Чтение онлайн

Он на меня так смотрел… Словно не верил в то, что я говорю.

— Знаешь, мне очень повезло с тобой, — прошептал он, заставляя меня смутиться и опустить глаза.

Почему рядом с этим ингисом я чувствовала столько нежности?..

Ответить мне не дали. Дверь распахнулась так внезапно и с таким грохотом, что я аж вздрогнула.

— Торр, это что было?! — тут же, ещё даже не успев войти, спросил Амдир.

— Не ори на весь коридор, — сухо попросил друга Торрелин, разом растеряв мягкий настрой. — Зайди и закрой дверь.

— Зануда, — фригус ехидно улыбнулся, пропустил внутрь и Вистру (кто бы сомневался, что они придут вместе!), а после демонстративно закрыл дверь. — Теперь можно к тебе обратиться, о великий Император?

— Даже если я скажу «нет», тебя это не остановит, — проворчал ингис, поднимаясь на ноги. — И вообще не надо меня так называть!

Я встала вслед за ним: зачем было сидеть на полу в гордом одиночестве?

— Да-да-да! Вопрос первый: уверен, что тебя не обманули?

Амдир с удобством и без всякого стеснения расположился на кровати Вистры, с любопытством поглядывая на Торра. Каркарема же остановилась рядом со мной, посматривая на нас с тревогой. Ей явно было здорово не по себе.

— Смотря в чем, — ингис пожал плечами, достав из кармана свои «успокоительные» игрушки и принявшись шагать по комнате. — Что именно случилось, мне ещё нужно будет разобраться. Но в своей новой… м-м-м… должности я уверен. Эти Генералы — самые важные ингисы после Императора. Если уж они все прибыли сюда и заявили такое, значит, так оно и есть.

— Ладно, — Амдир кивнул и немного наклонил голову. — Ты рад?

Торр резко обернулся к соседу, остановившись, и вскинул брови.

— Чему, по-твоему, я должен сейчас порадоваться?

— Важному титулу. Всеобщему преклонению. Свободе от отца.

— Во-первых, — враз заледеневшим тоном заявил Торр, — какие бы отношения не были внутри моей семьи, я не желал зла никому из них, тем более смерти! А во-вторых, я этого титула никогда не хотел. Это тяжелый долг, почти ад! И я теперь в нем на всю жизнь…

Торрелин обреченно уселся на мою кровать, напротив Амдира.

Вистра, видимо, решила немного подбодрить ингиса. Приобняв меня за плечи, она радостно заявила:

— Зато у тебя будет самая лучшая Императрица!

Ну, Вистра!..

Я прикусила губу, искоса глянув на задумчивого Торра. Мы никогда не обсуждали, что будет между нами в будущем. Да и какая из меня Императрица? Я друиса, совсем не такая, к каким привыкли в Империи…

Но Вистра, словно и не заметив моего смущения, продолжала, обращаясь уже ко мне:

— Ну это у тебя явно судьба такая… императорская!

Настала моя очередь недоуменно моргать. До сегодняшнего утра никакая судьба у меня на «императорскую» не походила! Или?..

— Вистр-р-р-ра! — зло рыкнул Торрелин, вскакивая на ноги.

Почему он так злился?.. У меня крутилась на краю сознания какая-то мысль, но мне никак не удавалось ухватить её за хвост…

— Почему судьба? — растерянно спросила я обоих. — Я раньше никак не была связана с Империей…

Каркарема заметно побледнела, а Амдир с чувством хлопнул себя по лбу.

— Искорка, не продолжай! — простонал он.

Мне стало ещё больше не по себе. Я единственная явно не знала чего-то важного, что определенно имело ко мне отношение, и мне это не нравилось. Категорически, абсолютно, совершенно не нравилось!

Оглядев всю нервную троицу, я остановила взгляд на Торрелине.

— О чем вы?

Ингис медленно-медленно выдохнул, прикрыв глаза. Сколько ж можно тянуть, мне уже страшно становилось!

— Видишь ли, Алатиэль… Ты кое-чего не знала.

— Да, я это уже поняла! — ядовито подтвердила я, сложив руки на груди, чтобы хоть немного оставаться спокойной. Хоть чуть-чуть. — Может, уже наконец скажешь?!

— На тебе хотел жениться мой отец.

Я медленно-медленно моргнула, ожидая продолжения вроде «Шучу! На самом деле…».

Но Торрелин молчал, напряженно глядя на меня.

Да ну нет… Не может быть…

На короткий миг я попыталась себе это представить — если бы это в самом деле случилось. Жить в тени Императора, не щадившего даже собственного сына, в чужой Империи без родных и близких…

Ноги ослабли, подкосились сами собой, если бы не вовремя подхвативший меня ингис, я бы упала.

— Скажи, что ты пошутил!

Я вцепилась пальцами в плотную ткань мундира, словно это было единственным, что могло меня спасти. Хотя, в некотором смысле, так оно и было…

Он отвёл взгляд.

— Да не может быть! Почему? Я ведь его даже никогда не видела!

Теперь настала моя очередь нервно вышагивать по комнате и размахивать руками. Хвост тоже хулиганил, с силой хлестал меня по ногам и заодно по всем попадающимся по пути предметам.

Почему Торрелин никогда не говорил мне об этом? Такая новость явно была важной! И если уж отец ему сказал…

Я так и замерла посреди комнаты, словно натолкнувшись на невидимую преграду.

А ведь мы с Торром сблизились как-то очень резко… Почти сразу и поцелуй, и то объявление, что я его невеста, и его обещание меня защищать…

Думать об этом оказалось больно, но… не приказом ли отца было вызвано это поведение?.. Он ведь и сейчас ничего не ответил про Императрицу, он вообще не заводил разговор о нашем совместном будущем… Может быть, он его и не видел?..

— Алатиэль, не знаю, о чем ты думаешь, но мне это не нравится! — вдруг пророкотал герой моих мыслей, появившись прямо передо мной и осторожно сжав мои плечи горячими ладонями. — До какого вывода ты сейчас додумалась?

— Это не то чтобы вывод, — протолкнула я через предательски пересохшие губы.

— Хорошо, — он согласно, но напряженно кивнул, — какие… сомнения стали тебя терзать?

Я прикусила губу, отводя взгляд от темных-темных синих глаз.

— Ты… был рядом со мной… потому что тебе отец прика…

— Нет! — зло процедил ингис, даже не дав мне договорить. — Он хотел только, чтобы я обеспечил тебе безопасность. Но, Алатиэль… Меня стало тянуть к тебе ещё до того, как я узнал о его планах. Клянусь, его отношение к тебе на мое никак не повлияло.

Он смотрел на меня с такой отчаянной надеждой… Но мне почему-то стало очень сложно ему верить. Торрелин ведь уже скрыл от меня важные новости. И теперь я боялась… того, что ещё он может от меня скрывать или сокрыть в будущем.