Чтение онлайн

Юлькин отец посмотрел на нас с Майей — его супругой — и махнул рукой. Откуда-то возник поднос с высокой бутылкой и тремя бокалами, наполняя которые, забулькала жидкость — темно-янтарного цвета.

— За молодых! — провозгласил первый советник. — До дна!

Я сделала глоток и едва не закашлялась — такого я ещё не пробовала.

— Натуральный коньяк, — просветил меня счастливый отец. — Из личных дипломатических запасов.

Ого! Тут, на Амодикее, посольские явно не бедствуют…

Хотя я тоже успела почувствовать весомость новой зарплаты. По давнему Юлькиному совету прикупила себе несколько комплектов белья от "РейТрей", шикарное вечернее платье — на этом настоял посол — и два дорогущих офисных костюма. К ним, разумеется, несколько блузок, две пары туфель по индивидуальному заказу, сумку и перчатки. И ещё у меня остались деньги на оплату квартиры.

Разумеется, у меня была квартира в посольском комплексе, но… Я хорошо помнила фразу Клауса про паранойю. И не собиралась первую встречу с мужем — ещё неизвестно, чем она закончится! — делать достоянием всех местных сплетников и секретчиков.

Экипаж Кейста снова вернули на регулярный рейс "Луна-5" — "Амодикея-1". Но космопорт "Амодикея-1" находился очень далеко от Ластранцы и нашего посольства. Стайпы строили его рядом с каким-то из полюсов своей главной планеты. Только не спрашивайте, с каким именно. Словом, чтобы встретиться с Андерсеном, мне нужно было либо лететь на этот полюс, либо, связавшись с ним, ждать в Ластранце.

Я выбрала полюс. Рядом с космопортом находился вполне приличный по здешним меркам город с процветающим гостиничным бизнесом. И привычную для нас квартиру там тоже снять не сложно. Поэтому я сообщила послу, что жду особый груз с Земли, встречать его поеду сама и, возможно, некоторое время задержусь в Силантане.

Посол, который, мне кажется, так до сих пор и не понял, зачем ему навязали нового сотрудника, пожал плечами и отпустил, приказав постоянно быть на связи.

И вот я стояла в зале ожидания космопорта, окружённая чужой разумной жизнью, и периодически отмахивалась от местных рабочих машин с возгласом "цанг!", что у стайпов повсеместно означает "нет". Посадку уже объявили, и мне нужно было переждать поток пассажиров. Конечно, шансы, что среди них окажется кто-то знакомый, стремились к нулю, но… Корпорация Кампа открывала первый торговый дом на Демидоре, и кто-то из сотрудников должен был лететь именно этим рейсом.

Ну конечно! Какая прелесть! Анабель Батрышкина со своим освобожденным супругом! Сэсиль решила обойтись малой кровью, и заведомо провальным предприятием отправила руководить ненаглядную дочурку. Пока что та руководила лишь подавленным Павлом, но это выходило у неё филигранно. Может быть, зря мы считали, что отсутствие интеллекта столь сильно ей вредит?

Я так увлеклась зрелищем чужого семейного счастья, что едва не пропустила своё. Андрей шёл навстречу в рабочей космофлотовской форме, рассеянно поводя взглядом то в одну, то в другую сторону. Создавалось полное ощущение, что скучающий космолётчик вышел прогуляться на чужую планету без какой-либо определенной цели. Ну, Мария, твой выход.

Я одним нажатием отправила на его коммуникатор давно заготовленные координаты квартиры — в пределах космопорта земная связь работала превосходно, плюс отследить сообщение можно было лишь по горячим следам. И пошла наперерез. Сердце стучало, как после норматива по тхи-тао, но я безмятежно улыбалась. Мне надо было всего лишь гарантированно попасть в его поле зрения…

Вишнёвый взгляд скользнул по мне с полным безразличием. Я двигалась чуть впереди и сбоку, и постоянно напоминала себе, что не должна ускорять шаг. Автоматически твердила "цанг" всем стайпам и их рабочим машинам. Думая только об одном — что я ему скажу.

