Чтение онлайн

– Лентяй! – донеслось со стороны Лимми. – Наверняка он все это придумал! Только что! Чтобы оправдаться! Я тебя насквозь вижу, старый хрыч, тебе что угодно подай, лишь бы не заниматься делом! Ишь ты, стоит, задрав нос, деревьев он не видел! С таким стражничком нас вмиг пираты отыщут, отведи напасть, Олдис Покровитель!

Айлани сделала вид, что ей абсолютно не смешно, и строго посмотрела на Лимми. Старушка немедленно притихла, и ее дальнейших обличений стало уже не разобрать. Лорду Тэрвису пришлось немного повысить голос, чтобы заглушить сердитое бормотание фрейлины.

– В таком густом лесу увидеть приближающихся незваных гостей удастся, только если они подойдут почти вплотную, – объяснил старый маг, устало вздохнув, – иными словами, когда будет уже поздно. Поэтому я смотрю вверх. Если кто-то, идя сюда, спугнет лесных птиц, я смогу это заметить. Вот когда бы пригодилась магия Орков…

– Наставник, но народ Орков очень слаб в волшебстве, – удивилась Айлани, – чем же их чары могут превзойти ваши?

– Магия орков не однородна с магией Людей, – ответил Тэрвис, – определенные различия имеются. Разумеется, Оркам недоступны высокие энергии, их шаманы имеют, в основном, Красные ранги. Но даже такой чародей для народа Орков есть великая редкость, шаманы в их кланах очень почитаемы. Рождение волшебника Оранжевого ранга воспринимается Орками как подарок Богов, и их можно понять. Зачастую шаман-целитель – это единственная защита целого клана от губительной эпидемии или тяжелых болезней. Ну, а маги Желтого ранга в племенах Орков столь же редки, как Синие маги в Королевствах Людей. Причем по нашей классификации, такие шаманы не поднимаются в своем ранге выше третьей ступени. По крайней мере, подобных случаев наука не зафиксировала.

– Орки – скрытный народ, очень воинственный и агрессивный, – пожала плечами Принцесса, – разве могут ученые мужи быть уверенными, что знают от них все?

– Это так, – согласился Тэрвис, – но Орки весьма любят воспевать свои подвиги. Иногда даже из небольших стычек рождаются легенды о великих свершениях. Вряд ли появление у них мага, освоившего пятую ступень Желтого ранга, не нашло бы отражения в оркских сказаниях.

– Вот старый дурень! – вновь закудахтала Лимми себе под нос. – Нашел научный источник! Да в таком случае я – Главенствующий Наставник Школы Магов! Если верить сказкам Орков, они уже десять раз покорили весь Эфрикк и сто раз перебили всех к’Зирдов! – Она уловила строгий взгляд Айлани и принялась возиться с плащом еще усерднее.

– Лимми знает множество оркских сказок, – улыбнулась Принцесса, – в детстве она часто рассказывала мне некоторые из них. Мне нравилось слушать про то, как могучие воины освобождают прекрасных дев из плена песочников. Однако давайте вернемся к оркской магии. Что же такое доступно их шаманам, что не доступно нашим чародеям?

– В основном, разница лишь в нюансах, – Тэрвис задумчиво потер рукой подбородок, – народ Орков ближе к природе, и потому их шаманы тоньше чувствуют те силы, которые им доступны. Например, их заклинания абсолютно отличаются от наших по произношению и способу плетения. Одно и то же заклятье оркский шаман сплетет вдвое быстрее, чем человеческий маг. Из существенных различий можно выделить так называемый Взгляд Зверя – заклятье, позволяющее шаману видеть то, что видит некое животное, избранное целью. Например, птица. Существует версия, что шаман, скрепленный с животным связью заклятья, может не просто смотреть его глазами, но даже управлять им. Например, приказать птице подняться, спуститься или перелететь в сторону. Впрочем, к этому предположению наука относится скептически. Еще одно различие – шаманы не используют Пентаграммы Силы, ибо те для них бесполезны. Причина этого также неизвестна и тем более загадочна потому, что магическими порошками оркские чародеи пользуются точно таким образом, как и мы.

– Интересные детали, – оценила Принцесса, – почему мы не говорили об этом раньше, Лорд Тэрвис? Всегда интересно узнать что-то новое.

