Чтение онлайн

Только добравшись до дворца, Савиш вдруг осознал, что не имеет не то что плана – вообще не представляет, что будет делать! Видимо, это беспокойство Эла так на него подействовало. Но все равно – стоя на месте ничего не добьешься. Неважно, с планом или без, но он должен убедиться в том, что Мастеру ничего не угрожает.

В коридорах оказалось на удивление тихо и безлюдно. Светильники горели только на углах, да еще на лестнице парочка магических шаров не давала споткнуться о ступеньки. Стра-а-анно… Вроде бы жизнь здесь не должна угасать вместе со светом пламенеющего Актара. Наоборот, ночью самая работа.

Эх, жаль, что змеелюд остался дома. С его нюхом и слухом они бы не то что незаметно пробрались, но и нашли бы мага, где бы он ни находился…

Поворот, еще один… Да где же все?! Это уже настораживает. Даже стражников, пусть и отчаянно храпящих на своих постах, – и тех нет! Рука невольно легла на рукоять меча – воину все это не нравилось! Пусть он еще не мог понять, что же конкретно в происходящем было не так, но интуиция заставляла быть настороже.

Свернув за угол, он наткнулся на полуоткрытую дверь, из-за которой выбивался слабый лучик света. Осторожно заглянув внутрь, Савиш с удивлением отметил, что здесь тоже никого нет! Только на полу валяется накидка Мастера, смятая и присыпанная осколками стекла.

Оружие с коротким шелестом покинуло ножны, шаг вперед, внутрь… легкий ветерок касается края туники и чуть колышет один из гобеленов на стене. Еще один гость? Воин неслышно подкрался к стене и резким движением отдернул расшитую тряпку – нет, не гость. Проход. Узкий черный лаз, ведущий куда-то в темноту. Судя по истоптанному слою пыли на полу – довольно древний ход, которым недавно кто-то воспользовался.

Прихватив с собой на всякий случай светильник, бывший аристократ, осторожно следуя за изгибами каменного коридора и чутко прислушиваясь ко всему, что доносит эхо, идет вперед. Наконец впереди брезжит свет и появляется еще один выход. Похоже, именно туда ему и надо, поскольку других вариантов не было.

Быстро затушив светильник, воин осторожно выглянул из-за угла. От явившейся его взору картины волосы встали дыбом. Посреди большого зала на полу был высечен какой-то явно магический рисунок. В его центре лежал бездыханный маг.

А чуть дальше, на возвышении, стоял, сверкая золотыми глазами, полукровка, охраняемый чистокровным змеелюдом. У его ног лежал связанный глава Порядка. Судя по всему – тоже без сознания. Но… с каких это пор родовитые серпентеры подчиняются полукровкам?! Хотя в этом парне даже половины змеиной крови нет, наверное, квартерон или еще меньше. Ишь кожа-то какая гладкая, ни одной чешуйки. Только глаза и выдают…

Теперь Савишу стало ясно, что надо делать. Тонкие метательные ножи удобно легли в ладони. Замах – четыре смертоносных жала отправляются в полет, а следом за ними прыгает и он сам. «Сейчас главное – успеть схватить Мастера и скрыться. А потом придумать, как помочь Шетарру. Он хоть и не идеал, но делает нужную, важную для Короны работу», – подумалось ему.

Неожиданно ножи в полете остановились и со звоном попадали на пол, а Савиш оказался один против двух змеелюдов. Сильный удар в бок отбросил воина к стене.

– На-а-адо же, – сквозь гул в голове донесся до него издевательский голос. – Еще один идиот. Ты тоже мне будешь рассказывать, каким должен быть правитель Танара?

– Нет. – В спину ударило древко с-кешера. Неуда-а-ачно…

– Что – нет? – переспросил полукровка.

– Я тебе расскажу, как убью тебя! – процедил сквозь зубы мечник, силясь подняться.

– Ладно. Но поговорим об этом после того, как мои слуги поиграют с тобой.

Ответить Савиш не успел. Схватив за плечо, его вздернули вверх и тут же ударом хвоста в грудь оправили в полет до ближайшей стены. Та встретила его каменными объятиями, вышибая из легких воздух. Острой, стреляющей боли не было, значит, ребра целы. Промелькнувшая в помутившемся сознании мысль была на редкость идиотской: «А вот Эл своим хвостом стену расколотить может… Слабаки!»

