Чтение онлайн

– Энергии поди много накопилось? – Наташа заговорчески улыбнулась и растянулась на диване.

– Да, порядком. Завтра вот выходной, думаю, куда бы эту энергию направить. – Данила перешел на спокойный басовитый тон.

– Ну приезжай, только напиши заранее, вдруг Барон сорвет куда-нибудь…

На другом конце провода послышалась громкая сирена и неразборчивые крики повелительного тона.

– У нас вызов, позже наберу. – Оборвал разговор парень и положил трубку.

Наташа понимала, что при ее виде деятельности, на размеренную жизнь с семьей и красивым садом на заднем дворе рассчитывать сложно. Но, рассуждая откровенно, она и не хотела себе такой жизни. Дело было даже не в скуке или отсутствии риска. Ее больше пугало время для разговоров с самой собой или с кем-то еще, чем смерть или физические увечья. Сегодня, оставаясь дома одна, она могла думать о работе, периодически видеться и заниматься сексом с Данилой, гулять по городу, в надежде нарваться на неприятности. А жизнь без кипиша заставила бы ее раскопать самые глубокие и самые скрытые мысли, на разбор которых, у девушки так и не хватило духу за почти семьсот лет жизни. Физические увечья исправлять на Родной научились, даже жизнь продлевать почти бесконечно нашли способ, но решать проблемы ментального характера, особенно у долгожителей – стало практически невозможно. Восстанавливающий эффект даже у самой чистой пробы нес с собой побочные. Поэтому современная психология заключается в препаратной блокировке “лишнего” и поощрении перманентной занятости и высоких скоростей жизни.

Наташа набрала чей-то номер в телефоне. Этот кто-то сразу ответил на вызов:

– Шелковец! Ты снова хочешь попасть в Музей Переселения и снова делаешь это ближе к ночи? – неприятный высокий мужской голос буквально дребезжал в динамике.

– Да. Жорочка, сделай мне пропуск на сегодня, пожалуйста. В течение часа буду на месте. – Нарочито вежливо ответила Наташа.

На другом конце раздавались щелчки и аппаратное жужжание. Жорочка закашлялся так, словно собрался выкашлять легкие.

– Бог мой, ты когда последний раз в капсуле был, Сиреневый? – брезгливо поинтересовалась девушка.

– Нормально у меня все. Допуск дал, до девяти утра. – Мужчина сразу повесил трубку.

Через час с небольшим Наташа примчала на своем байке в Музей Переселения. Его построили с целью увековечить историю Переселения. А после победы в Осьминожьей войне, увековечить и эти страницы истории. Наташа приходила в музей несколько раз в месяц. Иногда ей просто было это необходимо, чтобы отвлечься от своих мыслей, но чаще всего она искала информацию по материальному и полному Расщеплению. Уже год группа неизвестных лиц безнаказанно и бесследно ворует дорогое и опасное сырье. Шелковец не верила, что это обычная шайка варщиков восстановки. Слишком качественно они исполняли свою работу. Слишком много разных складов было ограблено. Они не могли иметь в каждой организации своего человека. Где-то глубоко внутри она слышала что-то вроде голоса, что подталкивал ее копать информацию о давно минувших днях. Мысль о связи между ограблениями последнего года и историей становления планеты Родная звучала безумно и нелогично. Даже попытки подвести Барона к этой теме не увенчались успехом. Никто в здравом уме не будет верить в эти сказки про великого Создателя. Но даже скепсис начальника не мог закрыть для девушки эту версию.

Наташа не останавливаясь в залах, посвященных планете Земля, отправилась сразу в залы Нового мира.

Барон стоял посреди уставшего моста, переброшенного через высохший канал некогда широкой реки, что тянулась через почти весь город. Он опирался на бетонную ограду, которую обновляли в последний раз лет семьсот назад. Мост не использовали примерно столько же времени. Сразу после начала Осьминожьей войны эта часть города опустела, потому что военным и отрядам быстрого реагирования было крайне неудобно маневрировать вокруг реки. А пришельцы, благодаря своей форме, практически полностью повторяющей земных осьминогов, пересекали всю ее ширину за несколько секунд. Подальше от воды, повыше от земли – только так можно было спастись мирному жителю, не обладающему каким-то более менее сносным оружием или специальными навыками. Пришельцы сыпались из открывающихся повсюду портальных дыр и нападали на все живое, пожирая его. Большая часть этих ужасных существ вывалилась в открытый космос и “законсервировалась” там. Выродки обволакивали свои головы копной щупалец и, уплотняя внешний слой кожи, превращались в нечто вроде камней, в надежде через лет пятьсот кометой упасть на жилую планету и перекусить на ней. Поговаривали, что переселенцам еще повезло, ведь на Родную выпала лишь горсть осьминогов, а вот другие планеты, включая Землю, пострадали гораздо больше и были обглоданы до голых камней. Проверить эту информацию не получится еще ближайшие триста лет, потому что до сих пор все заняты разгребанием поствоенных последствий и “обеспечением достойного мира на последней живой планете”. Ведь прожорливые “кометы” все еще приземляются на Родной, время от времени.