– Мы делали упор на углубленное изучение медицины, Ваше Высочество, – пожал плечами Тэрвис. – Как вы теперь уже знаете, Редония фактически существует в изоляции от остального человеческого мира. А я всего лишь чародей Желтого ранга, и обучать Белого Мага для меня задача, сравнимая с непосильной. Я делал все, что мог, и все равно о многих аспектах волшебства, мне не доступных, вы догадались сами. Например, помните, как вы неожиданно для всех создали свою первую Каплю Правды? Вас этому никто не учил, да это и невозможно. Капля Правды – редкий и ценный артефакт, сотворить который может только Белый Маг.

Как видите, тут было не до Орков. К тому же магия этого народа изучена слабо, и в научных трудах, ей посвященных, можно найти массу противоречий. Например, заклятье Оцепенения. До сих пор ученые мужи не пришли к единому мнению, доступно ли оно шаманам. С одной стороны, это заклятье Зеленого ранга магии, с другой, существуют свидетельства нескольких очевидцев, утверждающих, что своими глазами видели, как некоторые шаманы бросали это заклятье, и оно действовало. На этой почве сломано столько копий, что из их обломков вполне можно было бы выстроить вакрийский корабль!

– Но ведь, согласно теории магии, такое невозможно! – нахмурилась Айлани. – Как заклятье высокого ранга может быть доступно магу, не имеющему такой силы? Не кажется ли вам, Наставник, что разгадку стоит искать в более простом объяснении? Например, очевидцы привирают или что-то путают. Или некий сильный маг наложил на себя морок и они приняли его за Орка!

– И эти доводы тоже многократно приводились скептиками, – улыбнулся Лорд Тэрвис, – но все не так просто, раз споры в научной среде идут и по сей день. Магия – это очень сложная материя. Много сложнее, чем можно себе представить. Иногда она задает нам загадки, на которые никто не в силах дать исчерпывающего ответа. Например, вы, Ваше Высочество!

– Я? – изумилась Айлани. – Но разве в моем случае что-то может вызывать вопросы? Я – Белый Маг. Знаю, это большая редкость, но ведь этот ранг магии хорошо изучен и четко описан! Разве нет?

– В том-то и дело, что да! – воскликнул Тэрвис. – Летописи школ для волшебников хранят упоминания более чем о ста Белых Магах, собранные за сотни лет. И класс этот считается полностью изученным. Но вы, Ваше Высочество, способны накладывать морок!

– Ну, удивили, Наставник! – рассмеялась Принцесса. – Морок! Такая ерунда! Это мелкое заклятье, которым развлекаются дети, едва почувствовавшие магические потоки. Самый слабый чародей, подросток, имеющий Красный ранг и первую ступень в нем, и тот способен сплести небольшой морок.

– И, тем не менее, это – нонсенс, – Лорд Наставник покачал головой, – согласно всем исследованиям, мороки недоступны Белому Магу. Видите ли, Ваше Высочество, Белому Магу, как и его антиподу Черному Рыцарю, недоступна вообще никакая магия, лежащая вне их удела. Белый Маг способен только исцелять и очищать, а Черный Рыцарь – только разрушать и отравлять. И то, насчет отравления также не существует единого мнения. Ведь информацию о некромантах можно почерпнуть либо из исключительно редких с ними столкновений, в которых обычно свидетели не выживают, либо у Эльфов, которые говорят о Детях Некроса мало и весьма неохотно.

– В чем же суть разногласий? – Айлани непонимающе посмотрела на Наставника. – Я сама столкнулась с ядом некромантов и могу сказать, что он более чем существует. И крайне сложно поддается лечению.

– Этот факт бесспорен, – согласился Лорд Тэрвис. – Вызывает вопросы другое: насылают ли они яд на свою жертву напрямую, заклятьем, или же действуют посредством заранее зачарованных артефактов?

– Отец упоминал, что некромос коснулся его каким-то жезлом или что-то в этом роде, – задумалась Принцесса, – после чего Король потерял волю. Дарнэт отравил Дарнэля уколом скрытого в перстне шипа. Вы хотите сказать, что тот перстень на самом деле не был смазан ядом, а являлся могущественным и смертоносным артефактом?

– Над ответами на эти и множество других вопросов бился и бьется не один десяток серьезных ученых мужей, – пожал плечами Тэрвис. – Высшая магия практически недоступна Людям и потому во все времена живо интересует пытливые умы. На эту тему можно беседовать месяцами. Сторонников различных версий великое множество.

– Например? – улыбнулась Айлани. Это любимое словечко Наставника давно стало присказкой среди детей Короля. Дарнэль даже как-то говорил, что они с братом в детстве за глаза прозвали старого мага «Напримером». – До наступления сумерек у нас достаточно времени.