Чтение онлайн

— Это как вообще…

Неверяще переводя взгляд со стены на собственные ладони и обратно, попробовал телепортироваться при помощи чувства пространства. Ожидал я много: что улечу за границы локации; что унесусь в чужие владения; что попаду обратно на землю без системного перехода; что…

Ничего. Хрен мне, а не телепортация. Дошёл до стены пешком, прикоснувшись потустороннего льда ладонью.

Шшшш…

Острая боль и шипение оказались знакомы, как и ощущение хлынувшей по маноканалам кислоты вместо привычной энергии. На автомате отринул разъедающую плоть жуть натренированным во время экспериментов энерготолчком, отправляя всю разом в два уцелевших на правой руке ногтя. Болезненный вскрик и две угольно чёрные кровавые пластины падают на потустороннюю стену, приклеиваясь снаружи.

От шока я отходил добрые тридцать минут, гоняя родную ману по организму и очищая от росплесков негативной дряни. Созерцание стены никакого результата не дало — не ожила, не дёрнулась. Что бы я не увидел, мне не почудилось, но и повторить я это не мог. Не после того, как потерял последние частички быстровосстанавливающейся плоти, отрастающие далеко не за сутки. А рисковать другими частями тела… я не настолько отчаялся.

Миссию проверил в первую очередь — без изменений. Что бы я не проделал, это не считалось очисткой. Или Система не видела смысла оповещать об успехах, ибо десяток частиц, потраченных на воздвижение стены — капля в море.

О последнем размышлял больше всего и прослеживалась некоторая логика. Догадка или сошёлся ряд факторов, но чем больше размышлял, тем разумней казалась представленная картина. Ведь у мусорщиков могло быть также…

— Вот я дурак! Всё ведь было так просто…

Осенённый прозрением, сбегал домой за очками-инженера. Если моё укороченное восприятие пасовало с идентификацией непонятно как созданной штуки, то артефакт С-ранга имел вполне чёткое представление об изучаемом объекте. Пазл сложился.

Тёмный лёд

Ресурс. Видоизменённый магический лёд с ничтожным содержанием нейтральной энергии. Вес: 11 900 кг. Время распада: 19 часов.

Почему, завидев руду Таннария 329, я подумал, что она токсична как раз в связи с многоразовой переработкой? Почему не наоборот? Что если мусорщики и их хозяева нашли источник энергии невообразимой концентрации, а Таннарий 329 — лишь следствие его переработки? Который сначала материализовали, прям как я со стеной, и выбросили в связи с её ненужностью?

Каким боком руда столь высокой концентрации энергии может быть ненужной, я не задумывался. Недостаточно информации, да и факты не говорят в её пользу. Это просто догадка, которая поднимает техномагический уровень соседей на вообразимые высоты. Мне бы сначала справиться с этой напастью, чтобы задумываться о будущих сражениях…

Казалось бы, первые новости должны были расстроить, а я наоборот обрадовался. Не из-за пропажи части поселения, нет. На этих дебилах давно стоит крест и лишь вопрос времени, когда я всех заменю. При работе с энергией на мгновение, на самую малость, но удалось предметно изучить суть заражения. Результат на лицо! Это лишь предположение, но что-то мне подсказывает, без неё я бы ещё долго тыкался в одно место, а всего-то и нужно было, что попрактиковаться в магии и потерять пару ногтей.

Пример мусорщиков находился у меня прямо перед глазами, а я упорно не обращал внимания, двигаясь наугад едва восстановившись после отката. Инерция мышления… Теперь я знаю, как решить вопрос с заражением.

Всего-то и нужно, что следовать стопам биомеханического собрата по владениям…

?

Все следующие сутки были посвящены истинному джагерскому ремеслу. Игрой полуправдой и работе чужими руками.

Зная, что делать с заражённой энергией и после пары тестов убедившись, что смогу управиться со всем сам за пару часов, я пошёл к Антону на «серьёзный разговор». По крайней мере, джагер подумал именно так, а я не стал вдаваться в подробности о проблеме, зависшей над владениями.

Подняв вопрос о рудокрадстве и, предвосхищая отговорки, при помощи Полтера передав воспоминания о подпространстве, полном руды, Антон отнекивался недолго. Выложил всё подчистую.

В отличие от меня он увидел энергетический потенциал Таннария 329 сразу, стоило лишь глянуть на руду одним из его ремесленных навыков. В первую очередь он не боец, а учёный Мастерской Ремесленников, хоть и имеет на вооружении парочку весомых козырей. Брать всё, что плохо лежит в природе любого ремесленника, ведь они больше знают о «сути» неизвестного материала, нежели чем обычные ветераны Разломов…

Это, если интерпретировать все его попытки оправдать классическое «да, я скомуниздил».

Радуясь за то, что Сара сейчас была не в состоянии помочь разрушить заблуждения брата, рассказав про «заражение», я воспользовался этой возможностью по полной программе. Помимо штрафа за воровство и парочке услуг в будущем, предложил парню «сотрудничество». Ну, он это назвал именно так, долго благодаря меня за «понимание».

Суть предложение элементарна. Я передаю ему всю руду, которая есть во владениях, а он берёт на себя обязанности её изучения и перепродажи. Или избавления, что я тоже указал в магическом контракте под снисходительные взгляды последнего.

Ах, как прекрасно чужое неведение!!!

Притом, я абсолютно не скрывал своего брезгливого отношения к руде. Говорил, что на Свалку выбрасывают только мусор, он может быть опасен и прочее, в той же манере. Но джагер был непреклонен, отстаивая воистину гениальное умозаключение:

— На отвалах заброшенных золотых приисков тоже много «переработки», но что для промышленника мусор, для работяги-энтузиаста со старательским лотком гора самородков.

В общем, каждый остался при своём, уверенный, что именно вторая сторона заблуждается, а первая заберёт большую часть прибыли.

Честно говоря, жадность нет-нет да проскальзывала, однако я был рад любому исходу, где мне самому не придётся работать с этой проклятой энергией. Просто на то, чтобы вынести руду и тёмный лёд из владений, имея двойку в контроле, у меня бы ушло с неделю насилия над незажившими маноканалами. Антон же справился за час, пробежавшись по заражённым локациям с ухмылкой победителя.

Предчувствуя тот объём грязной работы, который мне ещё предстоит совершить, наперекор всем прошлым своим действиям отправил вместе с ним наружу Лену. Под магическою клятву о всесторонней защите и помощи со стороны Антона и его Клана, само собой разумеющееся.

К глубокому несчастью, ситуация не располагала придерживаться старой стратегии. Потенциальное здоровье сестры всегда будет стоять для меня выше собственных принципов.

Будь моя воля, я бы не задумываясь отправил сестру в день появления самого факта заражения, но здесь как получилось. Дополнительно, в качестве одной из задолжавших услуг, попросил Антона оформить в обход представительства Клана проход Лены за Стену. Чтобы потом не заморачиваться с алиби сестры за ранг и новые уровни.