Барон хорошо помнил свою первую встречу с моллюсками, которая случилась как раз на этом мосту. Следователь тогда служил в отряде быстрого реагирования. Конкретно их группа полностью состояла из сирот, с малых лет воспитанных в закрытой военной школе. Предотвращение террористических угроз, поиск и уничтожение особо опасных преступных группировок и отдельных преступников, диверсии на территории чужих потенциально или прямо враждебных государств и прочие похожие задачи лежали на плечах Барона и его команды. Пять высококлассных, одаренных физически и ментально, бойцов, прошли сквозь огромное количество операций и работали, как один эффективный организм. Но высадившись на мосту, командир группы растерялся и мгновенно стал завтраком для огромного серого осьминога. Стоя на восьми своих щупальцах, существо достигало полутора метров от земли. Оно рывком кинулось на командира, как только ноги того коснулись земли. Мужчина едва успел повернуть голову в сторону угрозы, как моллюск двумя передними щупальцами обхватил его туловище и втянул головой вперед в усеянный несколькими рядами острых резцов круглый рот, расположенный снизу яйцеобразной головы, выполняющей роль туловища, соединяющего собой все щупальца. Осьминог успел откусить голову командиру, когда Барон, все еще скользящий на тросе, выпустил в него три заряда дробовика. К товарищу тут же присоединились другие бойцы. С трудом, но им все же удалось разнести мозги осьминога по мостовой. При этом сквозь плотную кожу существа пробивался и наносил ущерб только крупный калибр с ближнего расстояния.

Быстрозарядные дробовики и автоматы Калашникова городского типа со складным прикладом теперь были основным инструментом для группы Барона. Он перезарядил свой ЮТАС и прокричал в рацию запрос на еще два дробовика и два автомата. Автомат командира он поддел ногой и подкинул его в сторону худощавого стрелка, высматривающего цели в прицел снайперской винтовки. Тот выставил правую руку, поймал автомат, затем, повесив через плечо винтовку, разложил приклад автомата, проверил заряженность, скинул предохранитель и прикинул оружие к плечу. Из вертолета, что висел в воздухе над бойцами, кто-то что-то проорал и на веревке спустил два больших рюкзака и запрошенные стволы.

– Сухой, давай мне прицел сюда, возьми дробовик, – прокричал Барон жилистому сквозь шум вертолетных лопастей.

