Чтение онлайн

Когда девочка проснулась утром, она вспомнила, что ей приснилось, и привязала своего младшего брата к одному из столбов в хижине. И каждый день после этого она привязывала его к одному из столбов. С каждым днём он становился всё больше, пока, когда она обошла всю хижину, он не превратился в прекрасного юношу.

Теперь девочка была рада и гордилась своим младшим братом, который был таким большим и благородным на вид. Он был тихим, почти не разговаривал, а иногда по целым дням не произносил ни слова. Казалось, он всё время о чём-то думал. Однажды утром он сказал девочке, что у него есть мечта и что он хочет, чтобы она помогла ему построить пискан. Она боялась спросить его об этой мечте, потому что думала, что если будет задавать вопросы, ему это не понравится. Поэтому она просто сказала, что готова сделать всё, что он пожелает. Они построили пискан, и когда он был готов, мальчик сказал сестре:

– К нам придут бизоны, и ты не должна их видеть. Когда придёт время, ты должна прикрыть голову и уткнуться лицом в землю; не поднимай голову и не смотри, пока я не брошу тебе кусок почки.

Девочка сказала:

– Будет так, как ты говоришь.

Когда пришло время, мальчик сказал ей, куда идти, и она пошла туда, немного в стороне от хижины, недалеко от загона, села на землю и накрыла голову, повернув лицо к земле. Посидев там немного, она услышала топот бегущих животных, и ей стало страшно и любопытно; она подняла голову, чтобы посмотреть, но увидела только брата, который стоял рядом и смотрел на неё. Прежде чем он успел заговорить, она сказала ему:

– Мне показалось, что я услышала приближение бизонов, и, поскольку я хотела есть, я забыла о своём обещании и посмотрела. Прости меня на этот раз, и я попробую ещё раз.

Она снова опустила лицо к земле и прикрыла голову.

Вскоре она снова услышала топот бегущих животных, сначала вдали, а потом всё ближе и ближе, пока они не оказались совсем рядом, и ей показалось, что они вот-вот на неё наступят. Она в испуге вскочила и огляделась, но не увидела ничего, кроме брата, который грустно смотрел на неё. Она подошла к нему и сказала:

– Пожалей меня. Я испугалась, потому что думала, что бизоны меня затопчут.

Он сказал:

– Это в последний раз. Если ты снова посмотришь, мы умрём с голоду; но если ты не будешь смотреть, у нас всегда будет вдоволь еды, и мы никогда не останемся без мяса.

Девочка посмотрела на него и сказала:

– На этот раз я постараюсь изо всех сил, и даже если эти животные пробегут прямо надо мной, я не буду смотреть, пока ты не бросишь мне почку.

Она снова закрыла голову, уткнувшись лицом в землю и зажав уши руками, чтобы ничего не слышать. Внезапно, раньше, чем она успела подумать, она почувствовала удар от брошенного в неё куска мяса и, вскочив, схватила почку и начала её есть. Неподалёку стоял её брат, склонившись над жирной коровой, и, подойдя к нему, она помогла ему разделать её. Сделав это, она разожгла костёр и приготовила лучшие куски мяса; они поели и остались довольны.

Мальчик стал великим охотником. Он делал прекрасные стрелы, которые летели быстрее, чем птица, и когда он охотился, то наблюдал за всеми животными и птицами, изучал их повадки и учился подражать им, когда они кричали. Пока он охотился, девочка выделывала шкуры бизонов, оленей и других животных. Она построила прекрасный новый вигвам, а мальчик расписал его изображениями всех птиц и животных, которых он убил.

Однажды, когда девочка несла воду, она увидела вдалеке приближающегося человека. Вернувшись в хижину, она рассказала об этом брату, и тот вышел навстречу незнакомцу. Он увидел, что тот дружелюбен и охотится, но ему не везёт, и он ничего не добыл. Он был голоден и в отчаянии, когда увидел этот одинокий вигвам и решил зайти в него. Когда он приблизился к нему, то сперва испугался и стал гадать, не враги ли в нём живут, или, может, призраки; но потом подумал:

– Всё равно – умереть здесь или от голода, – и смело подошёл к вигваму. Незнакомец очень удивился, увидев этого красивого юношу с добрым лицом, который говорил на его языке. Мальчик провёл его в вигвам, а девочка поставила перед ним еду. Поев, он рассказал свою историю, сказав, что дичь ушла от них и что многие его соплеменники умирают от голода. Пока он говорил, девушка слушала и наконец вспомнила этого человека и поняла, что он из её племени. Она задавала ему вопросы, и он рассказывал обо всех людях в племени и даже о старухе, у которой была собака. Мальчик посоветовал незнакомцу, когда тот отдохнёт, вернуться в свой лагерь и сказать людям, чтобы они перебрались в это место, потому что здесь много дичи. Когда он ушёл, мальчик и его сестра поговорили об этом. Девочка часто рассказывала ему о том, что ей пришлось пережить, что сказал и сделал вождь, как их собственные родители отвернулись от неё и что единственным человеком, который был добр к ней, была эта старуха. Когда юноша снова услышал всё это, он разозлился на своих родителей и вождя, но почувствовал большую жалость к старухе и её собаке. Узнав, что эти плохие люди живы, он решил, что они должны страдать и умереть.

Когда незнакомец добрался до своего лагеря, он рассказал людям, как хорошо с ним обошлись эти двое и что они хотели, чтобы он привёл весь лагерь туда, где они были, и что там у них будет всё необходимое. Это вызвало большую радость в лагере, и все приготовились к переезду. Когда они добрались до лагеря потерявшихся детей, то увидели всё так, как сказал незнакомец. Брат устроил пир и раздал много подарков тем, кто ему понравился, но старухе и собаке он дал самые лучшие подарки. Вождю не дали ничего, и ему было очень стыдно. Родителям не дали никакой еды, но мальчик привязал кость к шесту над огнём и велел родителям есть с неё, не прикасаясь к ней руками. Они были очень голодны и пытались откусить от этой кости; и когда они вытянули шеи, чтобы дотянуться до неё – ведь она была над ними – мальчик отрубил им головы своим ножом. Это напугало всех людей, а вождя – больше всех; но мальчик рассказал им, как всё было и как они с сестрой выжили.

Когда он закончил говорить, вождь сказал, что сожалеет о содеянном, и предложил своему народу сделать этого юношу вождём. Они были рады этому. Юноша стал вождём и долго правил народом в этом лагере.

Это случилось в долине ручья Он Упал На Них 8 недалеко от гор, где пикуни разбили лагерь, когда Мик-апи отправился на войну. Это было давно, во времена каменных ножей, задолго до прихода белых людей. Вот как это случилось.

Ранним утром у подножия гор было замечено стадо бизонов, и несколько охотников отправились за мясом. Они осторожно прокрались по ущельям и приблизились к стаду. Приблизившись, они начали стрелять, и их стрелы пронзили многих жирных коров. Но пока они стреляли, их застал врасплох военный отряд Змей, и они побежали обратно в лагерь. Был один охотник по имени Лисий глаз, который был очень храбр. Он приказал остальным остановиться, сказав:

– Их много, а нас мало, но Змеи не храбры. Давайте остановимся и сразимся с ними.

Но другие охотники его не слушали.

– У нас нет ни щитов, – сказали они, – ни нашего оружия. Врагов много. Почему мы должны так глупо умирать?

Они поспешили в лагерь, но Лисий Глаз не стал возвращаться. Он достал стрелы из колчана и приготовился к бою. Но как только он натянул тетиву, к нему незаметно подполз один из Змей. В тишине пиеган услышал резкий звук спущенной тетивы, но прежде чем он успел повернуть голову, длинная остроконечная стрела пронзила его насквозь. Лук и стрелы выпали из его рук, он покачнулся и упал навзничь на траву, мёртвый. Но тут из лагеря прибежали воины, чтобы помочь ему. Слишком поздно! Змеи быстро сняли скальп с поверженного врага, разбежались по склону горы и скрылись из виду.

Тогда у Лисьего глаза было две жены, а их отец, мать и все их близкие родственники были мертвы. Все родственники Лисьего глаза тоже давным-давно ушли в Песчаные холмы. Так что у этих бедных вдов не было никого, кто мог бы отомстить за него, и они глубоко оплакивали мужа, которого так внезапно у них отняли. В течение долгих дней они сидели на ближайшем холме и скорбели, и скорбь их была очень сильна.

Тогда был молодой воин по имени Мик-апи. Каждое утро его будили плач этих бедных вдов, и весь день сердце его страдало от их стенаний. Даже когда он ложился спать, их скорбные крики доносились до него сквозь тьму, и он не мог уснуть. Тогда он послал к ним свою мать.