Чтение онлайн

Подбежав к поверженному демону, Ронан выдернул свою шиву из его брюха. С отрубанием голов демонам придётся повременить, потому что дерьмо внизу двигалось быстро. Рис, Вэс и Талия пробивались сквозь толпу демонов, охранявших, должно быть, вход в пещеру, из которой лился тёплый мерцающий свет. Ронан оценил ход боя, оценил действия своей команды и начал всаживать пули в любого демона, находившегося в стороне от его людей.

Когда Рис и остальные прорвались сквозь строй демонов и исчезли в пещере, Ронан спрыгнул с шестиметрового склона на землю. Приземление вызвало резкую боль в плече, отвлёкшую его настолько, что потребовалось четыре выстрела и поспешный взмах шивы, чтобы уничтожить двух демонов, которые перехватили его. Затем он последовал за своей командой через скалистый вход в пещеру.

Ронан почти выбился из сил — и он знал, что это значит, знал, что за этим последует. Но он должен был поднапрячься, должен был надеяться, что сможет продержаться ещё несколько минут.

Внутри пещеры отблески свечей плясали на каменных стенах, создавая жутковатый фон для хаотичной сцены. В центре пещеры стоял железный саркофаг с прожилками ржавчины. Вокруг него вампиры в тёмных одеждах сражались с Рисом, Вэсом и Талией. В глубине пещеры притаился демонический лорд, наблюдавший за происходящим. Только отблески свечей, мерцающие на его изогнутых рогах, выдавали его.

Но Ронан не двинулся с места, чтобы напасть на демонического лорда. Он даже не присоединился к борьбе с Братством. Он не мог, потому что больше не был в своём теле.

Он знал это, потому что боль прошла. Так было всегда, когда он покидал своё тело. И всё же, когда бы это ни происходило, он всё равно чувствовал, будто физически ходит, несмотря на то, что мог оглянуться назад и увидеть своё тело на полу пещеры, лежащее там, истекающее кровью.

Так что Ронан знал, что физически он не ходил. Он даже физически не присутствовал здесь, хотя мог посмотреть вниз и увидеть себя, во всяком случае, какую-то свою форму, хотя это нефизическое тело было другим, не совсем правильным, не совсем его, как будто его центр тяжести был смещён, и равновесие было нарушено.

В своей нематериальной форме Ронан прошёл сквозь толпу к железному саркофагу. Крышка была снята и прислонена к стене. Внутри лежала ссохшаяся фигура в древних доспехах, помятых и грязных после битвы, как будто тело положили сюда на поле боя. Это было заточение, а не погребение.

Кадарос, сын Вимоноса, был похож на скелет, но не истлел. Его тонкая сухая кожа покрывала кости, сухожилия и остатки мышц. Сквозь тонкие, как бумага, веки виднелись очертания его глазных яблок, а губы приоткрылись, обнажив белые клыки. Его рот был открыт… и испачкан свежей кровью.

Послышался шёпот, похожий на свист сухого ветра, бессловесный, но угрожающий. Ронан развернулся… и демонический лорд прошёл прямо сквозь него. Пули и клинки обрушивались на демона, но он вцепился когтями в железный саркофаг. Затем они оба исчезли.

Должно быть, прошло какое-то время, но Ронан этого не почувствовал, потому что боль снова пронзила его сознание. Его плечо. Каждую мышцу и сустав. Его голову.

Он открыл глаза и увидел, что Талия склонилась над ним. Он лежал на пыльном полу пещеры.

— Слава Богу, — пробормотал Вэс, когда Ронан, моргнув, заставил своё зрение сфокусироваться. — В него попали?

— Думаю, только в плечо, — сообщила Талия.

— Я, чёрт возьми, могу говорить за себя, — проворчал Ронан и начал болезненный процесс подъёма на ноги. Он был достаточно слаб, чтобы не откусить Талии башку, когда она помогла ему встать.

У Ронана было около пяти секунд, чтобы отметить то, что Талия, Вэс и Рис выглядят практически целыми, прежде чем в пещеру ворвались остальные члены Тиши. Затем было много отчётов и много мата из-за сбежавшего демонического лорда. Пробуждение, по крайней мере, казалось провалившимся, но в сложившихся обстоятельствах это было слабым утешением.

К тому же к Ронану было приковано слишком много взглядов, и ему адресовалось слишком много вопросов о том, почему он потерял сознание. Он отмахивался от них, как всегда, с большим напором, чтобы они не увидели, как чертовски напуган он был на самом деле.

Глава 40

Рис пытался сосредоточиться на разборе полётов в личной приёмной Амарады, но на самом деле его там не было. Она продолжала задавать ему вопросы, а он моргал, чтобы сосредоточить внимание на ней. Вэс подстраховал его, рассказав о том, как они выследили Братство до пещеры, сразились с демоническими силами и убили присутствовавших членов Братства.

Она была недовольна тем, что демон сбежал с телом Кадароса, и на этот раз они понятия не имели, с чего начать поиски. Это никого не обрадовало, но, по крайней мере, ритуал, похоже, провалился. Возможно, не имело значения, у кого тело Кадароса. Возможно, его нельзя было пробудить. Возможно, он действительно был мёртв.

Рис знал, что это важно, что он должен следить за ходом обсуждения, но не мог. И сегодня вечером больше ничего нельзя было сделать. Приближался рассвет. Впервые в своей жизни он был рад.

Допрос его отчима ничего не дал. И не дал бы. Эта проблема выходила за пределы Братства, и Брон просто оказался единственным выжившим. Даже Тайсан был убит в пещере. Вэс добрался до него, подумал Рис. И Брон долго не протянет. Амарада приказала немедленно казнить его. Но она сделала Киру одолжение: Тишь могла убить его собственноручно.

Рис присоединился к остальным, когда они шли по коридорам к каменной лестнице, спускаясь на самый нижний уровень. Вэс продолжал поглядывать на него. Все продолжали поглядывать на него. Все, кроме Ронана, который был в штаб-квартире.

Рис надеялся, что с Ронаном всё в порядке. Что-то было не так, всерьёз не так. Но это осознание было таким же расплывчатым, как и всё остальное сейчас. Рис не знал, в чём его проблема, почему он не мог сосредоточиться.

Они прошли через обширную подземную камеру и углубились в туннели, повернув направо к камерам. Когда они добрались до стальной двери с прорезью в качестве окна, Рис начал просыпаться внутри.

Его отчим, сидевший у задней стены, поднял голову. Его глаза остекленели от боли, но он всё же соображал. Лука, в конце концов, был профессионалом.

Остальные держались в стороне, как и раньше, пока он вновь шёл по местам своего детства. Рис понимал, что происходит, что ему предлагают. Он стоял здесь, вооружённый пистолетом и своей шивой. При желании у него были кулаки и клыки. Брон умрёт в ближайшие несколько минут, и Рис мог стать тем, кто это сделает. Он мог бы открыть эту дверь, войти в камеру и убить мужчину, который разрушил его тело и разум, прежде чем он понял, как защитить себя. Он мог отомстить в любой форме, в какой хотел.