Чтение онлайн

Отправил ей Борзого на помощь. Звезда хоть и не «остывала», поддавалась нагреву как и любое другое вещество во Вселенной. По отблеску осколок напоминал металл, а эта штука очень трепетна к пламени. Мне, собственно, не хватало только работника, способного выдержать жар во время откалывания.

Процесс шёл медленно, но минут через 10 начало получаться. Металл вспух, раскалился и стал медленно подвергаться деформации. Когти крысы с трудом, но выбили злополучный кусочек неизвестной материи.

Пока поселенцы его тушили, что тоже задача не из лёгких, подозвал одноглазого Сыклера. С крушением корабля появилось ещё одно дело, требующее разбирательств.

— Узнаешь поделки? — спросил, пристально глядя в один вопросительный глаз.

На земле, переливаясь знакомой фиолетовой дымкой, лежал набор молодого бойца с печать СКАЛЬД на каждом из предметов. Зачарованная мешковина, копьё с каменным наконечником, несколько костяных амулетов и два десятка медных пластин, уложенных в деревянный футляр.

Туда же прилагался Т-образных шест, который использовали римские легионеры в походах. Фурка, по-моему. Кожаные заплечные мешки (локулусы) и перевязь для оружия. Каменный скребок, нож из «обсидиана», всякие бытовые принадлежности. Не артефакты, обычные системные предметы без свойств. Тоже с печатью СКАЛЬД.

Их я оставил без внимания.

— Снаряжение Кровавого Воина, хозяин. Нательная броня из паучьего шёлка, священное гранитное копьё и костяные тотемы защиты из одичалых сородичей. В деревянной капсе пластины-накопители… Это набор на продажу, хозяин.

— На продажу? Почему не захвачено в бою?

— Капсы, хозяин. Обычные воины предателя Скальда не имеют права их носить, только особые представители для заключения торговых соглашений. Каким когда-то был этот несчастный, пока Великий не избавил его от гнёта узурпатора…

— Н-да, жополиз из тебя никудышный.

— Простите, хозяин… — рухнул скал на колени.

Я поморщился. Как его не перевоспитывай, лизоблюд всегда останется лизоблюдом.

— Сгинь. Я думать буду.

Час от часу не легче. Когда взорвался Ковчег я и так был в прострации, а найдя среди осколков части уцелевшего гремлинского скарба и вовсе озадачился. А это был именно он, а не «снаряжение кровавого воина», каким его представил одноглазый.

Какова вероятность, что у двух разных рас окажется одинаковое снаряжение? Она ничтожна. Названия отличаются, но эта фиолетовая дымка, исходящая от предметов, точно рук Великого К’хала. Энергия Скальда была более агрессивная и вряд ли имела к менталу какое-либо отношение.

Получается, Скальд и К’хала — знакомы? Торговали друг с другом? Или предметы из Каталога Межмирья? Последнее звучит разумней всего. Проще купить чужое, чем создавать самому. Да и одноглазые скалы не были похожи на ремесленников, скорее варваров-понторезов. Забрать вряд ли бы смогли, а купить — пожалуйста. Помнится мне, постройки одноглазого явно указывали на проблемы с финансовой грамотностью.

С этим разобрались. Доказательств у меня нет, но верить в союз одноглазых варваров и двуглазых менталистов что-то из разряда нереального. А вот союз менталиста и менталиста…

Если предположить, что владетель биомеханоидов впервые попал сюда в своём амплуа, космическом корабле (о чём свидетельствует первородная трансформации локации), откуда в его отсеках оказалось снаряжение бойцов проклятого К’хала? Купить он бы его не успел, не когда пытался удирать из Олимпа.

Или я ошибся и биомеханоид на самом деле не сдох, а просто лишился одной из своих копий? Может это был транспортный Ковчег для перевозки груза между владениями? Там, где один космический крейсер, может быть и другой…

Нет, не верю. Слишком большие масштабы. Проще поверить, что биомеханоид и проклятые гремлины прибыли из одного общего мира. Оттуда же биомехи узнали про владения и решили устроить экспансию новых земель. Ковчег в моём понимании это штука единичная и нужна для заселения. Вряд ли у них есть ещё один, слишком жирно будет.

Гипотеза натянута за уши, но другие объяснения ещё хуже.

К’хала мне с самого начала показался хитрожопым малым, мог и пойти торговаться. Правда остаётся открытый вопрос, с чего вдруг биомеханоиды вообще решили вести торговлю со слабаком, но, возможно, дело в его предметах. А может их мир умирал и речи о войне не стояло вовсе. Не знаю.

— Вот же будет жопа, если все трое соседей — это выходцы из одной конторы. Объединятся против общего врага, Олимпа, и…

Махнув головой, избавился от пустых догадок. Ситуация странная, но решаемая. И не так уж и важно, откуда в отсеках одного владетеля завалялись предметы двух других. Оба пали от моей руки и не сказать, чтобы это было трудно. Максимум — неприятно.

К тому же нельзя забывать, что соседи это ещё не всё. Размеры Карты слишком велики для всего трёх владетелей. Что бегущий Скальд, что потерянный биомех. Возможно проблема разрешится сама собой. А нет, так я помогу. Давать другим развиваться и накапливать силы никто не собирается.

Тем временем гоблины закончили остужать кусочек звёзды и Борзый, окутанный аурой огня, вежливо преподнес фрагмент размером с копейку мне.

— Кра… кра… кра…

— Умный, как и всегда.

Не спеша брать кусок голыми руками, от него веяло тем же жаром, что от звезды, использовал очки-инженера.

Звёздный металл

Ресурс. Фрагмент остывшей звёзды с аномальным содержанием энергии. Основной тип: Ци. Дополнительный: мана. Вес: 178 г.

— Как-то многовато «аномального» в последнее время.

— Кра… кра…

— Кра ему… С этого момента ты работаешь здесь. Энергию накапливаешь естественным путем. Крысолов за главного. За работу!

— Кра… кра…

Поднять ему интеллект, что ли? Вроде паразит, а на деле только каркать и может.

Продублировав команду призывателю и рекрутировав гоблинов обратно к низвергнутым, следить за порядком и рыбачить в ледяных лунках, сам переместился в подвал. Кусочек звёздного металла переместил следом, погрузив на поверхность поглотителя.

Спустя несколько минут манипуляций с постройками и активировав все сканирующие способности на максимум, мои подозрения подтвердились. Металл и правда «звездный». Такую плотность, как в физическом, так и энергетическом плане добиться, кроме как в центре звезды невозможно. Разве что масса маловата, физика не даст соврать, но то можно списать на магию и звезду не из нашей галактики.

Я далеко не ремесленник, но оценить качество материала способен. Поглотитель принимал как Ци, так и Ману без каких-либо проблем. Обычной сталью этот кусочек не разрезать, разрушать навыками очень сложно. Словно этого мало, сам метал может выступать неплохим накопителем без специальных устройств. Что приводит нас к высшей артефакторики чисто номинально.