Чтение онлайн

– ты же сам сказал, что они личные люди, охрана, – задал логичный вопрос Трилис, – зачем им быть здесь? Они же должны быть рядом со своим вождем.

– когда слышащего нет, его люди становятся им. Они повелевают людьми. Именно они покоряют самые сильные племена.

– у меня уже голова болит, я ничего не понимаю, – Егар решил закончить этот разговор, – предлагаю сделать так! Мы не знаем где стоянка этого вождя, не знаем сколько у него еще воинов, поэтому покидать стоянку сейчас опасно. Так?

Все дружно закивали.

– значит остаемся здесь и копим силы. Для начала нужно понять, как они перешли реку, второе нужно укреплять поселение и готовится к зиме. Третье нужно отправить людей за реку, на поиски стоянки.

– они все погибнут, – тут же возразил Трилис.

– они пойдут по большой воде. Апир вы же ходите на своих плотах по большой воде, ведь так?

– ну да.

– сделаем большой плот и пусть они идут вдоль берега, запоминая стоянки людей.

– и как мы поймем, что стоянка принадлежит Слышащему?

– Кир говорил что он живет среди больших камней. Вот так и поймем.

– нет. так много дней на воде мы не выдержим, – ответил Апри, – а приставать к берегу это верная смерть.

– может, пойдем по земле? – предложил Ирлик.

– очень опасно, – ответил Егар, – мы не знаем, сколько у них людей. Я вообще не понимаю откуда у племени столько мужчин!

– может…

– стоп! – Егар поднял руку, давая понять, чтобы все помолчали, – когда на нас нападали прошлый раз, все воины были с черепами на лицах. Почему сейчас таких было очень мало? Что значит череп на лице?

– черепа на лицах носят воины племени, прошедшие обряд, – ответил Апир, – может, эти люди не успели пройти обряд?

– может и так, но почему они почти все были с дубинами? Причем с дубинами, сделанными на скорую руку? Не было кожаных полос на рукояти, для удобного хвата руками. Копий вообще не было. А пращ было очень мало.

– может не успели?

– у них было много дней для подготовки, нет, – Егар задумался, – здесь что-то другое.

– может…

– я понял, – Егар перебил Трилиса, – племена охотников идут к белым землям. Ведь так?

– да.

– а идут они по земле проклятого племени. Вот откуда у него люди!

– что-то я не поня…

– они нападают на племя, убивают тех кто может дать отпор. Забирают женщин и детей, а всех остальных гонят на нас. Вот почему ты не видел среди тел крепких воинов. Все они либо старые, либо молодые, либо плохие воины. Это все те, кто не смог дать им отпор, после смерти сильных мужчин.

– так много племен? Не верю в такое! – заговорил Трилис.

– может он послал не только чужих людей, но и слабых своих. И еще не забывай, что они могли нападать на стоянки ночью, когда люди спали и не ожидали опасности.

– все равно получается слишком много людей.

– не много. На нас напало где-то десять десятков. Там были как старые воины так и молодые юноши, едва научившиеся держать копье. Допустим в племени шесть десятков человек. Три десятка это как раз мужчины всех возрастов. Получается, нужно было захватить три племени…

– ну так я и говорю. Это много.

– не забывай. Они напали не сразу. Прошло много времени, после того как Кир ушел к ним и предупредил. Мы успели обустроить свое селение и наладить жизнь рядом с племенем Ир. А людоеды ходят на большие расстояния и контролируют большую территорию к югу от реки.

– конт…. Риттори… – начал медленно проговаривать Апир, пытаясь произносить новые слова. Трилис даже не стал пытаться, давно привыкнув к непонятным словам Егара.

– они владеют землей на много дней пути от своего селения, – объяснил Егар, всем присутствующим, – и найти три племени на такой большой земле можно. Тем более я не уверен что все напавшие люди были именно такими пленниками. Может и большую часть людей Слышащий послал из своих провинившихся племен.

– все я больше не могу, – заявил Трилис, закрывая руками лицо, – к чему все эти разговоры? Что мы будем делать?

– защищаем свое селение, ищем другие племена на нашем берегу, и отправляем людей на тот берег.

– я согласен, только давай уже закончим эти разговоры.

– я тоже согласен.

– и я!

– хорошо, – Егар потер ладонями уставшие глаза, – завтра я расскажу, кто и что будет делать.

На следующий день Егар собрал всех людей из племен: Ар, Лис и Ир. Люди племени Ир стояли немного в стороне от основной массы, с интересом разглядывая внутреннее устройство поселения. Егар стоял перед людьми, быстро пересчитывая их. входило примерно сто пятьдесят человек, среди которых были как старые мужчины, так и совсем молодые юноши. Еще были маленькие дети, которые бегали по селению, громко вереща. Трилис громко заругался, после чего стая детей убежала за частокол.

– я долго думал, как нам жить дальше, – громко произнес Егар, прохаживаясь перед толпой, – все вы знаете о войне с проклятым племенем.

Слово война уже давно прижилось в повседневной речи людей. Толпа одобрительно закивала, соглашаясь с Егаром.

– я долго думал, и решил. Нам нельзя сейчас идти всеми силами на тот берег реки, – продолжил Егар, – вместо этого нам нужно обжиться здесь, укрепиться.

– ты говори, что именно делать, а там уже решим, – выкрикнул Трилис, обнимая Омики.

– я считаю, что проклятое племя нападает на кочевые племена, которые идут к белым землям. Поэтому предлагаю послать воинов в сторону теплых земель, в поисках кочевых племен. Они должны будут рассказать им о племени людоедов и предложить им объединиться.

– я согласен! – выкрикнул Трилис, – новые воины нам не помешают.

Люди одобрительно закивали.

– Трилис, я прошу тебя, выбери две пятерки охотников. Им нужно будет дойти до вашей старой стоянки, а потом идти на юг, ища кочевые племена.

– я сам пойду, – заявил рыжий, – возьму с собой четырех воинов. Больше мне не нужно.

– прости Трилис, ты нужен мне здесь.

– зачем я тебе? ты и без меня справишься. Да и устал я сидеть на одном месте.

Омики недовольно толкнула Трилиса в бок.

– хорошо, – согласился Егар, – Омики у меня для тебя тоже есть просьба, чтобы ты не скучала, пока твоего мужчины нет рядом.

– сделаю все, что попросишь, – Омики сдержанно кивнула.

– возьми себе пять молодых девушек, и обучай их сбору целебных трав. Когда будете уходить со стоянки, берите с собой несколько мужчин. Пусть помогут, да и мне будет спокойнее.