Покинув космопорт, я вскочила на бегущую дорожку местного тротуара, которая понесла меня прямо к нужному дому. Я постаралась найти квартиру как можно ближе, но сейчас… Даже пожалела об этом. Я всё ещё не знала, что сказать мужу. То есть… вдовцу, то есть… капдва Афонасьеву. Вот ещё в Ластранце — знала, а теперь…

Двери квартиры открылись и закрылись, повинуясь платёжному коду, и я прислонилась к стене, замерев в ожидании. Ей-ё, может, ничего не говорить вообще?! Вдруг он… не так меня поймёт?! Стоп, откуда эта паника? Опять Машино наследство?! Или, может быть, я сама боюсь серьёзных отношений?

Но глубоко закопаться в себя мне не позволили двери, которые щёлкнули, впуская мужчину в космофлотовской форме, и мягко закрылись. Мысли куда-то исчезли, и я сделала шаг вперед. Всё остальное сделал он.

Плохо помню, что именно. Первый же поцелуй лишил тело связи с мозгом. Кажется, у меня подогнулись ноги, и, ей-ё, при всём желании я бы не смогла выговорить ни слова. Я только держалась изо всех сил за плечи мужа и не могла оторваться от его губ. Как мы попали в комнату — не знаю. Как оказались в постели — представления не имею. Помню только, что случайно открыв глаза, увидела потемневший черешневый взгляд и расширенные зрачки. Он выдохнул моё имя "Ма… ша", и… всё.

Когда я пришла в себя, оказалось, что мы лежим, судорожно обнимая друг друга, и только что испытанная разрядка совсем не помогла расслабиться. Он внимательно следил, когда я открою глаза, а мне… Мне было страшно разжать руки, даже для того, чтобы лечь поудобнее.

— Андрей…

Похоже, я сорвала голос.

— Шшшш… Отдохни.

А я не устала. Вот говорить лучше, действительно, шёпотом. Он повернул голову и дотянулся губами до моего виска.

— Я всё никак не поверю, что ты…

— Что я — жива? — прошептала я. — Понимаю…

— И это — тоже…

Я выразительно округлила глаза: что же — то же? Хотя… какая разница? Он здесь, мы вместе… Я даже рискнула расслабиться и подложить одну руку под голову. Андерсену эта вольность не понравилась, он перекатился на бок и потянул меня за собой. Я довела движение до логического завершения, оказавшись на нём сверху. Напряжение отпускало, захотелось потереться щекой о его щёку, вдохнуть знакомый запах кожи и волос — не в спазмах нетерпения, а спокойно и уверенно… И тут у меня вылетело — совершенно помимо воли:

— А где твоя щетина?

Он посмотрел на меня с лёгким удивлением и вдруг… Я смогла наблюдать процесс слияния зрачка и радужки с самого близкого из возможных расстояний. Тело мужа закаменело, а я поняла, что именно ляпнула… Моментально сменив позицию, он навис надо мной и посмотрел прямо в глаза:

— Обязательно об этом — сейчас?

Ей-ё, я почувствовала себя виноватой… Хотя во всём были виноваты только гады-секретчики и, частично, "мудрые" стайпы. Ну, и совсем чуть-чуть — родное Управление.

— Прости… Я не могла тебе сказать…

— Машка, ты в следующий раз предупреждай заранее. Если что, я лучше сам тебя убью. Чтобы знать наверняка и не мучиться.

— Ладно, — легко согласилась я.

Мужчину надо было успокаивать.

— Что — ладно? Ты сама-то поняла, что сказала?!

— Да. Ты можешь начинать прямо сейчас. Превентивно, — ответила я хрипло, но в голос. — Ведь если ты будешь в рейсе, предупредить я никак не смогу.

Андрей нахмурился, на лбу проявились две новые морщины — по крайней мере, я их раньше не замечала… Захотелось срочно разгладить их губами, и я притянула голову мужа поближе к себе. Он попытался отвернуться, но если я вижу цель… остановить меня невозможно. Когда морщины исчезли, я стала целовать его щеки, глаза, нос… ей-ё, как же я его люблю… Слёзы потекли сами собой.