Чтение онлайн

– Ты кот, а я дух! Нас этими бактериями не напугаешь!

– А ты давно здесь живёшь?

– Очень давно, второй круг уж заканчивается. Когда-то я тоже жил, как ты: ел, спал, бегал по лужайкам и грелся на солнце. Рос, работал в поле, строил дома… Жёнушка баловала меня пирогами, а дети озаряли мою серую жизнь радостным светом. Тяжёлые времена были тогда на Руси: война, голод, болезни. Много людей тогда ушло, однажды настал час уходить и мне. Очень переживал я за свою семью, любил их, оберегал. И не смог их оставить, решил и дальше их оберегать, насколько это возможно. Вот с тех самых пор я тут.

– Почему же они не взяли тебя с собой, когда уезжали?

Долговязый погрустнел.

– Забвение… Оно подобно небытию… Дети и внуки меня очень любили, часто славили и жгли костры в мою честь. Правнуки вспоминали реже: варили кутью на «праздник дедов», приглашали за стол. А эти…. И живых-то бабушек-дедушек не помнят, не говоря уже обо мне.

Долговязый совсем поник и погрузился в мрачные думы. И даже вокруг стало как-то темнее.

– Почему ты не ушёл?

– Поздно… поздно. Я теперь там не нужен…. И здесь уже… не нужен…. ни-ко-му…

– Не правда! – закричал кот.
– Ты мне! МНЕ нужен!

В доме становилось всё тяжелее, по стенам и потолку послышался треск, на кухне задрожала посуда. Так всегда бывало, когда он грустил или злился.

Чтобы хоть как-то разрядить обстановку отвлечься от грустных мыслей домовой вдруг спросил:

– Хочешь, покажу тебе как ловить дроздов?

– Конечно! А они вкусные? Они царапаются? А что если он меня утащит? А если их будет много? А где, а как?

Долговязый разразился смехом:

– Глупенький Бусик!

Оставшийся вечер они провели во дворе, гоняя птиц. Когда же все разлетались, домовой сам превращался в дрозда и дразнил Бусика.

***

Ещё через пару дней сон котёнка был резко прерван взволнованным криком домового.

– Бусик! Вставай! Скорее! Скорее!

– Да что случилось-то?

– Прячься! Срочно!

Бусик вскочил на ноги и заметался по кухне. Найдя укромный уголок, он забился между стеной и старым холодильником.

– Теперь молчи и не высовывайся – Скомандовал долговязый.

Ступени крыльца тем временем жалобно скрипели под тяжестью чьих-то шагов. Пауза, кто-то громко сопел за дверью и принюхивался. После непродолжительного выжидания незванный гость всё же решил войти. он с силой толкнул дверь, которая так и не была заперта бежавшими жителями дома, переступил через порог и огляделся. После, незнакомец направился на кухню, надеясь поживиться чем-нибудь вкусным. Шаги его были тихими и мягкими, но старые половицы предательски их выдавали, издавая протяжный скрип. Наконец, котёнку стало видно непрошенного гостя. Это был медведь. Таких огромных и страшных зверей котёнок не мог себе представить даже в самых страшных снах. В пасти такого зверя Бусик мог бы поместиться целиком и пожалуй, осталось бы ещё много места. Медведь подошёл к холодильнику, из которого доносились запахи еды. В силу того, что котёнок не мог самостоятельно открыть холодильник, еда в нём оставалась нетронутой, а судя по тому, что из него часто доносились ворчащие звуки, ещё и свежей. Да, электричество в доме было и вся обстановка говорила, что люди вот-вот вернутся. Медведь же одним мощным движение рванул за дверку и та, словно бумажная, отлетела к другой стене кухни. Внутри, как оказалось, была лишь капуста и пара очень старых селёдин, есть которые мишка не пожелал. От испуга, котёнок вздрогнул и тихонько пискнул. Обладая отменным слухом, медведь сразу уловил этот звук и заглянул за холодильник.