Змеелюды, шелестя чешуей по камню, стремительно приблизились, изготавливаясь к бою. Каким-то чудом меч Савиша оставался все еще при нем. Занятия с Элхаром много дали не только змеелюду, но и его учителю. Оказалось, что воин хоть и числил серпентеров в своих заклятых врагах, но многого про них не знал. То ли ему до сих пор попадались только изгои, не умевшие хорошо владеть собственным телом, то ли было что-то еще. Но теперь он достаточно четко представлял, чего можно ждать от подобных Элу. Поэтому первые выпады лениво атаковавших змеелюдов воин отбивал спокойно, тут же переходя в атаку и оставляя на чешуйчатых телах длинные порезы.

«Точно, слабаки! – подумалось ему. – На парне даже царапины не было бы!»

Противники издали гневное шипение. От обрушившихся ударов заслониться одним мечом стало уже просто невозможно. Последнее, что смог увидеть Савиш, – летящий ему прямо в лицо с-кешер. Затухающее сознание уловило вспышку ярости где-то на самом краю и кануло в непроглядную тьму.

«Эх, жаль парня – и дед его, и я…»

Боже, как же мне муторно! Кто бы знал! В ожидании Савиша или известий от Нармета я раз пять «обежал» весь дом сверху донизу. Наконец, в очередной раз замерев на шпиле и вглядываясь в темные улицы, я понял, что если подожду еще хотя бы эсту, то непременно сойду с ума! Схватив с-кешер и натянув на голову стальной обруч, я метнулся вниз, в подземный лабиринт.

Казалось, что каменный блок отъезжает с нарочитой медлительностью, испытывая мои нервы на прочность. Не дожидаясь, пока плита полностью откроет проход, я протиснулся внутрь, разорвав на боку тунику. Некогда ждать, чувствую же, что дед и учитель влипли! Их же только оставь без присмотра – сразу в неприятности попадут.

Если меня спросят, с какой скоростью я проскочил пещеры, – не вспомню ни за что. А также то, как я в них ориентировался. Где-то внутри, перед сетчаткой глаза, мигал красненький огонек. Откуда-то я знал, что именно там находятся Нармет и Савиш. Стены просто мелькали по сторонам с такой скоростью, что воздух ураганом выл в настороженных ушах, а сердце бешено стучало где-то в горле, упругими толчками ударяя в виски.

Наконец я оказался почти под ними. Короткий взгляд вверх позволил каким-то образом определить место выхода. Не раздумывая, прыгнул, собственным телом пробивая низкий потолок.

Мгновенно запечатлевшаяся где-то в подсознании картина сорвала последние оковы, хоть как-то еще удерживающие меня во вменяемом состоянии. Вид залитого кровью друга и безжизненно лежащего деда заставил гнев взорваться ослепляющей вспышкой.

Гневный свист взлетел вверх, тут же уйдя в ультразвук. Лезвия с-кешера мгновенно покинули свое обычное убежище. Тело радостно рванулось вперед, действуя в полную силу. Бросившихся мне навстречу двоих змеелюдов отбросило в стороны, ощутимо промяв каменные стены. Главной целью была семерка людей в балахонах, замершая по краям рисунка, и кто-то еще, стоящий рядом с ними. В его запахе смешались как присущие людям, так и свойственные змеелюдам оттенки.

Да о чем я думаю?! Там же деда убивают!

Оружие распалось на две части, тело действовало как на тренировке, без участия разума. Рывок – и две ближайшие фигуры падают на пол, располосованные лезвиями. Поворот, летящее движение – еще один отлетает к стене, как мешок с костями, получив в грудь мощный удар хвостом.

За это время остальные успевают только развернуться ко мне лицом. Резкий жест – и два тела в балахонах замирают у стен, пришпиленные к ним лезвиями с-кешера. Стремительное движение, взмах, и еще двое с воем оседают на пол, пытаясь зажать пять длинных порезов на теле. М-да, когти у меня что надо! Стоявший в стороне скидывает плащ, с тихим смехом вздымая вверх руки в каких-то широких, до локтя, браслетах.