Чтение онлайн

Вздрогнула, когда пульсирующая боль начала подниматься по моей заднице.

Освещение в офисе было включено на полную мощность; вокруг нас ярко горели лампы дневного света. Когда лампочки зажужжали, пробуждаясь, я оглядела комнату в шоке и удивлении, бросив огорченный взгляд на двух моих коллег, которые остались у двери, уставившись на нас.

Чарли, спортивный редактор, одобрительно присвистнул.

– Полагаю, это то, что происходит после работы в офисе?

Я вскочила на ноги, прикрывая грудь. Джейкоб быстро нагнулся и бросил мне свитер, который я поспешно натянула через голову. Все это время Кристин, редактор отдела моды, которая выглядела на эту роль, смотрела на меня с отвращением. Ее винного цвета губы скривились в осуждающей ухмылке, а глаза с редкими морщинками вокруг неодобрительно сузились.

– Думаю, ты не слишком долго ждала, чтобы забыть Курта, – задумчиво произнесла она, оглядывая Джейкоба с головы до ног, который теперь был полностью одет. Он нервно пригладил волосы, а Кристин пожала плечами. – Не могу сказать, что вы не сделали большую работу по восстановлению.

Я вздрогнула от этого слова. Это было то, чем Джейкоб никогда не хотел быть и кем он определенно не был.

Джейкоб не мог больше ждать ни секунды, чтобы выбраться отсюда.

– Я должен идти, – сказал он хрипло, даже не попрощавшись и не взглянув в последний раз. Он пронесся мимо моих коллег, но все еще имел приличие прошептать: – Извините.

– Джейкоб! – крикнула я ему вслед.

Чарли и Кристин отошли в сторону и махнули в его сторону.

– А разве ты не пойдешь за ним? – сказал Чарли, подмигнув.

Очевидно, из них двоих он был романтиком.

Я остановилась на мгновение, прежде чем побежать к своему столу и схватить свое пальто. Накинула его на спину, не потрудившись просунуть руки в их законные рукава, и пробежала мимо них.

 

***

 

Улицы Нью-Йорка были так же пусты, как и должны были быть, только несколько уличных торговцев устанавливали свои тележки и бизнесмены спешили к метро. Любопытствуя, я взглянула на часы и заметила, что было только шесть утра.

– Интересно, что Чарли и Кристин делали в офисе так рано? Может быть, то же самое, что и я? – криво усмехнулась я.

В действительности редакторы нередко приходили ни свет ни заря, чтобы уложиться в сроки.

Я бежала так быстро, как только могла своими неуклюжими ботинками, уворачиваясь от случайных прохожих.

– Джейкоб!

Я заметила его в конце улицы, он слегка дрожал. Торопясь покинуть мой кабинет, он забыл захватить куртку. Мои губы сжались от жалости, когда я подбежала к нему, наблюдая, как он потирает руки о тонкие рукава, пытаясь согреться.

– Что ты делаешь, Джейк? Ты сейчас заболеешь! – Я отчаянно огляделась в поисках открытого здания, в котором мы могли бы укрыться, но, увы, большинство из них все еще было закрыто. Вздохнув, я подняла руку в воздух. – Такси!

– Что ты делаешь? – недоверчиво спросил он.

– Вызываю нам такси. Здесь ты подхватишь воспаление легких.

– Я не ребенок, Э.

Э.

Я почувствовала, что немного слабею, но изо всех сил старалась не обращать на это внимания.

– Приближается. Давай отвезем тебя обратно в отель.

– Разве у тебя нет работы, на которую можно пойти? – огрызнулся он.

Ошеломленная, я замолчала, когда рядом с нами остановилось желтое такси. Я почти ожидала, что Джейкоб сейчас уйдет, но, к моему облегчению, он открыл дверцу машины и жестом пригласил меня сесть. Я подчинилась и подвинулась, давая ему место забраться внутрь.

– Куда? – спросил наш пахнущий «Доритосом»28 таксист, довольно громко кашляя.

– «Ритц Плаза» на 48-й улице, – ответил Джейкоб, глядя в окно.

Внезапно меня охватили муки сожаления и печали. Он наслаждался каждым мгновением. Он действительно не думал, что вернется.

Мы ехали молча добрых пять минут, прежде чем я наконец заговорила:

– Я и понятия не имела, что...

– Твои коллеги захотят войти? – сердито ответил он.

Я нахмурилась, застигнутая врасплох.

– Гм, да.

– Вообще-то, хорошо, что они пришли. Это могло пойти и дальше. И это было бы плохо.

Я неловко поерзала.

– А что в этом плохого?

– У тебя здесь своя жизнь, Эстелла. Хотя я не совсем согласен с тем, как ты это делаешь, ты здесь хорошо справляешься.

– Наверное, это субъективно, – задумчиво произнесла я сквозь сжатые губы.

– А что, по-твоему, должно было случиться? – Он запрокинул голову и легонько ударился ею о виниловый подголовник. – Мы оба были просто эмоционально заряжены... устали... заперты в комнате.

– Значит, вся та чушь, которую ты извергал насчет того, что именно я сломала твою неженскую жилку, была напрасной? – сердито огрызнулась я. Джейкоб нервно взглянул на нашего водителя, которому было наплевать на нашу мыльную оперу. Я закатила глаза. – Пожалуйста, этот парень, вероятно, видел, как люди стреляют и трахаются здесь, мы в порядке.

Взгляд Джейкоба метнулся в сторону.

– И именно поэтому я уверен, что то, что мы сделали, было ошибкой.

– А?

– Я не из твоего мира, Эстелла. И никогда не буду. Наши студенческие фантазии – это просто фантазии.

Такси остановилось перед «Ритцем», и прежде чем я успела переварить то, что только что произошло, Джейкоб сунул двадцатку водителю в руку и выскочил из машины. Я уставилась на него на долю секунды, прежде чем выскочить следом. Побежала, чтобы не отставать от его широких шагов.

– Джейкоб, что это за грандиозная идея? Почему ты вдруг так разозлился? Я думала... – Мой голос затих.

Как мне найти слова, чтобы описать все, что я чувствую?

Джейкоб молчал и решил подняться по лестнице в свою комнату. Я последовала за ним, не говоря ни слова и не сохраняя полной тишины. Отчаянные всхлипы неудержимо срывались с моих губ. К тому времени, как мы добрались до его двери, Джейкоб вел себя так, словно я была всего лишь тенью.

Он отпер дверь, вошел и повернулся к ней спиной.

– Ты идешь?

Я судорожно сглотнула.

– Я не думала, что меня пригласили.

В его кривой ухмылке был намек на веселье.

– Тогда почему ты последовала за мной?

– Я действительно не думала об этом, – призналась я.

– Входи. – Он отступил в сторону и указал на свой гостиничный номер.

Я немного приподняла плечи, напрягаясь, когда проходила мимо него, знание того, что мы только что сделали этим утром, все еще сильно играло в моей голове.

Джейкоб прошел в кухню, которая больше походила на меблированную квартиру. Было удивительно, что Курт не выгнал его из комнаты, которую, как я предполагала, предоставляла компания. Но, учитывая кучу багажа, сложенного в углу, он явно скоро уедет.