Чтение онлайн

***

Я сидела у походного костерка, палатка боевых магов стояла в стороне от основного лагеря, во-первых потому что, нас боялись, и во-вторых потому что, сторонились. Заплела волосы в две косы, перекрутив их между собой, стандартное боевое плетение. После того, как я ушла из столицы, дознаватель меня не искал, перемещению по городам не препятствовал, так что, я свободно путешествовала по городам и весям Империи. В больших городах гадала на торговых площадях, иногда воровала, но так, по мелочи, и то только на еду. По вечерам танцевала на помостах, или в тавернах. И уже не помню, в каком городе, и по какой причине, вступила в действующую армию, как боевой маг воды. С армией и боевой пятеркой прошла пустыню и вступила на вражескую территорию Хазарата. Восточная страна, непокорная и сильная. Страна гордых мужчин и загадочных женщин, песка и оазисов, дневной жары и ночного холода. Удивительно красивая страна, где бирюзовое море лижет ласковыми волнами белоснежный песок, а пальмы плодоносят круглый год. Мечта.. если бы еще не военные действия, я бы пару недель отдохнула в удивительно - сказочно - воздушно - красивых городах - дворцах, прогулялась бы по тенистым узким улочкам, вымощенным брусчаткой, пила бы в открытых тавернах прохладный шербет и уминала бы восточные сладости. Может быть, даже прикупила бы себе местную одежду из прозрачной органзы и невесомого шелка. Девушки Хазарата были удивительно красивы, золотистая кожа, миндалевидные карие глаза и иссиня-черные волосы, стройные фигуры - не в чести, красотки здесь - значит пышки.. Так, что по меркам Хазарата я была.. мягко сказать уродихой! Худая, белая кожа, зеленые глаза и алые губы.. бр-р-р-р-р! Жуть! Но я не комплексовала, я в гарем к какому-нибудь 20-ому заместителю Хараза, хранителю 8-ой печати 17-ых ворот не хочу. Так что мы топали маршем к столице. Топать нам предстояло еще пару недель, а пока мы готовились напасть на небольшое поселение, которое лежало в низине чуть восточнее тракта. Яркое, утопающее в зелени садов, поселение даже не было защищено стеной. Наш полководец планировал пройти его насквозь, даже не задерживаясь в нем. Мы отдыхали до рассвета, а утром рог должен был сыграть наступление.

– Лерка, что думаешь?
– маг земли, милый 27-летний парень с красивым именем Еремей, кивнул на поселение. Я пожала плечами, а что я могла думать?
– Жалко, опять эти изверги все сапогами истопчут..
– И горестно вздохнул. Ереме не жалко было людей, а вот гибнущие растения рвали его сердце, заставляя обливаться кровью. Он даже шел по траве, не приминая ее. Деревья, кусты, травы.. все тянулось к Ереме, для него было в порядке вещей лечь спать на голую землю и проснуться в коконе из разнотравья, оплетенным вьюнами с веселенькими цветочками. Причем шипы на вьюнах торчали ровно в противоположную сторону от мага.

– А Лерка у нас вообще не думает.
– Задиристый маг огневик Грегор, с темными волосами, в которых были ярко алые пряди, сверкнул карими глазищами.
– У Лерки мозг под "думает" не заточен.
– Кинула в мага пригоршню воды, брызги не долетая, испарились. Грег тоже не лыком шит. Улыбнулся и скривил веселую рожу.
– Тамайка! Топай сюда. Что думаешь насчет завтрашнего боя?
– Грег неровно дышал к Тамме, но выразить свои чувства правильно не мог, то кончик ее серебристой косы подожжет, то сожмет ее ладошку до ожогов на нежной коже воздушницы, то так расчувствуется, что швырнет в нее букетом огненных цветов и как следствие мелкие звездочки-дырочки на одежде. Огонь не может жить без воздуха. Тамма, девушка, маг воздуха, вздохнула.

– Грег.. мне тревожно, вроде все спокойно, но ветра тревожно шепчут.. беги.. беги.. беги.. Касс? твое мнение?
– Командир нашего отряда, маг крови, посмотрел на поселение, перевел взгляд на меня и пробормотал.

