Чтение онлайн

– По-моему, тебе пора возвращаться домой. Я, разумеется, не выгоняю тебя, но...

– Я перееду в гостиницу.

– Ты что? Зачем?

– Потому что не хочу, чтобы мама явилась сюда и нашла меня у тебя.

– Выходит, ты не помирилась со своими? – с горечью произнесла Надя.

– Пока нет...

...Подруги словно поменялись ролями – теперь Надя утешала и поддерживала мрачную, разуверившуюся в справедливости Риту. В воскресенье Надя настояла на том, что они должны пройтись, и Рита неохотно позволила вытащить себя в ближайшую картинную галерею. Рассматривая очередной натюрморт, девушка краем глаза заметила, что в толпе промелькнуло знакомое лицо... Через мгновение Рита увидела Наташу Моткову, с важным видом вышагивавшую рядом с супругом.

– Надя, поехали отсюда, быстро! – сквозь зубы пробормотала Рита. К счастью, подруга сразу сообразила, что девушкой руководит не простой каприз, и послушно направилась к выходу.

Оказавшись на улице, Рита шумно перевела дух.

– Никогда не думала, что в таком огромном городе, как Москва, так просто наткнуться на знакомых! – пожаловалась она Наде.

– Вот и побывали на выставке, – разочарованно резюмировала та.

– Мне что-то никуда больше не хочется идти, – сказала Рита.

– Мне тоже. Но... Анатолий Сергеевич придет вечером. И ты должна встретиться с Виктором только после обеда. Чем бы заняться?

– А давай съездим в Реутово за Тосей, – предложила Рита. – Ведь теперь осада с твоей квартиры снята, и она может вернуться!

Девушки забрались на заднее сиденье «вольво»; лениво листавший газету Федор отложил свое чтиво и оглянулся:

– Куда поедем?

Рита назвала ему адрес.

И без того неблизкая дорога несколько раз осложнялась пробками. Рита буквально изнывала от тоски. Вдобавок Надя, которая, очевидно, уже была достаточно уверена в чувствах Толика, чтобы не испытывать столь сильного страха перед «сглазом», как прежде, пустилась в подробное описание прошлого свидания с обожаемым преподавателем:

– Анатолий Сергеевич взял меня за руку и сказал: «Наденька, пойдем в музей имени Пушкина!» И я услышала в его голосе обещание... Рита, да ты не слушаешь?

– Прости, но все эти недомолвки, поиски второго смысла в каждом слове... Я сейчас просто не готова все это воспринимать! – вздохнула Рита.

– А разве у тебя с Виктором все происходит не так?

– Я не слышу в его голосе никаких обещаний, – задумчиво ответила девушка. – Мы просто гуляем... Витя рассказывает мне о себе, а я... Так, веду разговоры на общие темы.

– А ты дрожишь, когда его рука задевает твою? – вопросила Надя; Рита изумленно покосилась на подругу и еще больше удивилась, когда осознала, что та не шутит.

– С чего бы мне дрожать? – улыбнулась Рита. – Нет, конечно.

– Значит, ты не чувствуешь волшебного огня, разливающегося по жилам? – блаженно жмурясь, продолжала Надя.

– О-о... – еле слышно простонал Федор.

– Надя, ну вынырни ты наконец из мира дешевых романов! – засмеялась Рита. – Неужели ты и с Толиком так же разговариваешь?

– Нет... Но я чувствую так... – призналась Надя. – Когда он прикасается ко мне, то...

– Я уже слышала, что тогда происходит, можешь не повторять... А я-то радовалась: наконец у Надюши появился парень, она выбросит из головы свои выдумки и заживет по-человечески... – Рита понимала, что ее слова звучат несколько двусмысленно, но остановиться уже не могла. – Если ты и дальше будешь разыгрывать комедию, Толику рано или поздно все это надоест! Подумай об этом!

– Просто у меня высокое чувство, – с долей самодовольства заявила Надя. – Это у тебя с твоим Витей все запросто.

– Любви не нужна напыщенность, – заметила Рита и вдруг поперхнулась. Любовь! Как легко выговорила она это слово! Неужели то сказочное чувство, о котором она столько мечтала, пришло, а Рита и не заметила? Нет, нет, Надя с ее книжным языком и смешными выдумками, наверное, в чем-то права. Чудеса не совершаются запросто... Но тогда почему же при одной мысли о Викторе Риту охватывает такая всепоглощающая нежность? Почему ей страшно представить, что в один несчастный день их знакомство может прерваться? Вдруг вспомнился далекий теперь уже день и строки Гумилева, словно послужившие эпиграфом ко всему, что случилось потом. Рита напрягла память... Чем кончилась баллада? «Наутро сказка развеялась и принцесса вернулась в отцовский замок... И все, что ей осталось после этого, – слезы о той единственной встрече», – припомнила девушка.

Рита внутренне вздрогнула. «Ерунда, написанное в прошлом столетии и совершенно по другому поводу стихотворение не может служить предзнаменованием», – успокоила она себя, но какой-то неприятный осадок остался.

Им повезло – они застали Тосю дома. Ее старенькая мать не знала, куда и посадить дорогих гостий, и без устали благодарила щедрую госпожу Емельянову за то, что она милостиво предоставила своей горничной возможность посмотреть на шикарную заграничную жизнь.

– Впрочем, не так уж там все и прекрасно, как по телевизору показывают, – неожиданно закончила она. – Дороговизна такая, что Тосеньке приходилось на огороде подрабатывать... Ничего, зато загорела!

Рита невольно рассмеялась, и тревожные мысли смыло словно ключевой водой.

У нее едва оставалось время, чтобы успеть заехать к Наде и переодеться перед предстоящим свиданием! Желая показаться Виктору во всей красе и в то же время дать ему понять, что ее рассказ о родстве с Шерстневым не выдумка, Рита намеренно оделась в подчеркнуто модный и дорогой кашемировый костюм. Надя одолжила ей свой сапфировый гарнитур, идеально подходивший к цвету ткани. Перед выходом Рита еще раз оглядела себя в огромном зеркале: контраст с недавней замарашкой был разительным!

– В таком виде невозможно таскаться в метро, – резюмировала Надя. – Я попрошу Федора повозить тебя сегодня.

– Не стоит беспокоиться, я возьму такси, – отмахнулась Рита.

– Нет-нет, такси – это ненадежно. Поезжай в «вольво», – настаивала Надя, и Рита, поразмыслив, согласилась.

Обычно забитые транспортом улицы центра, словно по заказу, были полупусты. Рите казалось, что дорога сама стелется под колеса машины, но тем не менее девушка не могла сдержать нетерпения и все поторапливала Федора.

– Куда это вы так спешите, Маргарита Геннадьевна? – наконец забеспокоился тот. – Уж не случилось ли чего?

Рита смутилась, но тут же встрепенулась – с верхней точки изогнутого плавной дугой моста она увидела крохотную фигурку на набережной. Виктор! Девушка еле дождалась, пока машина плавно затормозит. Виктор, вопреки ожиданиям Риты, не сделал ни одного шага навстречу, но это не смутило девушку – в этот момент она была слишком поглощена переполнявшими ее чувствами.

Словно птица, порхнула Рита навстречу любимому. Виктор подозрительно, исподлобья, оглядел ее роскошный наряд.