Чтение онлайн

Я падал, даже не понимая, что происходит. Попытавшись использовать [Полёт], скорость свою я увеличил, но очередная пуля превратила меня в подбитую птицу... это даже боем не назвать. Скорее избиение. У нас нет шансов.

Я падал, пытаясь подавить панику и что-нибудь придумать. Но как бы ни старался - безуспешно. Ситуация сейчас точно такая же как в финале турнира Хранителя - не имеет значения насколько я сильнее, если я просто не успею ничего сделать... Какие бы атаки я не использовал - его пули мне не обогнать, а защититься нечем...

Внезапно весь мой взгляд заполонила тьма. А? Передо мной кусочек синего неба становился всё меньше и меньше, быстро уходя вдаль... до тех пор, пока я не ударился спиной о что-то угловатое и продолжил лететь вниз, но, спасибо усилениям и броне, ударился я безболезненно.

Через несколько мгновений, недостаточных для осознания происходящего, я ударился ещё раз, на этот раз о пол.

Всё тело ныло, в руке две дыры, и ничего не видно... как же всё так обернулось?

Так, надо успокоиться и залечить раны... хорошо хоть [Исцелением] владею, да и не самого низкого уровня... осталось только понять где я.

Я падал и упал куда-то глубоко. Если память мне не изменяет, по пути моего движения был только тот вход, появившийся на месте одной из могил, но не мог же я... похоже, что всё-таки мог. То есть сейчас я под землёй, в месте, где, как сказал тот голос, обитает какой-то дух... но он также сказал, что не хочет, чтобы я заключал с покоящимся здесь духом союз, но что я всё равно сделаю это и буду потом жалеть... как-то подозрительно, если не сказать большего.

Нет, стоп, сейчас вообще не время думать об этом!

По одному моему желанию рядом со мной возник летающий ярко-красный огонёк, являющийся в этом тёмном царстве единственным источником света. Через несколько мгновений появилось ещё четыре огонька, освещавших всё пространство вокруг меня в радиусе почти десяти метров.

Тогда же я увидел, где нахожусь. В подобии вытянутой пещеры, имевшей только один проход - вперёд. Ни позади меня, ни сверху, ни где-либо ещё не было видно лестницы, вдоль которой я падал... назад пути нет?

Значит, все остальные раздумья излишни, выход у меня один - назад в академию, за помощью.

Без тени сомнения я засунул руку во внутренний карман и вытащил... не разломный камень, а три его расколотые части... Первая пуля, прошедшая чуть ниже рёбер, видимо, зацепила и камушек... но тогда почему разлом не открылся? Камень же был сломан... Ладно, это сейчас не так важно - наверху моих друзей убивают, а здесь обитает какой-то дух, с которым...

Теперь-то я понял. Слова о том, что он не хочет, чтобы я заключал союз с духом, но всё равно сделаю это и буду жалеть. У меня просто не будет выбора, да?..

– Хм, любопытненько...

Низкий голос, отдающийся эхом от стен, разогнал вечную тишину. В резко возникшем страхе, я тут же создал ещё несколько огней, расширив область освещения почти втрое, как оказалось, до самого конца этого прохода...

– Здоров, малец.

В конце, у стены, стояло небольшое и очень старое, обесцветившееся и ветхое кресло, в котором сидел старик, выглядящий ничуть не лучше. Тёмные, местами полуседые длинные, опускающиеся до пояса волосы, резкие черты на вытянутом, но мужественном лице, чёрные, как смоль, глаза... в сочетании с дряхлым видом и очевидно слабым телосложением, придавали ему, в целом, человеческий внешний вид, однако, какой-то неправильный - ведь стареют пробуждённые много медленнее... но завершала всё одежда - вернее даже не одежда, а какие-то рваные тряпки, выступающие вместо неё...

И сейчас этот старик со мной только что добродушно поздоровался. Других живых существ я здесь не наблюдаю, получается, это и есть тот самый дух, о котором говорил голос.

– Кем будешь? Ох, как невежливо с моей стороны задавать такие вопросы не представившись самому.
– Он встал с кресла, подняв в воздух немного пыли, и слегка поклонился.
– Я - Локус, высший дух Пространства. А ты, молодой человек?

– Руслан...

– Хм, Руслан, значит... И чего же ты боишься?

– Боюсь?

– Я чувствую твой страх, но его причина мне непонятна.

Боюсь... я боюсь, что с моими друзьями наверху что-то случилось. Я боюсь заключать с тобой союз. Я боюсь просто тебя, в конце концов. Я много чего боюсь. Но сейчас, если выбора у меня иного нет...

– Ты силён?

– Хо-хо-хо, а ты прямолинейный.
– Он добро улыбнулся и посмотрел мне прямо в глаза.
– Да, мальчик, я силён. Сильнее, чем ты можешь себе представить... Тебе нужна моя сила?

Чёртов манипулятор...

– Спрашивал бы я, если бы не нуждался в ней?

– Правда. Хм, знаком с понятием союза?

– Более или менее.

– Тогда вытяни вперёд свою руку.

А?

– Разве я не должен выбрать форму сосуда?

– За кого ты меня принимаешь, мальчик? Я же высший дух. У меня есть своя гордость, которая не позволит обычному человеку выбирать сосуд.

– Тогда...
– я послушно поднял правую руку ладонью вверх.

[Высший дух Пространства и Времени Локус желает заключить с Вами союз. Вы согласны?]

...и времени? Хм, не знал, что есть и такой атрибут, но так даже лучше. Да, я согласен.

Пещеру озарила яркая вспышка, после которой старик исчез, а в моей руке лежал маленький белый шарик.

Что это?

[«Мой сосуд, советую проглотить»], - голос духа звучал внутри моей головы. Примерно также я слышал и тот непонятный голос ранее, но они отличались, что несколько снизило мои опасения.

[«Опасения? Мальчик, бояться неизвестного - естественно, но мы заключили союз. Есть правила, которые ни ты, ни я, ни кто-либо другой нарушить не в силах.»]

Правила союза?

[«Да. Ты же сказал, что знаком с понятием?»]

...

[«Что ж, даже величайший мудрец не может знать всего... Но наш дальнейший диалог может подождать, не так ли?»]

Так...

[«Тогда глотай.»]