– Вроде все в порядке.. но.. что-то тоже кровь в жилах стынет предчувствием скорой беды.. Лерка, ну-ка.. погадай на завтра. Всем.
– А мне что? Я легко. Расчистила на земле ладошками пространство, откинула косы за спину, пальчиками выбрала из костра алые угольки, рассыпала их на земле, высыпала из мешочка на поясе соль. Перемешала, сгребла горкой в центре и одним движением раскидала по земле, дорожки сажи, искры и крупицы соли выстроились в замысловатые узоры, протянула руки к ним и глянула через свет костра сначала на Грега, потом на Тамму, на Касса.. Ерему.. а, потом посмотрела на свои связанные веревкой руки. Грег.. еще утро.. но уже позднее, часов 11 наверно.. крик, грохот камней.. сердце мужчины огневика медленно перестает биться.. Смерть.. Тамма.. ночь.. подвал.. кандалы.. жизненная энергия уходит из девушки, нет, ее не забирают насильно, хотя могут. Тамма сама отпускает ветер своей души. Смерть. Касс.. утро.. кровь хлещет из открытой раны на шее.. маг крови.. в крови.. Смерть. Ерема.. день.. опутанный ветвями как щитом, маг защищается, огонь сжигает его вместе с растениями стоящими перед ним и за его спиной, пепел уносит жаркий ветер Восточной страны.. Смерть.. взгляд на мои руки.. плен.. боль.. Смерть.. Тряхнула головой прогоняя страшные ведения. Резко все прекратилось. Ночь, и только четверо с той стороны языков полуночного костра, и алые искры в чернильное небо.. в ночных сумерках.. на лицах написана тревога.
– Ну?

– Эх.. ребятушки.. нам туда соваться ни в коем случае нельзя. Мы там все помрем.
– Я судорожно сглотнула.
– Грег..

– Я утону?
– я отрицательно покачала головой, огневик улыбнулся и бодро отрапортовал.
– Ну, тогда не страшно.
– Храбрится перед Таммой..

– Грег.. тебя похоронят заживо.. засыплют камнями.. Касс.. ты захлебнешься собственной кровью.. Ерема.. тебя сожгут..
– Еремей кинул взгляд на Грега.. лица у ребят мрачнели, они, как ни кто знали, мои гадания сбываются на 100 % - Тамма..

– Не надо.. молчи..
– На глазах девушки навернулись слезы..
– Я не хочу знать.
– Но я продолжила.

– Тебя возьмут в плен.. ты сама расстанешься с жизнью.. отпустишь душу на волю ветра..
– Девушка судорожно вздохнула и схватила Грега за руку, обожглась, скривилась.. но руку не отдернула.

– А ты?
– Это спросил Ерема, парнишка пару раз подкладывал мне на лежанку цветы, правда росли они из земли, просто склоняли распущенные головки к моему лицу, из чего я сделала вывод, что нравлюсь парню, пока ловко уходила от ухаживаний, но растений при маге не обижала.. И цветы руками не трогала, только нюхала. А запах у них был.. ни одни драгоценные эфирные масла так не пахли.. даже рядом не валялись.. а Ерема мило краснел и смущено улыбался..

– Я? Тоже плен.. боль.. и смерть.. но как я умру.. не видела.. темнота. Умрет сначала Грег около 11 утра, потом Касс, днем сгорит Ерема.. ночью отпустит душу Тамма.. и уже потом я. Мальчики-девочки.. может ну его, это поселение, валим огородами?
– Касс поднялся, отряхнул штаны.

– Так, группа в полном сборе через полчаса, я к командиру, возвращаюсь, уходим, поселение обходим за 7 верст, Лера выбери оптимальный путь..
– Поняв мой не высказанный вопрос. Уточнил.
– Идем в столицу Хазарата, там дождемся наших и присоединимся к армии, дезертировать не будем, а в этом бою справятся и без нас.
– Касс вернулся почти через час, злой как Ночь. Мы ждали, вещи собраны, костры потушены, маршрут выбран.
– Уходим. Мы теперь ребята все дезертиры, нас по-хорошему не отпустили, и плевать им на то, что мы там все поляжем. Так, что дорожки наши с Второй непобедимой Армией Империи расходятся. Мы теперь вольные наемные маги.

Столица Хазарата встретила бушующим праздником, факиры, танцовщицы, огненные представления прямо на улицах, звон монет на поясах, и по камням мостовых, в бухте качались на волнах белоснежные парусники, богатые горожане качались в цветных палантинах, вино лилось рекой.. Как будто и не воюет Хазарат с нашей Империей. Весть о полном разгроме нашей Второй непобедимой армии настигла нас через неделю с момента нашего дезертирства, ошметки армии бежали, тайными тропами уходя домой. Вот тебе и непобедимая армия.. Ребята после сообщения посмотрели на меня. Кто с еще большим уважением, кто с опаской. Но я там, в этом безымянном поселении, погибать не собиралась и им не советовала. Черная ночь бархатом опустилась на столицу, мы гуляли по городу, на площади толпился народ, Импровизированные подмостки, заклинатель змей, представление в самом разгаре. Но особого ажиотажа не видно.

