Чтение онлайн

Система любит раздавать награды в случайном порядке. Хозяева аукционных домов любят комиссии. Сложить одно с другим и выходит, что первые дни после Волны, пожалуй, единственная адекватная возможность для таких, каким был я, посетить данное мероприятие без ножа в спину.

Нож воткнут на улице, через пару кварталов в каком-нибудь замызганном переулке, ну да не будем о грустном.

Посещая сегодняшний аукцион, я преследовал очевидную цель. Бич-закупка. Такого ассортимента товаров и сладких цен не найти даже в годы низкой инфляции. Многие товары сбывают за копейки, лишь бы не украли. А обман обычных людей, кто решился проявить небывалый героизм и пойти в объятия хищника без наличия простейших артефактов защиты, можно даже не обсуждать. Всё ради выгоды. К тому же на аукционе давалась хоть какая-то гарантия безопасности, в отличие от рынков.

Это, пожалуй, единственные дни в жизни Города, когда человек, вне зависимости от ранга, может подняться до небывалых высот, так и погрузиться на дно клоаки, откуда никто никогда не выбирается.

Ну как можно подобное игнорировать? Я как джагер привычен к запертым банкам со всевозможными тварями. Даже если на другой стороне весов интерес Волковых и их очередные подковерные игры. По крайней мере сегодня я защищён. Там будет слишком много лакомой добычи, нежели я, совсем невкусный и непонятный.

— Добро пожаловать в аукционный дом Астрея имени нашего основателя, Леонида Павловича Волкова! Меня зовут Оксана, я буду вашим персональным менеджером, — поклонилась мне низенькая шатенка в синей форме и красным бантом буквально спустя минуту, как я продемонстрировал серебряный пропуск одному из работников в вестибюле.

Смерил девушку заинтересованным взглядом, гадая над ироничностью момента. Сейчас я был в своём собственном обличии, преследуя всё те же цели — наработку авторитета. Да и от личины Борзого толку не было, что безопасник, что Волковы, насколько я теперь понимаю, вскрыли мою маску в два счёта.

Вот и интересно, а мой бывший персональный менеджер, удивительным образом поднявшая ранг, тоже в курсе или всё это чистой воды совпадение?

— Оксана, миленькая, не сочтите за грубость, но прошу удовлетворить мою маленькую прихоть. Завидев вас я, как это называется, ощутил полный спектр подсознательного диссонанса. Дежавю по-простому. Не подскажите, мы с вами раньше нигде не встречались?

— Простите, если обижу, но я ничего такого не припоминаю, — даже быстрее чем нужно ответила девушка.

— Благодарю за честность, Оксана, — улыбнулся я, вежливо протягивая локоть. — Пойдёмте? До начала торгов я хочу ознакомиться с как можно большим количеством лотов разной направленности.

— Тогда начнём с первого этажа аукциона. Вы же не против?

— Нисколько! Ведите.

Я же говорил, что повышение параметров интеллекта и восприятия до капа было одним из лучших моих решений в ближайшей перспективе? Столь прозрачно и чётко я ещё никогда не видел. Оксана вела меня через зал по интересно формирующейся кривой, создавая видимость, что так мы обходим столпотворение. Но я то видел. Выпирающие даже на дистанции в пятьдесят метров выдающиеся достоинства длинноногой блондинки Эммы, которая сейчас с кем-то разговаривала на повышенных тонах. Строго по намеченному нами пути и, конечно же, с повышением градации спора по мере нашего приближения.

Как просто. Эти ваши подковёрные игры. Интересно, мне нужно было выручить подружку Романа Волкова прямо сейчас, заявив о намерениях издали или «случайно столкнувшись», вступив в конфронтацию постольку-поскольку? Как за помощь, так и за её отсутствие?

Даже странно как-то. Ранг мой узнали, а параметры нет? Или всё специально так очевидно? Надеются на моё любопытство?

Впрочем, неудивительно. В чем-то они даже попали. Я же сюда пришел. Хотя мог по старинке, безопасно закупиться на рынке и в лавках с большими потерями.

Осознавая, что от чужой игры не отвертеться, раз я уже попал в эти сети, пришлось немного импровизировать. Уж не знаю, кто именно из них пытался предсказывать мои действия, но в любой игре есть фактор внезапности. Да и везения. Участвовать в чужой игре, где даже за один контакт с Волковым мне пришлось столкнуться с ни разу неприятным безопасником, можно только гадать, какую роль отдали мне в финале этой истории. Разменной монеты? Пешки? Я же говорил, что все Клановые — ушлепки?

Держа в уме, что все эти мысли и ярость тоже могли быть частью их плана, либо, что хуже, моими собственными предубеждениями, я не стал идти на крайние меры. Вместо отправки менеджера Оксаны во владения с последующим допросом на кристалле истины решил просто сделать так, чтобы Волков не подошёл ко мне ближе, чем на километр.

Кого больше всего ненавидят все эти лже-аристократы? Риторический вопрос. Благо именно сегодня от добровольцев не было отбоя.

Стоило присмотреться к столпотворение «первого», условно нулевого этажа, где проходили рядовые сделки среди людей без особого пропуска и вычленить нескольких колоритных персонажей удалось за секунды. Нашёл троих, но и одного с лихвой хватало для моих скромных целей.

Прервав намеченный менеджером курс простейшим трюком, легкой подножкой, пользуясь временной дезориентацией и ограниченностью спасенной принцессы свернул ближе к углу, туда, где собирались любители быстрых и недорогих сделок. Архитектура аукционного дома была такова, что владельцам лотов до миллиона рублей не то что попасть, просто пройтись по центральному холлу было проблематично. Если, конечно, не боишься наступить на ногу какому-нибудь клановому с плохим настроением и эго размером с Юпитер.

— Простите, господин, но это место слишком низкое для вашего стату… — попыталась изменить маршрут менеджер.

— Ничего страшного. Я на минутку, мне интересно.

Встав неподалеку от о чем-то спорящей парочки, где бородатый мужик в мятой рубашке и потресканных туфлях смиренно стоял с опущенной головой и о чем-то умолял пижона в пёстром костюме, стал максимально нагло и по-хамски подслушивать. Какой-то минуты невидимости мне хватило, чтобы вникнуть в суть разговора и, что немаловажно, привлечь заслуженное внимание.

История не нова. Бывший пожарник, ушедший со службы с неподходящей для работы травмой руки, чтобы вылечить смертельно больную дочь был вынужден работать искателем, тем самым, кто ходит за Стены в поисках «всякого», не имея даже первого уровня и должного порога знаний. Ему повезло, еще во время Волны удалось найти в лесах несколько тел зарубленных тварей и кинжал D-ранга, оставленный джагером, по всему прочему погибшем в этом безобразии. Кинжал и все собранное он собирался продать, пускай за полцены и с отдачей доли родным умершего, для чего и посетил аукцион. Где ему было суждено натолкнуться на сына покойного, который требовал возврат артефактов за бесплатно и ещё компенсацию сверху.

— Ты что думаешь, я совсем идиот?! — кричал разодетый в цветной костюм молодой парень, ниже пожарного на три головы. — Может ты сам моего батьку и того, а??? А сейчас ещё и требуешь половины! Хамло!

— Да что вы такое говорите?! Где я и джагер, победивший десяток отродий Е-ранга…

— Все вы так говорите! А потом требуете. Требуете, требуете и требуете. Не видите, как мне больно?! Мне отца хоронить надо, а вам бы только взять что-то, что вам не принадлежит! Стыдно должно быть!!! Стыдно!!!