Чтение онлайн

— Он… он… посмел делать мне… такие предложения… лорд Риооон!!!

Рыцарь с каменным лицом пялился в потолок, явно подсчитывая трещины. Я подумала, что достает его она не меньше получаса, и надо бы это все остановить, но… любопытно же!

— Эй, эй, что стряслось? Расскажи, может, помочь чем? — я села рядом. Эльфийка наконец отлипла от командира и вцепилась в меня.

— Ах, Акеми, дорогая, я так опечалена! Я ведь просто хотела купить новое платье, потому что старое надеть уже просто стыдно! Кстати, как оно тебе? Правда, милое? Мне идет голубой цвет? Не уверена правда, что такие застежки сейчас в моде, но они так подходят к моему обручу! Я нарочно выбрала с разрезами, это подчеркнет мою великолепную фигуру…

— Но раз ты его купила, значит, все в порядке? — не выдержали мои нервы.

— Ооо, нет, как бы мне ни хотелось, нет! Этот грубый мужлан… ну, я продавца имею ввиду! Он вел себя возмутительно! Вначале он потребовал плату…

— У тебя что, денег нет? — не поняла я.

— Ну что ты, конечно есть, как ты могла такое подумать! Но спрашивать такую непростительную сумму с высокородной эльфийской леди, да еще такой красивой, как я… Ооо, не хочу даже думать об этом!

— Так ты заплатила?

— А что мне оставалось? Я была одна, беззащитна, мне пришлось…

"Вот Мел бы не растерялась", — мысленно усмехнулась я, но подбодрила рассказчицу сочувственным вздохом.

— А когда я померила платье, он… ты не представляешь… настолько омерзительных, настолько неприличных предложений мне еще не делали! Он… этот человек… предложил мне быть моделью для его брата-художника! Ах, какой ужас, какой стыд! Конечно же, я обиделась! Ноги моей больше не будет в этом городе, скорей бы отсюда уехать! Ах, скорей бы Рион выздоровел!

Дверь открылась, явив нам Мелани, нежно прощающуюся с поклонником.

— Спасибо, что проводил меня. Мне немножко страшно гулять одной, даже днем, и мне очень приятна твоя забота.

— Не стоит, это мой долг. Надеюсь, мы увидимся еще?

— Я… подумаю, — улыбнулась лучница и закрыла за собой дверь, после чего, прислонившись к ней спиной, вскинула сжатый кулак.

— Да! Это мой звездный час!

Безнадежная сплетница Сиелла немедленно потребовала подробностей, хотя что там выяснять, все и так ясно: наша дорогая подруга за несколько часов совершенно очаровала мужчину не совсем своей мечты (но тоже ничего).

— Я даже не знаю, как быть, — засмущалась довольная девушка. — Он такой милый, такой галантный, и далеко не беден, пусть даже живет в Миории… Мне кажется, скоро он сделает мне предложение, как вы думаете?

— Нос длинноват, — ехидно заметила Сиелла. — И ума особого не заметно.

— Ну, может, в чем-то ты и права… Не идеал, конечно… Я еще не уверена… Все равно нам скоро придется уехать, но придется вернуться потом… не знаю, в общем, — решила лучница.

— Не принц, — сделала вывод Сиелла. — Не катит. Ты с ним завтра встречаешься?

— С самого утра! Мы же не очень рано поедем? — она с надеждой взглянула на Риона, тот кивнул.

— Ближе к полудню.

— Чудно! Он приглашал меня в одно заведение…

— Трактир? — наивно уточнила Сиелла.

— Серьезное заведение! Он ведь не беден, нет, он племянник богатого купца, а в Миории это все равно что аристократ…

— Поищи кого-нибудь получше, — скривился Рион. Я шепотом поинтересовалась, отчего это он изменил мнение, и получила исчерпывающий ответ от Леандра, в отсутствие Айвера исполняющего роль всезнайки: в Пальтере знать считала торговлю занятием недостойным. Разве что в особо крупных размерах, элитными породами скота, например, или драгоценностями… Правда, последние знать предпочитает покупать. Может, поэтому западная аристократия так жалуется на бедность?

Сколько стран, столько и традиций.

Леандр пришел поздно, уставший и нетрезвый. На всеобщее неодобрение ответил, что город ему начинает нравиться и завалился спать. Завидую. Под молитву эльфийки с одной стороны, пересчет денег (угадайте кем) с другой и беготню и хлопанье дверями Сиеллы сразу отовсюду уснуть нереально. Да-да, мы вчетвером ухитрились уместиться в одной комнате, тем самым сэкономив на оплате. Причем кровати было две, так что Сиелле и Мел, как наиболее привычным к походной жизни, пришлось устраиваться на полу. И я им искренне завидовала, слушая скрип пружин после каждого движения на жестком и колючем матрасе! Подушку вообще отдала Сиелле, предпочтя собственную одежду — более мягкую и без торчащих отовсюду перьев.

Утро началось с воплей какого-то кота, сдуру проспавшего март, и воплей соседей снизу, требовавших прекратить концерт. Ведро воды они догадались использовать уже минуты через две. Правда, потом стали ругаться уже друг на друга. Кот орал музыкальнее. Я решила прекратить свои мучения и встала. Надо будет найти себе такой же матрас, чтоб не было желания проспать утренние пары. Вместе со мной вскочила лучница, громко объяснившая соседям, кто из них кто и в каком направлении идти обоим. Те, даже не видя оратора, каким-то образом поняли, о ком речь, и устыдились.

За час до свидания Мел начала нервничать и поглядывать в окно, не появился ли кавалер, но тот почему-то не пожелал приходить заранее. Но наша красавица все равно бегала по комнате от окна до зеркала и обратно. Шумела так, что даже Рион заглянул проверить, все ли в порядке и получил вешалкой по голове.

— Рион, убей ее, чтоб заткнулась, — проворчала Сиелла, прячась под подушку. Наивная. Даже Анаэль уже проснулась, не выдержав нервозности обстановки. Только Леандру было пофиг, но его растолкали уже из чувства справедливости, за что чуть не были покусаны. К несчастью вампира, спросонья он цапнул за руку не меня, не Риона и не Сиеллу, а эльфийку! Напрасно она решила отомстить врагу за испорченное платье. И сама рыдала полчаса, и вампир те же полчаса отплевывался.

Когда поклонник Мелани не пришел в условленное время, лучница всерьез обиделась.

— Все мужики одинаковы! А как заливал-то! Никому больше не верю!

Леандр, с трудом переносивший последствия вчерашних гуляний, рассказал, что после первой бутылки мужики перестали замечать его клыки. После второй слишком яркое солнце перестало раздражать глаза, а собутыльники выразили желание поделиться кровью. После третьей они пели похабные частушки про эльфов и соревновались за право стать его слугой-вампиром, а что было дальше, он уже не очень помнит…

Через два часа я краем глаза заметила странное скопление народа за окном. Вскоре оно заинтересовало Риона. Потом девушек. Когда даже вампир стал с подозрение коситься на все увеличивающуюся толпу, появился хозяин дома. И сегодня он был отнюдь не так любезен, как два дня назад, сдавая нам квартиру на время пребывания в Хомеке.

— Так, выметайтесь отсюдова. Все шестеро! И чтоб больше не видел вас поблизости!

— Не поняла?! — вскинулась Мел. — Мы заплатили до вечера!

— А мне плевать! Знай я, чем это кончится — выгнал бы взашей сразу! Вон отсюда!!