– Лера, может потанцуешь?
– Я перевела взгляд на себя, пробормотала, что не одета, на что тут же была утянута Таммайкой в ближайшую лавку и за два серебряных переодета в полупрозрачный золотистый наряд, с искрами алого пламени, волосы распустили по плечам, и они крупными волнами доставали до талии. Мягкие туфельки без каблучка и пояс из мелких монеток, который звенел при ходьбе. Грег с Еремой подхватили меня за вытянутые руки и очень красиво поставили на сцену. Заклинатель змей вместе со змеями, слава Дню, удалился, не люблю я их.. после Маары.. бр-р-р. Застучали барабаны, их стук проникал в каждую клеточку тела, расползался, и я сама не заметила, как начала кружиться под завораживающий звук, похожий на стук сердца. Взмах рукой, поворот, снова взмах, мое тело больше мне не принадлежало, я танцевала, я горела. Сверху на меня посыпались лепестки роз, я улыбнулась.. Ерема.. Лепестки - это нормально, это же естественный ход жизни, поэтому для мага земли, это было не болезненно, а красиво и правильно. Грег тоже не остался в долгу, вокруг меня вспыхнуло пламя и устремилось ввысь. Я танцевала в лепестках огня, околдованная красотой восточной ночи, взмах поворот взгляд в толпу, люди заворожены магией танца.. пестрое море, яркое, живое, дышащее. Я и умопомрачительный, зажигательный танец под стук барабанов, ритм убыстрялся, как и стук моего сердца, снова взгляд в толпу. Замерла, пропустила движение.. В пестрой толпе стоял мужчина.. затянутый в черные одежды, он, не отрываясь, смотрел на меня взглядом черных глаз. С момента моего расставания с дознавателем, всех мужиков я бессознательно сравнивала с ним.. И все проигрывали.. а этот.. чем то привлек меня взгляд черных магических глаз, мои глаза исследовали мужчину, черные волосы, падают прядями на лоб, чуть тяжелый подбородок, брови вразлет.. красив.. мощный разворот плеч, косая сажень? Ну, чуть больше.. стоит довольно далеко от сцены, руки за спиной, ноги чуть расставлены, толпа как будто обтекает его.. И что-то такое родственное моей душе.. моей истинной магии.. магии смерти.. Так вот что меня в нем привлекло, он, скорее всего, тоже некромант.. красив зар-р-раза.. и знает об этом. А мой танец продолжался, но танцевала я его теперь.. только для мужчины в черном. Улыбнулась и глядя ему в глаза прошептала одними губами..

– Поймаешь, буду с тобой сегодня..
– Улыбка молнией скользнула по властным губам, он понял, он прочел. И прошептал в ответ.

– Всегда.
– ответ я тоже прочла по его губам.. нас разделяло метров двадцать, море людей и грохот барабанов.. Прошептала, "только сегодня.." и решилась, в танце шаг назад и .. я прыгнула в толпу, вообще-то, я планировала, что он не успеет, а я красиво приземлюсь на ножки, исполнив в воздухе сальто, но.. мгновение и меня держат сильные руки, придерживая под спину и колени. И бархатный, похожий на горячий шоколад, шепот в ушко.
– Попалась.
– Мужчина развернулся и начал движение сквозь людской поток, держа меня на руках. Толпа расступалась перед ним, я прижалась щекой к его груди, защищенной рубашкой, слушала стук его сердца.. и умирала от ощущений.. мои ноготки царапали ткань, мечтая проковырять дыру и наконец-то дотронуться, прикоснуться к его коже.. Мужчина остановился и посмотрел за спину, на его плече лежала рука Еремы..

– Простите.. Вы не могли бы отпустить мою девушку.
– Мужчина зарычал.

– Твою?
– А потом взгляд на меня.
– Милая, ты его девушка?
– Отрицательно помотала головой.

– На эту ночь я твоя..
– И снова улыбка на его губах.

– Тогда объясни это ему.. Постарайся уложиться в пару секунд, я не хочу терять ни мгновения этой ночи..
– Меня с великим трудом и неохотой поставили на ножки и отпустили. Я обошла мужчину и посмотрела на Ерему.

– Ерем, я приду завтра в полдень..
– оглянулась..
– Вон туда, к фонтану.
– маг земли насупился.
– Еремочка.. пойми, нам не быть в месте, мы не можем.
– Вопрос почему? Читался в его зелено-серых глазах. - Ты маг жизни, я маг..