сверху, едва пробиваясь через густую листву. А под ногами был мокрый песок, из которого торчали молодые побеги. Здесь царил лёгкий полумрак и было слышно, как где-то тихо журчит вода. Пахло тиной и сыростью, а сухие листья шуршали под ногами.

Обычно сквозь кусты легко можно разглядеть всё, что находится вокруг. Но тут листва была настолько плотной, что полностью перекрывала обзор.

— Ух, кажется, это никакие не ивы, — хмуро пробормотал Юра, отгибая молодые побеги от лица. А потом ему и вовсе пришлось нырнуть под толстую ветку, чтобы пройти дальше. Он оказался на небольшом пяточке, словно специально оставленном в этих зарослях. Вокруг, будто бы живая изгородь, поднимались зелёные стены.

Искать тут удочку оказалось бессмысленно. Чтобы добраться до воды, пришлось бы пробиваться через листву и ветки. Нужно было возвращаться назад и попытаться обойти кусты по воде.

Юра развернулся и снова пригнулся, чтобы пролезть под веткой. И тут за его спиной раздался какой-то шорох.

— Кто здесь?! — испуганно выпалил Юра и резко обернулся, стукнувшись макушкой об ветку. Он, было, схватился за голову, но тут же забыл про всякие там шишки и ссадины.

Листья перед ним, словно по волшебству, разошлись в стороны, открывая свободное место. От такого фокуса надо было бы бежать подальше, но не это тут оказалось самым ошеломляющим.

Прямо перед Юрой стояла уже знакомая ему эльфийка. И она смотрела прямо на него.

На первый взгляд оружия у неё не было. Но это совсем не значило, что находиться рядом с ней безопасно.

Взглянув на замершего в нелепой позе чужака, эльфийка хищно улыбнулась, обнажив белые зубы, а потом шагнула вперёд.

— Не трогай меня, пожалуйста, — рассеянно протянул Юра, ведь это было единственным, что пришло ему в голову, — я сюда просто порыбачить пришёл! — пробормотал он, выставив одну руку ладонью вперёд, а другой потирая ушибленную голову.

Девушка снова улыбнулась и отступила назад, словно поняла, что он сказал. Она подошла к зелёной стене и провела рукой. Листья и ветки разошлись в стороны, появился коридор, что сворачивал куда-то к воде.

Будто бы пытаясь скрыться от его взгляда, эльфийка направилась туда. Но уже перед тем, как исчезнуть, она вдруг подняла свою изящную ручку и поманила чужака тонким пальчиком.

— Что?! Я?! — Юра ткнул себя в грудь и вздрогнул от неожиданности, — хочешь, чтобы я пошёл за тобой?! — недоуменно выпалил он. И тут же чертыхнулся. Она ведь не понимает его!

Девушка же сурово нахмурила брови, повторила свой жест, а потом скрылась за зелёной стеной. Плотная листва, словно специально переплелась между собой, и сквозь неё ничего не было видно.