Чтение онлайн

Неужели я все неправильно поняла на парковке? Кажется, они более близки, чем мне показалось.

После игры Саймон подбросил меня и Лиссу до дома, и почти сразу мы обе отправились готовиться к вечеринке. Я закончила со сборами очень быстро, но не могла отойти от зеркала. Меня преследовало чувство, будто произойдет что-то страшное.

Когда сумерки опустились за землю, а наша улица осветилась фонарями, Лисса пришла ко мне домой. Ранее она сообщила мне по телефону, что празднование победы пройдет в доме Слейтера. К тому же вчера – второго октября – у него был день рождения, который никто из друзей еще не отмечал. Из-за школы, занятий, тренировок и игры ребята решили перенести это празднование на вечер пятницы. То есть на сегодня. И я волновалась очень сильно, собираясь к нему в дом.

– Посмотришь, как получилось в этот раз?

Наши вкусы и взгляды с Мелиссой практически не отличались. Если что-то нравится ей, мне тоже это нравится. Если я хочу купить какую-то вещь, Мелисса покупает такую же. Если мне понравился макияж, Мелисса оценит его. Эта синхронность возникла из-за долгого общения. Мы уже не мыслим и дня друг без друга. Не представляю, что со мной станет, когда обе поступим в колледж [1] .

Со знанием дела Мелисса подошла сзади и взглянула на мое отражение в зеркале.

Глаза у меня карие, поэтому на веки я нанесла немного кремовых теней кораллового оттенка, а на достаточно пухлые губы – розовый блеск. Выглядело довольно мило.

– Очень даже неплохо, – заявила Лисса. – Ты ведь сказала своим, что после игры идешь ко мне?

– Еще нет. Мама в пути, а папа будет дома после окончания деловой встречи.

Удостоверившись, что наши планы не изменились, Мелисса села на кровать. На девушке были белые брючки и белая широкая рубашка, а волосы она просто распустила.

Я же не придумала ничего лучше, чем надеть свое прошлогоднее коктейльное платье без рукавов, к которому полагалось найти накидку или красивый кардиган. Ни того, ни другого у меня не имелось.

Мелисса цокнула языком, когда я попыталась собрать волосы.

– Не стоит этого делать. Лучше укрась красивым ободком или заколочками.

Сколько помню, Мелиссе нравился только один парень. Она опасалась его, как я Райана. Она млела перед ним. Искала с ним встреч. Но подойти и признаться в чувствах ей тоже не хватало смелости. Мы обе были трусихами в этом плане. И могли лишь издали наблюдать за объектами влюбленности.

Мелисса желала мне только лучшего и никогда бы не посоветовала того, что не пойдет. А в моде она теперь разбиралась неплохо. Чего нельзя было сказать три года назад. Тот далекий вечер стал для нас худшим вечером в жизни. И я надеюсь, ребята забыли о нем.

Эти воспоминания болезненны. Но каждый раз, когда они лезут в голову, я ничего не могу поделать с этим чувством бессилия. Ничего не могу исправить. Не могу стереть тот отрезок времени, который пришелся на вечеринку, проходившую на территории Слейтера.

Где-то в далеком прошлом

– Сэм, идем! – четырнадцатилетняя Мелисса тянет за собой ровесницу с темными волосами. Но, в отличие от нее, Мелисса Моргенштерн уже достаточно высокая: пять футов шесть дюймов [2] .

Обе девочки разукрашены и размалеваны. Втайне от родителей Мелиссы девочки взяли косметику миссис Моргенштерн, чтобы использовать для своих целей. В ее же гардеробе нашли два платья летнего кроя. Оделись, только обувь взяли свою.

– Я еще не готова, – верещит маленькая Саманта, которой всего тринадцать. Она немного застенчива.

Мелиссу Моргенштерн исключили из прежней школы, потому что эта девочка-сорванец пакостила преподавателям, огрызалась, общалась с сомнительными детьми, которые приходили к ней прямо во время уроков, срывая занятия. Но с тех пор, как семья Моргенштерн поселилась в районе Рэд флауэрс, а девочку отдали в новую школу, Мелисса немного изменилась. Стала более послушной. Дружба с новой девочкой, Самантой, принесла положительные плоды. Потому родители Мелиссы очень полюбили Сэм. С ее помощью они надеялись исправить своего проблемного подростка.

Что тут можно сказать? Мы были совсем юными, не умели красиво одеваться и краситься. Но хотели выглядеть настоящими моделями и хоть немного походить на взрослых. Две маленькие глупые девчушки решили, что смогут привлечь внимание взрослых парней, и добились этого. Только мы получили обратный эффект. Райан и Кайлеб не влюбились в нас по мановению волшебной палочки. Не позвали на свидание. Не подарили первый поцелуй. Хотя уверена, они умели это делать.

Мы с Лиссой выглядели жутко. Скорее, очень странно и смешно. Сейчас я это понимаю. Но тогда мои детские мечты рисовали глупую ванильную сказку.

– Ребята, посмотрите, кто к нам пожаловал! – крикнул Райс, едва заметив нас, – самый злобный кретин в мире и по совместительству мой двоюродный брат. – Королевы страшилок.

Он указывал пальцем то на меня, то на Лиссу и ржал, как идиот. Большего унижения я в жизни не испытывала.

Я стояла и чувствовала на себе сотни глумливых взглядов. Многие ребята и девчонки смеялись, не скрывая пренебрежения. Меня трясло от стресса. В своих нелепых нарядах мы с Лиссой выглядели не просто глупо, а ужасно. И неаккуратно. Мы действительно смотрелись как посмешище. Слишком большие платья, обилие румян на щеках, красная помада, слишком светлый тон пудры. Возможно, эта пыль вовсе не была пудрой, по незнанию мы так решили. Ни одна из нас еще не научилась наносить макияж. Ни одна из нас не поинтересовалась у взрослых, а выглядим ли мы красиво? Мы сами себя унизили.

– Вы для чего пришли, страшилки? – Райс продолжал ржать. – Деткам не место на взрослых вечеринках. Вам пора в люльки и спать!

Сами парни, конечно же, были эталоном красоты. И считали себя самыми взрослыми. Каждому из Пятерки тогда едва стукнуло по шестнадцать. Другим гостям в основном было немногим больше. Здесь мелькали лица и восемнадцатилетних, и двадцатилетних. Кто-то уже поступил в колледж. И пришли они к Райану не ради дружбы. Все понимали: другие ребята приходят в дом Слейтера ради хорошей выпивки. Они кутили здесь несколько часов, затем разъезжались по своим домам. А домработницам приходилось разгребать весь оставленный мусор. Отвратительно. Ну разве можно вести себя как засранцы?

Благо отец или мать Райана не знали о том, что творит сын в их отсутствие. Иначе стали бы они уезжать, оставляя парня под присмотром друга?

– Уродины. Вы уродины! – кричал какой-то опьяневший парнишка из толпы. – И место ваше не здесь, а на кладбище. Рядом с моей бабулей.

Кто-то что-то пробормотал, но парнишка не желал затыкаться. Затем все прекратилось. Или мне так показалось из-за шума в голове. Я перестала слышать насмешки. Ушла в себя. Желая поскорей оказаться подальше, униженные и оскорбленные, мы с Лиссой быстро покинули территорию Слейтеров, дико стесняясь своего вида.