Чтение онлайн

Иногда мне казалось, что этого несносного крылатого негодяя следовало посадить под замок. Чтобы не грыз мои сапоги, не поджигал мой замок и не мешал мне соблазнять мою жену.

Поэтому, когда нас выкинуло из портала, я грозно рыкнул на притихшего и до скрипа зубов довольного дракона, и только после этого огляделся.

Вопреки моим опасениям, испорченный его зубами амулет не отправил нас с Аной на другую сторону мира. Мы оказались на лесной опушке, недалеко от замка. И это не было бы проблемой, если бы не сплошная стена дождя.

Вот тебе и зима в столице. Если северные земли радовали снежным покровом и приятным, пусть и сильным морозом, то здесь холод начинал уже отступать, подготавливая окрестности к приходу весны.

Выругавшись, я натянул на голову Аны капюшон ее плаща и подтолкнул опешившую девушку в сторону деревьев. Однако голые деревья выступали плохой защитой от ливня.

Уже через пару минут мы промокли до нитки, а до королевского замка без лошадей предстояло добираться пару часов, не меньше.

— Золотце, напомни мне провести с тобой серьезную мужскую беседу, — прищурившись, обратился я к дракону. Тот забавно сложил крылья над головой и повизгивал, когда капли дождя приземлялись на его нос.

— Он не виноват, — тут же заступилась за паршивца Ана, — это мы… с тобой…

— Увлеклись? — усмехнулся я. Она осуждающе посмотрела на меня и поближе прижалась к стволу дерева. — Нужно найти укрытие, в такую погоду пешком мы до замка не дойдем.

— И где же мы найдем укрытие? — язвительно передернула плечами моя жена. — В лесу чудесным образом найдется таверна или постоялый двор?

Я на секунду задумался, покрутил головой и довольно улыбнулся:

— Таверну не обещаю, но охотничий домик в таких условиях даже лучше, не находишь?

Какое счастье, что мы с Кианом, вернувшись из военной академии, в первую очередь приказали отремонтировать небольшой домик, в котором в детстве часто ночевали накануне охоты. Небольшая хижина с одной комнатой и большим камином сейчас показалась мне самым желанным местом на земле.

Еще раз оглядевшись, я уверенно потащил Ану за собой, безошибочно определив нужное направление. Тропа от ливня раскисла, грязь чавкала под сапогами, а ветки кустов цеплялись за плащи, поэтому двигались мы не так быстро, как хотелось, но все же через полчаса вышли на знакомую мне поляну. Ана, которая все это время даже и не думала жаловаться на ненастье или тяжесть этого небольшого путешествия, с облегчением выдохнула и первой рванула к охотничьему домику.

Внутри было ожидаемо темно, холодно и пусто. Однако и свечи, и дрова для камина оказались на своих местах, а вот пыли не наблюдалось вовсе. Пожалуй, Киан наведывался сюда регулярно и слуги следили за тем, чтобы домик был пригодным хотя бы для разовой ночевки.

Ана сняла плащ и в растерянности замерла посреди небольшой комнаты. Вода капала с ее платья прямо на пол, превращаясь в небольшие лужицы.

— Уютно, но все так же нестерпимо холодно, — прошептала она, оглядывая наше укрытие.

Я поставил поклажу на пол и обнял ее плечи, притянув к себе. Мне безумно хотелось согреть ее тело, поделиться теплом…

Эта странная девушка, а теперь и моя жена, вызывала слишком много эмоций. С одной стороны это пугало, но с другой притягивало, манило, словно мотылька на огонь. Хотелось достать луну с неба и положить к ее ногам.

Но луна это, конечно, прекрасно, а вот то, что она вполне могла переохладиться и заболеть, было более чем реально.

Пришлось сделать над собой усилие и отстраниться.

— Ты вся дрожишь. Дай мне немного времени, я разожгу камин и приготовлю один сюрприз для тебя. Поверь, он придется тебе по душе.

— Вот не уверена, что после всех событий я готова к новым сюрпризам. — Она бросила настороженный взгляд на меня.

— Этот тебе точно понравится.

Ана только недоверчиво покачала головой.

Привычными движениями сложив дрова, я поджёг маленькие веточки, которые кто-то заботливо оставил в очаге.

Пламя взметнулось ввысь, облизывая серые камни, из которых был сделан камин. Этот шедевр, сложенный деревенским мастером, не раз спасал нас в холодные дни, когда во время охоты мы заглядывали сюда передохнуть. Он занимал почти половину стены и был гарантом тепла.

Огонь завораживающе потрескивал, выпуская белые искры и переливаясь оттенками оранжевого и желтого.

Почувствовав источник тепла, Золотце тут же заворочался в корзине и, скинув сырую ткань, выполз поближе к огню. Прошлепал по полу с независимым видом, лёг, прикрыв глаза, и стал наслаждаться жаром, исходящим от камина.

Потом обреченно вздохнул и кинул жалобный взгляд на нас, словно уже начинал погибать от голода.

— Нечего жаловаться и делать глаза, как у круглого сироты. Так уж получилось, придётся потерпеть. — Ана подвинула корзинку к камину, чтобы она просохла, и ласково погладила малыша по голове.

Тот заурчал и уткнулся ей в ладонь носом, а потом, замерев, полез на руки, но, коснувшись мокрого платья, передумал и вернулся назад. Устроившись поудобнее, замурчал и снова прикрыл глазки.

Я не мог оторвать глаз от этой умилительной картины, но, заметив, что Ана до сих пор дрожала, быстро вышел и направился в сарай, пристроенный сбоку домика.

Замок на нем был больше для порядка, стоило потянуть его посильнее, и он сразу же сдавался. Открывшись, дверь скрипнула, пропуская меня внутрь.

Ничего не изменилось, кругом царили порядок и чистота. Огромная лохань стояла у дальней стены этого маленького помещения. Вот она-то мне и была нужна.

Сюрприз оказался достаточно тяжёлым и никак не хотел пролезать между поленницей и стеной, но мысль об улыбке на измученном лице жены придавала сил.

Жена. Я попробовал это слово на вкус. А ведь раньше даже и мысли не допускал, что такое возможно.

Немного стараний и упорства сотворили чудо, поэтому через пару минут я уже втиснулся назад в дом. Как только мне удалось добраться до середины комнаты и установить этого монстра посередине, глаза Аны изумленно расширились.

— Ты не шутишь? Это то, о чем я думаю? Но где же мы возьмём тёплую воду? — В ее голосе звучало недоверие, смешанное с радостью..

— Из колодца, — ответил я, взял два больших ведра и снова вышел под непрекращающийся ливень. Что только не сделаешь для того, чтобы женщина была счастливой!

Повесив огромный котёл над огнем, я наполнил его почти до краев, и нам оставалось только дождаться, когда вода нагреется. Ана тем временем устроилась у камина и поглаживала золотистую головку дракончика, кидая на меня удивленные взгляды.