Каждый из бойцов вооружился дробовиком и автоматом, а Барон на спину повесил еще и снайперскую винтовку. Группа оставалась на мосту, прикрывая друг друга, пока происходила переподготовка. Вокруг царил хаос. Других осьминогов пока не было видно, но паника, охватившая людей, беззаботно гулявших по набережной еще полчаса назад, делала свое дело. Все случилось в выходной день, в начале апреля, когда городские жители пытаются ухватить хотя бы кусочек ободряющего весеннего тепла, пришедшего на смену серой и холодной зимы. Так что на улицах было полно людей и машин. Как только открылся первый портал и оттуда вывалился пришелец, маленькая девочка, вышедшая со своими родителями на прогулку, радостно закричала: “Осьминожка! Мама, смотри, какая красивая осьминожка!”. Монстр замер. Восемь его черных глаз оценивали возможные угрозы. А затем он в несколько быстрых рывков преодолел расстояние в метров шестьдесят, в упор приблизившись к молодым людям и их дочке. Муж с женой от страха и паники потеряли контроль над телами и не могли пошевелиться, а ребенок без страха протянул маленькую ручку и погладил пришельца по шероховатой коже его вытянутой головы. Осьминог прищурил глаза, словно щенок, который получил ласку от хозяина. Он был немногим выше девочки. На мгновение между ребенком и инопланетным существом случился зрительный контакт, который, вполне вероятно, мог бы стать началом великой дружбы двух разумных народов. Но, видимо черт дернул отца девочки, и он замахнувшись зонтом, который нес в правой руке, попытался ударить осьминога. Монстр среагировал молниеносно. Одним щупальцем он поймал руку мужчины и сломал ее, а двумя другими прижал его головой к земле и забрался сверху. Затем замерев в ожидании, он внимательно смотрел на маленькую девочку, словно ожидая ее команды. Но ребенок, увидевший жестокую сцену, в которой ее родителю хладнокровно нанесли увечья, закричал и, пятясь назад, начал беспорядочно махать руками, как бы пытаясь отогнать непрошеные наваждения. Мужчина тоже кричал, но его голос тонул в щупальцах существа, которое крепко держало свою жертву. Женщина все еще не могла выйти из шока и стояла рядом, как кукла, слегка подергиваясь. Пришельцу не понравилась реакция девочки и он сначала откусил голову мужчине, а затем в один бросок настиг ее и проглотил, похрустывая костями. К этому моменту, группа Барона уже летела в место происшествия, а на набережной началась паника и давка. Люди пытались прорваться в помещения ресторанов и магазинов близлежащих зданий, прыгали в свои и чужие авто, в надежде на скорости убраться подальше, кто-то срывал с замков прокатные велосипеды и самокаты, другие просто бежали на своих двух. Монстр оставался на месте, внимательно наблюдая за окружающей обстановкой и почавкивая не до конца пережеванной плотью. Матери ребенка, он, как бы невзначай, тоже сломал шею, и уложил рядом с телом ее мужа. А спустя еще несколько минут, начали открываться и другие порталы. В минуту, когда Барон потерял командира, по всей Родной были открыты тысячи порталов, из которых на планету вышли тысячи кровожадных убийц с щупальцами. Они уже не выжидали человеческой реакции, а сразу атаковали, видимо получив некий сигнал от своих разведчиков. Кадры, разлетевшиеся в первые секунды высадки осьминогов по социальным сетям с их изображениями были подписаны “Осьминогами”, так это имя и привязалось.

– А они горят или плавятся? – спросил Барона боец с круглыми очками.

– Если горят, то это может сильно облегчить нашу задачу. Хорошая мысль, Зая. – похлопал очкарика по плечу снайпер, доставая из рюкзака зажигательные части для составных гранат. – Тайга! Доставай зажигалки, будем испытывать. – крикнул он в сторону самого крупного из бойцов, который стоял дальше всех и контролировал подход с другой стороны моста.

– Используйте рации, дурни, – прорычал Барон и, прикрепив к поясу несколько зажигательных гранат, поднялся на ноги. – Сколько у нас гранат будет?

– У тебя три, у меня две и по одной у Тайги и Заи, – ответил Сухой.

Он посмотрел в сторону Тайги, в паре метров от которого по ограде моста что-то ползло. В эту секунду Барон уже бежал в сторону товарища и стреляя навскидку в место, где в любую секунду могла появиться голова моллюска. Двое других бойцов последовала за ним в симметричной сцепке спиной друг к другу, держа левой рукой рюкзак товарища за спиной, а правой – заряженное оружие наизготовье. Тайга среагировал на звуки стрельбы, откатился в сторону товарищей, сел на одно колено и прицелился из дробовика чуть выше ограды, которую обволокли серые щупальца. Через секунду осьминог стремглав выпрыгнул из-за ограды на пару метров, зацепившись за нее и растянув щупальца на всю длину, он вернул себя так же быстро обратно, максимально сжавшись и закрыв голову плотным кольцом прочных щупалец. Пули и дробь отскакивали от органической брони, практически не нанося ущерба существу.

– Жига! – крикнул Сухой, бросив зажигательную гранату в моллюска.

Тот резко дернулся вверх, снова зацепившись за бетонную ограду, чтобы увернуться от гранаты и части прицельных выстрелов, но очередного испытания прочности бетон не выдержал и рассыпался. Потеряв рычаг, пришелец сложился в комок в воздухе и под силой тяжести рухнул прямо в огненную лужу, которую выплеснул зажигательный заряд, ударившись о мостовую под поврежденным участком ограды.

– Прекратить огонь! – скомандовал Барон.