Чтение онлайн

— Судя по интонации, последних двух посещать не стоит? — задал риторический вопрос, одновременно с этим передав девушке артефактный амулет с запиской и взяв в руки монету.

Обычный серебряный рубль, по крайней мере внешне. А вот в магическом спектре… не подделать. Стигма идентификации, привязанная к крови владельца, стигма самоуничтожения, по желанию владельца и столько хитрых маглиний, что проще выкупить у обладателя или заработать работой на клановых. По другому её не получить, как не пытайся.

Сразу капнул алой жидкости в центр, завершая привязку. Кровь, разумеется, не моя. Борзый мне для чего? Даже если Гильдия Воров из-за протекции Вики лично от меня отстанет это не повод не подтирать концы. Они ведь будут искать…

Так пусть ищут! Только совсем в другом направлении…

— М-да… ты ведь уже все решил? — посмотрела Аля на меня внимательно, продолжая вертеть врученный амулет и список того, что я хочу за него получить.

— Собираешься отговорить?

— Раньше бы, наверное, да, а сейчас… я тебе верю.

— Будет бойня? — вкрадчиво глянул на лот в её руках.

— О! В этом я уверена!!

В преддверии Волны? Когда торговцы сходят с ума? Когда джагеры продают светлячки ценою в ядра D-ранга? Когда вот-вот наступит форменный капздец и придется все бросать и идти?

Казалось бы, логичные вопросы. Для прошлого мира… В современности война с Тварями Разломов — норма. Это часть жизнь, от которой не сбежать и не спрятаться. Они везде и всюду. Хочешь ты того или нет.

Сильные мира сего давно поняли, что Волна — это возможность переделать влияние. Уменьшить силы вражеского клана, прибавить своих, отработать командное взаимодействие среди рекрутов, найти таланты и так далее. Слишком шикарное событие, этакое городское соревнование, где не принять участие значит зашквариться.

Не преуспеешь ты — преуспеют другие. Вносимые Системою изменения, хочешь ты того или нет, есть и будут. И джагеры это приняли. А как иначе, если особо талантливых система может одарить каким-нибудь уникальным навыком? Да не простым, а способным изменить все, если как следует постараться.

Отсюда Величие сия событие. Жажда битвы. Кураж. Мандраж. И, конечно же, повод как следует повыеживаться.

Как рыцари в древности выделялись среди войск наличием пестрых нарядов, раскрашенных масок и перьев в причёске, так и здесь. Каждый уважающий себя джагер перед волной просто обязан чем-то выделиться. Купить что-то дорогое и бесполезное. Потратить все свои заначки. Улучшить навыки, ранг, артефакты. Все, лишь бы Волна не стала последней.

Ну и выглядеть презентабельно, куда уж без этого…

Аукционный дом клана Волковых выглядел, как помпезная художественная галерея. Высокие потолки и панорамные окна, выходящие в сторону грандиозного парка. Ковровые дорожки, огромная сцена и индивидуальные зрительские места, разделенные на три зоны: серебро, золото и платина. По цене и уровню пропуска, разделенные на этажи. Чем выше, тем больше вип-комната, шире ассортимент товаров и качество обслуживания. Здесь не принято «лизать» клиентам жопы, это включено в прайс по-умолчанию.

Впрочем, на контингент это влияло мало. В общих комнатах, где клановые и простой люд на миг объединялись в гигантскую богадельню, обсуждая новинки и предстоящие торги, выглядели примерно одинаково. Либо бессмертная классика, костюм-тройка от устаревшего итальянского бренда, либо артефактная броня с полным обвесом. Одни не хотят выделяться, потому что им этого не нужно, а вторые — дабы укрепить положение.

Несколько сложно чувствовать себя уверенно, когда вокруг десятки, если не сотни людей, сильнее тебя по рангу.

Я же ничего для бахвальства не имел, так что не стал и пытаться в гордыню. Прическа полубокс, черные очки, белая рубашка, средней руки костюм, увы, не от итальянского бренда и вкрадчивое кольцо-перстень на указательном пальце. Артефакт сопровождения, который когда-то получил от охраны Вики. У неё же и одолжил, имитируя роль посредника.

— Добро пожаловать в аукционный дом Астрея имени нашего основателя, Леонида Павловича Волкова! Меня зовут Оксана, я буду вашим персональным менеджером.

— Приятно познакомиться, Оксана, — смерил я низенькую шатенку в стюардессой форме интересующим взглядом. — Борис, очень приятно.

К слову, интересный факт. Во всех подобных заведениях персонал ходит в особой униформе. Здесь — в синей форме с красным бантами, если парень и красный галстук, если девушка.

Красивые, но в меру. Сильные, но не сильнее клиента. Умные, но не показывают. Каждому клиенту свой антипод противоположного пола. Могут молчать, идя хвостом, оставить наедине или развеселить и рассмешить, составив компанию. Удивительно, правда! Особенно тот факт, что навыки здесь не используются. Чистая психология и опыт бородатых веков, ведь большинство владельцев аукционных домов когда-то владели специализированными под высокий контингент заведениями: гольф-клубы, яхт-клуба, ночные клубы и прочее-прочее.

А Борисом я назвался, потому что могу. Кольцо сопровождения это палка о двух концах: поисковик, если речь идёт о группе и право говорить от лица посредника. Даже если сильно надо, не докопаешься.

— Могу я вам чем-нибудь помочь? — учтиво поинтересовалась девушка.

— Если не сложно, проводите до моей ложи, — передал я ей свой пропуск. — Закажите напитки, лёгкую закуску и расскажите про торги. Какие ближайшие, что будет и так далее.

Сотрудница утвердительно кивнула, с разрешения взяла под локоть и медленно повела к центральному залу.

— До начала первого этапа торгов серебряного этажа — 15 минут. В начале выставки пройдет краткая демонстрация лотов экстра-класса — ведущая карточка сегодняшних торгов, — а после распорядитель, она же заместитель Клана, начнет выносить лоты по списку. Большинство предметов и ресурсов, которые появятся на торгах, также можно заранее просмотреть в ложе на планшете.

— Можно ли заранее узнать лоты экстра-класса?

— К сожалению, нет. Данная возможность доступна обладателям платинового пропуска и некоторым сотрудникам Клана, — почтительно поклонившись, извинилась девушка.

— Тогда хотя бы их количество?

— Количество… не запрещено. Об этом объявят перед началом торгов, однако я могу узнать прямо сейчас.

— Если вам не сложно.

— Секунду… — отвлеклась девушка на общение по гарнитуре.

Я же тем временем рассматривал гостей, местами игнорируя презрительные взгляды. Увы, без этого никак. На каждом сопровождающем сотруднике имелся гильдийский значок ранга, по которому было не сложно понять силу клиенту. Сделано это было для того, чтобы люди, не натворили дел по ошибке. Наступить на ногу, толкнуть или, упаси Система, использовать идентифицирующий навык. Аукционный дом хоть и охраняется джагером А-ранга, приставленным кланом Волков, но человеческий фактор даёт слишком много вариантов развития событий, чтобы на него полагаться.