Чтение онлайн

Специально такой большой, чтобы успеть среагировать. Весь мрак муравьев в их количестве и взаимодействии. Они знают эти места, как свои антенны. Выроют новый тоннель позади, зажав с двух сторон и можно писать завещание.

Шучу. Все равно не успеешь…

Подшучивая в подобном ключе, стараясь подавить росшее внутри опасение, так дошел до первого поворота. Окружающая среда изменилась по щелчку пальцев.

В нос ударил кислый приторный запах и встали встречаться обломки и ошмётки с поверхности. Кусочек листочка, палки, грязи, еловой иголки и прочего. Все размером с телегу. Явный признак выхода на территорию, где во всю кипит муравьиная жизнедеятельность.

С этого момента начал стучать по поверхности чаще. Одна из немногих стратегий, вычитанная мной в интернете. Муравьи агрессивно реагируют на любые колебания земли. В интернетах объясняли, что так они думают, будто к ним в муравейник проникли враги. Должны отправить разведчика или ближайшего солдата для проверки.

Отбивать ритм пришлось не больше пяти минут. Гайды в интернетах не соврали. В семи метрах от меня рухнула стенка прохода, открывая новый тоннель. Наружу выбрался гигантский муравей с длинным вытянутым телом и мелкими жвалами.

Муравей-разведчик, D. Уровень 14

«Разведчик» — довольно подметил я, замерев на месте.

К гайдам прилагалась куча видеозаписей. Муравейник являлся безопасным и ценным разломом, отсюда вся популярность.

Разведчики — не бойцы. «Они лишь проверяют территорию» — говорилось в одном из гайдов. На видео человек стоял впритык к муравью и, пока он не двигался, монстр не реагировал.

Было стрёмно. Чертовски стрёмно доверять видеозаписи из интернета. Но… кому ещё? Я слишком хорошо знал джагерский мир, чтобы испытывать к нему недоверие.

«Должно сработать. Должно!» — заверил я себя. Навык был готов к использованию в любой момент.

Тем временем муравей не стоял на месте. Вёл себя настороженно, но смело.

Прошерстил пятачок, где я проходил недавно. «Обнюхал» метки, оставленные здесь же. Где-то пролил воду, где-то раскрошил пищевой брикет, где-то распылил обычный освежитель воздуха. Муравью это не понравилось.

Антенки скрестились и затрещали жвалы. Ещё один жест из гайдов. Так муравьи передают информацию сородичам. Здесь был враг, но сейчас его нет. Примерно такого послания придерживалось насекомое.

Я улыбнулся. Пока что всё идёт по план…

БАМ…

Кирка. Чёртова кирка. По шахтёрской привычке закинул её в кольцо на поясе, чтобы освободить руки. Наконечник не выдержал. Вылетел, словно подпиленный, отколовшись от древка.

— Упс… — выдавил я, не веря в случайность. Неужели родственнички постарались?

Реакции хватило только на то, чтобы подпнуть деталь в сторону разведчика. И даже попал. В место, где у муравьёв глаза. Сука! А ведь целился в ногу.

— ВИИИИИ!!! — заверещал муравей, бросившись в атаку.

Тягаться в сноровке с существом, размером с машину, было идеей так себе. Я поступил мудрее. Бросился наутёк, в тоннель, откуда муравей появился.

Насекомое кинулось следом, не жалея стенок прохода. Во все стороны полетел мусор с поверхности и осколки песчаника. Этот вездеход было не остановить. У разведчика на первом месте разведка, но всегда есть маленькое исключение.

Из стороны в сторону крутя головой, искал хоть какую-то нишу. Трещину, задел под тоннель, крупный обломок в стене. Хоть что-нибудь, где можно укрыться.

Ничего! Тоннель был идеально ровный.

Муравей догонял. В тоннеле чувствовал себя, словно рыба в воде. Даже не подавал сигнал сородичам. В его понимании я — пища. Ради такой не стоит тревожить товарищей.

Всё произошло мгновенно. Вот я вижу, что до поворота каких-то 30 метров. А вот втыкаюсь головой в песчаник. Муравей подсёк усиком за ногу.

— ВИИИИИ!!

Опасные жвалы клацнули в убийственной близости. Еле успел оттянуть голову, избегая отсечения. Уже было хотел уходить во владения, но рука наткнулась на боковую сумку. Бутылёк с единственным атакующим зельем удобно упал в руку.

«Минус 2000 рублей» — мрачно подумал я, подхрамывая удирая от вопящего монстра.

Обжог морду и всего-то. Муравей завис лишь на пару секунд, кинувшись следом с ещё большим энтузиазмом поймать неугомонную жертву.

Ладно, всё. Уходим!

Без добычи, но я был готов и к такому сценарию. Уйти, переждать и вернуться обратно. Но… какая-то глубокая часть меня, кинувшая вызов Борзому, воспротивилась.

Ну уж нет! Не для того я рвал жопу всё это время!

На последних волевых выжал из ног максимум, добираясь до поворота. Резко развернулся, залетая внутрь. Упал плашмя и вытянул руку. Одно касание. Одно единственное касание и всё будет кончено. Я смогу. Я справлюсь. Я сделаю, как…

— ВИ? — послышалось сзади.

Что-то упёрлось в спину. Гигантский жгут, похожий на хобот слона, с ощутимым давлением пронесся по телу.

Повернувшись, я обомлел. Меньше разведчика, но всё ещё больше повозки. Муравей с мелкими жвалами изучал меня, словно какой-то ресурс. Когда как топот его старшего по стае становился всё ближе.

Муравей-рабочий, E. Уровень 6

Один из усиков зашёл в поворот, прощупывая пространство…

Не знаю как, но тело среагировало самостоятельно. Наработанная годами практика носильщика всегда твердила одинаково — сначала добыча, потом бегство. Никак иначе.

Вытянутая в проход рука с болью выстрелила в ногу разведчика. Брызнула кровь. Ладонь пригвоздилась к шипам на конечности. Вторая рука ухватилась за ус рабочего. Тот вскрикнул, но поддался вперёд. Столкнулся лбом с товарищем.

— ВИИ?

— ВИ!?

— Да-да. Вы…

«Расширение территории»

Глава 5

Богатая добыча

Вспышка. Тёплый ветерок. Потолок деревянного домика.

— Получилось! — обрадовался я. — Полу… буэ… — желчь вырвалась изо рта.

Не без нюансов…

Магическое ядро истощено. Энергии в теле не осталось. От того так херово. Перемещение тяжёлых грузов для навыка не предназначено.

Отходил минут двадцать, заблевывая пол. Хорошо хоть хватило сил слезть с кровати и подтянуть принесённую из внешнего мира посуду. Стаканы, тарелки… М-да. Надо бы озаботиться ведром и тазиком.

Когда крохи магического ядра восстановились, впитав энергию из окружающего пространства, стало полегче. Смог встать и прибрать весь бардак. Следом занялся кровоточащей раной.