Чтение онлайн

Как я вскоре узнал, тут было достаточно темных мест, откуда прекрасно можно увидеть одиноко шагающего без всякой цели волчека и оставаться незамеченным самому.

Незнакомый волчек, неожиданно пересёкший мне путь, на ходу протянул маленький конвертик и, не сбавляя скорости, скрылся в узком проходе между двумя домами.

Хорошо, что я машинально взял конверт и сразу сунул его за пазуху, потому как почти тотчас мне попался небольшой отряд Синих Доспехов, сворачивавший с примыкающей улицы.

Признаюсь, я струхнул в тот момент – память о предыдущих арестах была слишком свежа, и у меня не было ни малейших сомнений, что сейчас они скользнут по моему лицу взглядами из-под шлемов, напичканных электроникой, сверятся с данными из центра и...

Что они пройдут мимо, нисколько не заинтересовавшись мной, я не мог предположить. А именно так они и сделали.

Стараясь не пялиться им вслед, я просто поспешил прочь. И лишь когда я отошёл на несколько кварталов, я позволил себе перевести дух.

Как можно заставить Доспехов за одни сутки «забыть» волчека с красным штампом? Кто-то должен был очень глубоко запустить руки в их сеть, постоянно иметь доступ... Невероятно.

Мысль о том, что, раз теперь у меня чистая ксива, теперь можно попросту сбежать от Дракона, промелькнула – и испуганно вылетела. Я начал подозревать, что с той же лёгкостью красный штамп сразу вернётся на мои документы.

Сна не было ни в одном глазу, хотя я подозревал, что времени далеко за полночь; ноги уже побаливали от усталости, я немало прошёл за этот вечер.

Сверившись с картой в коммуникаторе, я быстрым шагом направился на Тотж-гард. Она находилась недалеко, и уже минут через пятнадцать я был на месте и стал искать дом номер пятнадцать. Ночью эта улица выглядела абсолютно одинаково в обе стороны: однотипные двухэтажные дома серо-зелёного цвета прижимались к соседям, мрачно косились друг на друга злыми оконными проёмами. Большинство домов оказались заброшенными, тут и там окна и двери были заделаны досками.

Пятнадцатый номер, к моему удивлению, оказался обитаем: в темных окнах виднелись белые занавески и несколько декоративных статуэток, снег был убран от входной двери. Я уж начал подозревать, что неправильно прочитал инструкции, но сообщение я уже удалил и перечитать бы не смог. Я всё же решился постучать.

Никто мне не ответил. Тогда я нажал на ручку и обнаружил, что дверь не заперта. С опаской заглянув внутрь и некоторое время подождав, пока глаза привыкнут к полумраку, я увидел чистую прихожую, узкий коридор в комнаты и лестницу наверх. Краем глаза я даже отметил пустую вешалку для пальто, органично вписывающуюся в бедный, но опрятный интерьер.

Осторожно ступая, я прошёл через коридор в единственную открытую дверь в комнату. Наверняка это была гостиная, потому что посередине комнаты находился овальный стол с несколькими книгами и замусоренной пепельницей, возле окна стоял широкий диван и в темноте виднелся новостной монитор на одной из стен. В комнате сильно пахло сигаретным дымом.

Я уже хотел развернуться и покинуть этот странный и казавшийся отчего-то неприятным дом, но меня остановил хриплый голос, от которого я предынфарктно вздрогнул:

– Положи всё, что принёс, на стол.

Я машинально положил короб на стол, вытащил из-за пазухи конверт и только тогда заметил силуэт волчека, стоявшего у окна с затемнённой стороны.

– Выйдешь и пройдёшь до конца улицы направо. Свернёшь налево на первом перекрёстке, там будет ждать Марк. Он тебя заберёт.

Сложно не узнать этот голос, пробирающий до печёнок. Дракон говорил скучающе ровно, и именно таким голосом я теперь буду читать про себя все его сообщения.

– Мессейр?

Силуэт чуть повернул голову в мою сторону.

– Там больше кассет... Была записка: «Семь – к битве, одна – к поражению».

– Неизвестно, какая из них? – спросил он.

– На первый взгляд нет, мессейр.

– Уходи.

Я кивнул и вышел из дома, притворив за собой дверь. Затем отправился вдоль улицы в указанном Драконом направлении. Гудели ноги, я давно уже не ходил так много и так поздно.

Меня действительно ждал Марк на стареньком фургоне. Он шутил, веселился сам с собой, а мне хотелось всего лишь куда-нибудь вытянуть, наконец, ноги и расслабиться. Нет, всё-таки это напрягает, когда ты делаешь что-то, понятное другому, но отнюдь не тебе.

Мы переезжали реку, когда Марк глянул на меня и хмыкнул:

– Квадра, ты в следующий раз, когда пойдёшь на задание, больше не делай такое сосредоточенное лицо. По тебе можно подумать, что ты решаешь проблемы всего мира, а это выглядит подозрительно.

– Что? – фыркнул я. – А я разве их не решаю?

– Да я бы не сказал, скучное какое-то тестовое задание тебе досталось...

Тут мне впору было возмутиться, но я всё же нехотя признал, что вряд ли бы меня сразу начали использовать в реальном деле.

– То есть, я вообще ничего нужного не сделал? Задачей было погонять меня по городу?

– Да кто мессейра знает, может, и сделал. Ты не обижайся, но для настоящей полевой работы ты... не дорос ещё.

– И часто вы занимаетесь чем-то серьёзнее доставки посылок? – поинтересовался я.

– Да почти каждый день Доспехов шинкуем, - криво улыбнулся Марк, заправляя за ухо мешающую синюю прядь волос. – На самом деле, нет, конечно. Но запомни: для мессейра ты шестерёнка, ты должен быть в нужном месте в указанное время и отработать так, как он скажет. Иначе... Мессейр никогда не предупреждает дважды. Он и про первый раз-то может забыть. Но не волнуйся – ничего сверх того, что каждый из нас умеет или чему уже научился, он обычно не требует.

Обдумывание слов Марка не помешало мне задремать в машине, пригревшись в кресле, и последнее, о чём я успел подумать, кем был тот волчек, что передал мне конверт Новом районе и насколько широка сеть Дракона...

Глава 4

Я постепенно вживался в разношёрстный коллектив.

За несколько дней я пусть не многое сумел узнать о своих новых знакомых, но с изумлением убедился в том, что Дракона окружали вполне обычные с некоторыми поправками волчеки, сплочённая, неунывающая и горой стоящая друг за друга команда.

Марк, среднего роста серый волчек с яркими фиолетовыми глазами, имел странные представления о моде – он регулярно выкрашивал гриву в тёмно-синий цвет, и никто не мог вспомнить, какого же она оттенка на самом деле. Один раз кто-то над ним пошутил, подсунув зелёную краску для волос, и Марк, скрежеща зубами, заперся на весь день в своей комнате, пока не перекрасил волосы обратно в синий. Он очень болезненно относился к любым вопросам о своей причёске и предложениям её разнообразить другими оттенками и всячески их избегал. Игнорированию также подвергались все намёки и шутки о том, кем он был раньше – Марк предпочитал открыто демонстрировать, что он их не слышит.