Чтение онлайн

– Но это же номер…, – я спокойно, не поддаваясь гневу, продиктовала номер подруги, – верно?

– Да! – из трубки послышались короткие гудки.

Я ещё раз для верности набрала номер подруги, но меня, не мудрствуя лукаво, сбросили. Пометавшись по квартире в поисках одежды и сумки, я натянула джинсы, майку и, с трудом попав в рукава куртки, выскочила из дома. В это раз я не стала связываться с общественным транспортом и взяла такси. Через двадцать минут я уже барабанила в дверь Кэти. Я уже теряла терпение, когда в квартире многообещающе зашуршало. Дверь распахнулась и явила мне заспанную, растрепанную хозяйку квартиры.

Я стремительно ворвалась в квартиру и порывисто обняла подругу.

– Где он, Кэт? Где?

– Кого из них ты ищешь? Они все исчезли с рассветом, – совершенно не удивляясь, отвечала Кэти.

– Того, кто мне отвечал по твоему телефону!

– Когда?

– Да вот же, совсем недавно!

Я увидела лежащий на столе телефон и без разрешения схватила его, обвела пальцем прекрасно известный мне рисунок на экране. Открыв список звонков, с удивлением обнаружила, что последним значился контакт «мама». Дата звонка стояла вчерашняя. Подруга наблюдала за мной, высоко подняв брови, дотошно следуя золотому правилу – не спорить с сумасшедшими и не злить их. Я опомнилась и решила извиниться.

– Кэт, я переволновалась. Звонила тебе, мне ответили, что тебя нет.

– Да ты, видимо, не туда попала!

– Нет!!!

Кэти примиряющим жестом подняла руки вверх и улыбнулась. Несмотря на заспанный и потому слегка неряшливый вид, подруга не выглядела сегодня такой отстраненной, как вчера, и я сочла это хорошим знаком. Воспрянув духом, легко улыбнулась в ответ.

– Кофе, – предложила нечаянная жертва инкубов, – давай выпьем кофе! – и без всякого перехода продолжила, – Ань, я так счастлива!

Как я ни боялась поднимать и развивать эту тему, надо было как-то отреагировать. Пока я с неестественной улыбкой придумывала ответ, подруга продолжила:

– Как думаешь, я должна выбрать кого-то одного из них?

– Наверное, – осторожно отвечала я, отвернувшись к окну, чтобы выражение моего лица не открыло мои мысли.

– Тогда он сможет оставаться со мной и днём, – мечтательно протянула подруга.

Противоречить, трясти за плечи и вопить на все лады «нет» было делом бесполезным. Пусть избавится от демонического выводка, с одним-то разобраться будет куда проще.

– Да, дорогая. Прояви твердость, – от души посоветовала я.

Больше мы к этой теме не возвращались и достаточно неплохо провели время. Посмотрели фотографии (я подумала, что смогу разбудить в Кэти приятные воспоминания о недавнем романе), обсудили наши давние озорные проделки и похождения. Даже поспорили на тему политических новостей. Меня поразило, что подруга вполне спокойно разговаривала о недавних временах. Она смеялась, когда я припоминала шутки Павла. Совершенно легко реагировала на упоминание его имени, словно они были парой в разводе, мирно расставшейся десять лет назад по обоюдному согласию, и сохранившей о совместном периоде жизни только хорошие воспоминания.

Подруга не тянула одеяло на себя, не ныла, и беседа с ней стала гораздо более приятной. Мы затронули темы, которые никогда не обсуждали раньше, для этого просто не оставалось времени. Если бы такие изменения произошли с Кэти в результате романа с обычным мужчиной, я была бы несказанно рада. Я не заметила на ней новых синяков, но это еще ни о чём не говорило, потому что подруга продолжала кутаться в длинный махровый халат.

Пришло время прощаться. Я и так злоупотребляла гостеприимством хлебосольной хозяйки который день подряд. Тепло попрощавшись с Кэти, я вышла на улицу и около часа бродила невдалеке от её дома. Наконец-то посчитав, что уже достаточно поздно, поспешила обратно.

