Чтение онлайн

Пришлось пойти на крайние меры, и прикрикнуть — подействовало. Собаки разбежались, но возникла другая проблема: снова опустившись на землю, я услышала шорох травы. Кто-то приближался ко мне, и я даже догадываюсь, кто этот "кто-то".

— Руа, — шепотом позвал Канэд. — Это ты?

Я задержала дыхание, стараясь ничем не выдавать себя, но куда уж там — Эльф, прекрасно видящий в темноте, естественно меня заметил…

— Вставай, я помогу тебе выбраться.

— Что? — я подскочила на месте. — Поможешь — что?

— Да-да, — Друг ухватил меня за талию, и поставил рядом. — Торис мне все рассказала, ты уж прости ее.

— И ты мне поможешь? — подозрительно прищурившись, повторно спросила я.

— Я прекрасно понимаю всю ситуацию. — Улыбнулся Канэд. — К тому же, я знаю как дорог для тебя этот монах. Пойдем, Торис уже ждет. Да и твое отсутствие могут заметить — нужно спешить.

Пожав плечами, я поплелась за эльфом. Что ж, поверю ему. Вообще-то, он ведь еще ни разу мне не врал…

Канэд подвел меня к старому высокому дереву с толстыми ветвями и раскидистой кроной, и помог взобраться на него.

— Подожди. — Друг остановил меня, когда я начала перебираться с нижних веток вверх. — Вот, возьми. На всякий случай.

Я протянула руку и приняла небольшой кинжал с удобной рукоятью, в чехле из плотной кожи.

— Спасибо, Канэд. Но я все же надеюсь, что всяких случаев нам удастся избежать…

Эльф промолчал на это, и я, продолжила свой путь наверх. Оказавшись на уровне забора, я уставилась на друга, ожидая дальнейших указаний.

— Смотри, — сказал он, — если не хочешь прыгать с забора на землю, то пройди по нему пару метров. Видишь, там так же растет дерево. Сможешь спуститься по нему. Так будет гораздо лучше. Я тебя знаю, ты ведь и ноги при приземлении переломать можешь умудриться…

Я легко кивнула, пропусти мимо ушей неудачную шутку, и ступила на неширокий каменный забор. Эх, я ведь боюсь высоты…

Кое-как, балансируя расставленными в сторону руками, на дрожащих ногах добравшись до дерева, я ухватилась за ветки, и заметила Торис, поджидающую меня в компании двух лошадей.

— Давай, Руа, сигай с забора прямо в седло. Прыгай! — засмеялась подруга.

— Не смешно. — Пробурчала я, нащупывая ногой ветвь потолще. Как же хорошо, что на улице заметно похолодало, и всякие жучки-паучки уже попрятались. Не переношу насекомых, которыми обычно кишит древесная кора.

Торис подала мне руку, и я оказалась на земле.

— Ты как? В седле сидишь прилично? — поинтересовалась подруга.

— Дорогуша, — покачала я головой, — я ведь в деревне выросла. Верхом я чувствую себя вполне удобно.

— Тогда знакомься. — Оборотень за руку подвела меня к рыжей кобылке, с выгоревшей на летнем солнце, почти белой гривой. — Это Осень.

— Очень приятно, Осень. — Шутливо поклонилась я. — Меня зовут Руа, надеюсь, мы подружимся.

— Ты ей уже понравилась. — После глубокого вдоха улыбнулась Торис. — А мою гнедую коняшку зовут Туча. Она девушка серьезная…Ладно, хватит болтать, пора выдвигаться.

— Думаю, через пару часов устроим привал. — Легко запрыгнув на Осень, предложила я. — Сегодняшний день был очень напряженным. Я тебе по дороге расскажу об одном интересном случае.

— Хорошо. — Кивнула Торис, и так же забралась в седло. — Дорогой, мы поехали!

— Удачи! — раздался из-за забора голос Канэда.

Дорогой? Хм, быстро же у этих нелюдей развиваются отношения…

— И ты решила вручить ему поддельный холст? — хохотала подруга, после того как я рассказала ей веселую историю, приключившуюся этим вечером со мной, Ларлой и Ахаларни.

— И вовсе он не поддельный. — Подмигнула я оборотню. — Холст, вполне настоящий, вот только никакой магии в нем нет.

Мы остановились в лесу, рядом с небольшим ручейком, устроив привал. Торис расстелила на земле теплые пледы, прихваченные из дома Ривина, и развела небольшой костер. Расседлав лошадей и укутавшись в плащ, я сидела, сжимая в руках теплую кружку с чаем, пока подруга помешивала что-то в котелке. На приеме в честь помолвки ни мне, ни ей так и не удалось поесть.

Все же за долгое отсутствие в родной деревне, я конкретно отвыкла от седла, и теперь руки, внутренние стороны бедер, пятая точка, пресс и, почему-то, шея, начали побаливали. Боюсь представить, что же со мной будет творить с утра. Интересно, я вообще смогу продолжить путь?

Осенняя ночь была прекрасна: Сильный, но еще теплый ветер разогнал все облака, и ничто не мешало рассмотреть мириады ярких звезд, в беспорядке рассыпанных по небосводу. Слегка задрав голову, я любовалась мигающими точками. Какие же они все разные: большие и маленькие, холодные и теплые, манящие и пугающие… Некоторые из них казались совершенно живыми, и весело подмигивали мне. Другие же наоборот будто бы уснули, или даже умерли, начиная потихоньку угасать.

Листва в этом году быстро пожелтела, наверное, из-за слишком жаркого лета, и большая часть деревьев уже стояла совершенно голая. Я зачерпнула ладошкой горстку листьев, и поднесла их к носу…

Запах опавшей листвы всегда напоминал мне запах яблок. Я очень люблю его. Осень, для меня — самое яблочное время. Цвет листвы: зеленые, красные, желтые, оранжевые — ну точно как яблочки. Я могу собирать их и нюхать, просто не переставая. Наверное, это болезнь какая-то. А может быть, у нее даже есть название…

Еще с детства, осенью в моей комнате на столе всегда стояла вазочка с букетом собранных листьев. Мама и сестра даже ругались со мной, ведь вместе с листвой, я частенько приносила в дом и "ужасных клопов", естественно, случайно. Но я же не виновата, что родственнички так и норовили придавить чем-нибудь. А клопы, как всем известно, имеют одну неприятную особенность — воняют уж очень. Нет бы, взять аккуратненько, да и в окошечко выкинуть. И им и клопам хорошо. Так зачем? Проще ведь прихлопнуть тяжелой книжкой или тапочком, а потом ходить по дому, зажимая нос, и винить во всем Руа.

А хрустеть настоящими яблоками, валяясь в мягкой листве, да еще и во время листопада… нет, это ни с чем не сравнимое удовольствие. Как же я люблю осень. Особенно сейчас, после этого, самого жаркого за всю мою жизнь лета, когда, наконец, можно почувствовать себя человеком, выйдя ночью на прохладную улицу, подставляя давно не проветриваемую голову, ветру.

И пусть кто угодно говорит что угодно, но запах листьев для меня всегда будет запахом именно яблок!

— А ты не боишься, что когда обман раскроется, будет только хуже? — Торис присела рядом.