Их взгляды встретились: голодного хищника и перепуганной добычи. Слюна медленно стекала с огромных клыков из оскаленной пасти. Узкая щель между стеной и холодильником не позволяла мишке схватить зубами беззащитного малыша. А вот лапа свободно пролезала, и лютый зверь решил выудить оттуда непослушного котёнка. Перед его мордочкой заблестели гигантские острые когти, яростно рассекающие воздух. Бусик стоял на задних лапках и изо всех сил вжимался в угол. Какие-то миллиметры отделяли его от неминуемой гибели. Чтобы не видеть перед собой эту машину-убийцу Бусик поднял голову. Он видел, как домовой в отчаянье кружится над лютым зверем, кричит и ругается. Но медведь его даже не замечает. В этот момент домовой не был похож ни на человека, ни на птицу, ни на какое-либо другое живое существо. Он напоминал какого-то гигантского бесформенного паука или осьминога в бешенстве мечущимся по кухне и размахивая длинными лапами-щупальцами.

Вдруг позади медведя послышался страшный грохот падающих чашек, тарелок и кастрюль. Они с шумом валились на пол, подпрыгивали, ударялись друг об друга и разбегались осколками по всей кухне. Это сработало. Медведь, ещё помнящий недавнее присутствие людей, решил быстро удалиться, пока не получил ещё одно пулевое ранение.

Через пару секунд наступила тишина. И только маленькое сердечко бешено стучало в груди.

Я же просил тебя молчать и не высовываться.

Бусик ещё был не в состоянии хоть что-то ответить.

Пару часов он продолжал дрожать за холодильником. Когда же он всё-таки вышел, увидел уставшего домового. В нём произошли серьёзные перемены: он стал ниже ростом и каким-то прозрачным.

– Мне очень тяжело двигать предметы. я потерял много сил.

– Прости меня

– Да всё в порядке.

С этого дня домовой начал увядать. Постепенно он становился всё меньше и прозрачнее, всё реже улыбался. И всё чаще куда-то уходил отдыхать.

Котёнок же рос и превращался во взрослого кота. Он уже не боялся далеко отходить от дома в поисках пищи, был осторожен и старался не попадаться на глаза большим хищникам. И хотя еды было мало, появлялась уверенность в завтрашнем дне.

По ночам они всё также вместе смотрели на звёзды, но уже молча.

– Бусик. – сказал домовой – Я скоро уйду. Тебе придётся жить одному.

Кот видел плохое состояние своего друга, но продолжал надеяться на лучшее. Вот и сейчас он запротестовал.

– Нет, дедушка. Ты поправишься, я знаю!

– Прости, Бусик….

– Но почему?

– Ну… Я тоже долго не могу без пищи.

– Что, что ты хочешь? Я могу принести тебе мышь или дрозда

– Нет, глупенький Бусик. Мне нужна другая пища. Мне хорошо там, где хорошо людям. Когда в печи потрескивают дрова, на плите варится каша, тикают настенные часы, хозяйка напевает песенку, а в кроватке играет дитя. Дома тепло, светло и уютно…

– Но может я могу что-то сделать? Как сделать светло?

– Свет включается выключателем – белый квадратик на стене. Но не в нём дело, пойми…

Но кот рванул в комнату. Он с размаху прыгнул на белый квадратик на стене ударил по нему и тут же и появился свет.

– Вот оно как! – удивился кот, но продолжил свой план.

Сделал некое “гнездо” из покрывала, подушек и игрушек. Понятие “уют” у кота выглядело как-то так.

Но что бы не предпринимал молодой кот, домовой продолжал угасать. Его силы таяли всё быстрее. Вскоре его совершенно не было видно. Лишь тяжелое дыхание и отдельные фразы говорили о его присутствии.

Несколько дней бедный Бусик носился по дому, принимая отчаянные попытки придать сил своему единственному другу: он научился заводить часы, потянув за цепочку, чтобы они тикали, громко мурчал свои кошачьи песни. Конечно, он не мог растопить печь и сварить кашу, но всё что мог сделать кот, он сделал.

Уставший от бесполезной суеты, котёнок сел у окна. И тут он осознал, что снова остался один. Сам по себе. Без друга, без родителей… Горькие слёзы большими градинами катились из кошачьих глаз.