На этот раз подруга открыла сразу, но от её добродушия не осталось и следа.

– Чего тебе? – не очень вежливо, даже грубовато спросила Кэти, – я уже легла.

В ответ я, словно не замечая, что мне никто не рад, заохала и запричитала:

– Кэт, милая! За мной кто-то увязался! Еле убежала. Пыталась вызвать такси – не вызывается! Такого страха натерпелась! Я переночую у тебя тут, на диванчике?

Взгляд подруги слегка потеплел, но она непреклонно ответила:

– Это невозможно! Я сама вызову тебе такси.

– Боже мой! А ты можешь доехать со мной до дома? – правдоподобно заныла я, – так боюсь! Или давай будем вызывать, пока водителем не окажется женщина!

– Такси безопасно, что за глупости, – отрезала раздражённая хозяйка, – скажешь мне номер машины.

– Чтобы ты потом передала в полицию? Ыыы… Надеюсь, они найдут насильника! – совсем неадекватно заверещала я, надеясь, что не переигрываю.

Кэти внимательно рассматривала меня. Я добросовестно дрожала и хлюпала носом, нервно стуча ботиночком по её гламурному порогу.

– Ладно, – решилась подруга, – проходи. Постелю на диванчике. Но, пожалуйста, не мешай!

– Что ты, – я благодарно округлила глаза, – ты меня и не услышишь. Спасибо!

Подруга кинула мне на диван стопку чистого белья, ещё немного подозрительно побуравила меня взглядом и удалилась в спальню, тщательно прикрыв за собой дверь. Отлично! Осталось дождаться часа Х.

Спать я не собиралась. Выработке идеального плана мешало прежде всего то, что я не так много знала об инкубах. И конкретно про методы борьбы с ними. Сведения были почерпнуты с сомнительных женских форумов, где рассказы сводились, в основном, к охам и ахам, и были на удивление не информативны. Половина форумчанок с воодушевлением писала, что отлично помогают молитвы, вторая столь же категорично отрицала это. В моей сумке лежала небольшая бутылочка со святой водой, предусмотрительно прихваченная мною из дома. (Мама регулярно снабжала меня на Рождество) Но я решила оставить это средство на самый крайний случай.

Меня мучило несколько вопросов. Придёт ли «мой» инкуб? Найдёт ли меня у Кэти? Если да, то появляются ли все демоны одновременно или кто-то раньше? Смогут ли инкубы подруги воздействовать на меня, сковав волю? Я очень рассчитывала на то, что подруга сдержит своё обещание и оставит только одного из навязчивых демонов, а остальных сможет прогнать. А уж последним займусь я.

Время потенциального прихода инкубов пока не пришло, и я решила ещё раз поискать в сети информацию о том, как избавиться от надоедливых гостей. Ни на что особенно не рассчитывая, я вяло пробегала глазами уже по нескольку раз открытые ссылки, как вдруг увидела что-то явно новое. Это была небольшая статья, написанная достаточно скупо и безэмоционально, что меня очень порадовало. В ней предлагалось несколько рецептов избавления от нечестивых инкубов.

Первый – сбор трав, в который входили кувшинка, подорожник, чистотел, дикий чеснок, молочай. Все эти растения в сушеном или свежем виде предлагалось разложить вокруг кровати жертвы, дабы перекрыть доступ демону. Поскольку, даже если я бы сумела разжиться требуемыми травами, сильно сомневаюсь, что Кэти не заметила бы экзотический гербарий. Этот способ пришлось отринуть. Конечно, можно было бы нанести травяной рисунок после того, как подруга уснёт, но вдруг неугомонный демон просто разбудит её голосом и попросит убрать постылое препятствие? Несчастная влюблённая с удовольствием исполнит его просьбу, а вот меня на порог уже вряд ли пустит. Нет, действовать надо было наверняка.