Чтение онлайн

И снова упоминание имени друга пронзило ее.

— Как раз в тот момент, когда рыцарь собирался предупредить тебя, что-то помешало ему заговорить, — сказал Дарриус. — То же самое заставило его оставить тебя и пройти через другой дверной проем. Я полагаю, что Калиста Мэн, должно быть, использовала на нем свой дар.

Они играли все это время. Неудивительно, что сэр Камден выглядел так, словно его суставы заржавели — он был жестким, как доска, из-за телекинетической власти Калисты над ним.

— Это не твоя вина, — прошептала Д.К., чувствуя боль Алекс. — У тебя не было возможности узнать. Никто у кого из нас.

— Что насчет Скайлы? — так же тихо спросила Алекс. — Она мертва. Теперь этого уже не изменить.

— То, что случилось со Скайлой, это… — Голос Биара задыхался от эмоций, но он сделал глубокий вдох и справился с этим. — То, что Эйвен сделал с ней, непростительно. Это не наша вина, так что не бери на себя эту вину, Алекс. Если ты это сделаешь, Эйвен одержит сегодня еще одну победу. Не позволяй.

Алекс знала, что он был прав, и она подавила новую волну слез. Хватит плакать. Джордан, которого она знала, не хотел бы, чтобы она утонула в своих печалях. Он хотел бы, чтобы она встала и боролась. Боролась за то, что было правильным. Боролась за то, чтобы все стало лучше.

— Алекс? Извини, что прерываю, но можно тебя на пару слов?

Она обернулась и увидела Рока и Кию, стоящих в нескольких шагах от нее.

— Я вернусь через минуту, — сказала она друзьям.

Когда она добралась до меярин, Кия удивила Алекс, притянув ее в утешительные объятия.

— Мне жаль твоего друга, — тихо сказала она.

Больше никаких слез, напомнила себе Алекс. Ей удалось тихо выдохнуть:

— Спасибо.

Кия кивнула и одарила ее сочувственной улыбкой, прежде чем отойти, чтобы поговорить с группой охранников-меярин.

— Пойдем со мной, Алекс, — сказал Рока, предлагая ей руку.

Она ухватилась за это, как за спасательный круг, и ждала, когда он заговорит. Когда он это сделал, его слова удивили ее.

— Ты в порядке?

Она выдохнула воздух.

— Физически, конечно. Эмоционально — не так сильно.

Рока нежно сжал ее руку.

— Если я могу чем-то помочь, тебе нужно только попросить. То же самое относится и к тому, если ты захочешь связаться с Кией или Заином. Мы все здесь ради тебя, Алекс.

Она недоверчиво посмотрела на него.

— Ты это серьезно? Разве ты не собираешься запереть меня или что-то в этом роде? — Увидев вопрос в его глазах, она пояснила: — Тебе удавалось держать Эйвена подальше от Меи более тысячи лет, и теперь, благодаря мне, он может приходить и уходить, когда ему заблагорассудится. Все, что произошло сегодня, — моя вина, Рока. Разве у чего-то подобного нет последствий?

Они достигли другой стороны поляны, и Рока остановился, повернув Алекс лицом к себе.

— Никто из нас не винит тебя, Алекс, — сказал он. — То, что ты сделала, было оправдано, учитывая обман, связанный с планом Эйвена. Он мастер манипуляций. У тебя не было возможности осознать правду.

— Я должна была догадаться, — возразила Алекс. — Я должна была догадаться об этом.

— Как?

— Не знаю! — воскликнула она. — Я должна была почувствовать, что что-то не так!

Лицо Рока смягчилось при виде ее измученного выражения.

— Ты никак не могла знать, Алекс. Мы все думали, что это невозможно. Во всяком случае, вина лежит на нас.

Она нахмурилась, услышав это.

— О чем ты говоришь?

— Мы были слишком уверены в своей способности не пускать его, — сказал Рока. — Это была моя идея послать Заина за информацией, но мы сделали это втайне, поскольку наш совет не считал это необходимым. Мы так сильно верили в нашу собственную расу, что забыли о силе, которой обладают некоторые люди. Дар Скайлы… Никогда бы мы не могли себе представить такую обманчивую способность. И нам бы и в голову не пришло связать это с даром твоего друга Джордана. Но Эйвен провел так много времени среди вашего вида, что использование человеческих даров стало для него второй натурой. И из-за этого ему удалось проскользнуть мимо нас.

Рока замолчал, глубоко задумавшись.

— Если бы ваш директор не нашел Заина, тогда, боюсь, вся надежда была бы потеряна. Он бы умер, Эйвен убил тебя и твоих друзей, а затем прибыл бы незамеченным в Мею, намереваясь уничтожить нас. Но предупреждение Заина пришло как раз вовремя, чтобы мы разрушили план Эйвена. Мы знаем, что он сейчас здесь, и хотя мы не уверены, где он прячется, он потерял элемент неожиданности.

— Как Заин предупредил тебя? — спросил Алекс. — Дарриус сказал, что он был почти мертв и едва мог говорить.

— Ваш врач чрезвычайно квалифицирован. — Взгляд Рока переместился на другую сторону поляны, где Флетчер кружил вокруг Заина. — Он смог стабилизировать действие крови сарнафа — крови хироя — достаточно долго, чтобы Заин нашел в себе силы призвать Валиспат. Флетчер был огорчен отказом Заина оставаться в постели, но он согласился до тех пор, пока был в состоянии продолжать лечение и помогать с любыми травмами, которые могли получить ты и твои друзья. Дарриус и Охотник отправились с ними по Вечному Пути, как и Ходящий по Теням.

— Я думала, местонахождение Меи должно было быть секретом для людей? — спросила Алекс.

Рока пожал плечами.

— Заин был слишком слаб, чтобы отбиться от них, и его настойчивость, чтобы предупредить нас о прибытии Эйвена, была слишком велика, чтобы он мог больше ждать.

— Но разве это тебя не беспокоит?

— Ваши спутники не смогут вернуться, не воспользовавшись Валиспатом или одним из ваших библиотечных проходов, — напомнил ей Рока. — И кроме того, скоро может наступить время, когда люди снова узнают о нашем существовании.

— А как насчет Каспара Леннокса? — спросил Алекс. — Он исчез отсюда, не воспользовавшись Библиотекой или Вечным Путем. Все, что ему было нужно, — это его особая магия теней, или как там это называется.

— Ходящие по Теням — непредсказуемая раса, — сказал Рока. — Даже мои люди не до конца понимают масштабы их способностей. Вполне возможно, что они всегда знали о местонахождении Меи и просто не проявляли никакого интереса к нашему городу. Мы не враги и не союзники. До сих пор у нас не было необходимости взаимодействовать — на самом деле, до тебя. И совершенно очевидно, что Каспар Леннокс пришел сюда сегодня именно ради тебя.