Чтение онлайн

«Уж лучше погибнуть от рук Дунфан Цинцана», – внезапно подумала Ланьхуа. По крайней мере, тогда ее смерть имела бы смысл.

– Журавль-небожитель, – властно изрек император.

Посланник сразу понял, о чем речь. Судя по выражению лица, мысль о том, что ему предстояло сделать, была для него невыносима, но небожитель подавил свои чувства и подошел к Ланьхуа. Сань Шэн порывалась шагнуть вперед, чтобы вмешаться, но ее удержал сановник, стоявший позади.

Цветочная фея обратила на посланника пустой взгляд. Тот не отвел глаза. В ладонях небожителя полыхнуло сияние, но, когда он собирался связать руки девушки у нее за спиной, костяная орхидея на запястье Ланьхуа зашевелилась и выпустила длинный стебель, который обвил плечо цветочной феи, отрастил на конце острый шип и уколол Журавля-небожителя. «Я не смогу долго управлять костяной орхидеей, – раздался в голове Ланьхуа голос девы Чи Ди. – Надевай Алый Доспех и бежим!»

Цветочная фея молчала. Костяная орхидея схлестнулась с духовной силой посланника. Последовал мощный выброс энергии, который сбил Ланьхуа с ног, и она упала на выстланный облаками пол Небесного дворца. Девушку окутал туман. «Куда мне бежать?» – беззвучно спросила она то ли деву Чи Ди, то ли саму себя. Дунфан Цинцан хотел ее убить. Небожители тоже желают ей смерти. Ее дом опустел, хозяйки, которую девушка почитала как родную, больше нет. Куда ей идти? Дева Чи Ди не ответила.

В этот миг Ланьхуа скрутили золотистые магические путы. Император снисходительно посмотрел на цветочную фею и взмахом руки приподнял ее. «Маленькая Орхидея…» «Все хотят меня убить…» Цветочная фея закрыла глаза. Она почувствовала, как чары вытащили ее из Небесного дворца. Она не знала, куда ее отправят, думая лишь об одном: «Все желают моей смерти»…

– Неужели мне действительно лучше исчезнуть, как сказал император? – Голос Орхидеи прозвучал не плаксиво, а хрипло, как будто ее разрывало на части. – Я недостойна остаться в живых?

Дева Чи Ди опять промолчала. У нее не нашлось ответа на вопрос Ланьхуа. В целом император рассуждал разумно. Но ведь каждый заботится также и о себе. Дева Чи Ди о себе не забывала, иначе ее жизнь сложилась бы совершенно иначе…

Незримая сила, которая тащила Орхидею прочь из Небесного дворца, внезапно ослабла. Девушке в лицо ударил порыв вредоносной ци, золотистые путы как будто исчезли. Ланьхуа открыла глаза и сразу поняла, где она находится. Император решил столкнуть ее с террасы Истребления Небожителей…

Внизу находилось скопление самой жестокой убийственной силы во всех трех царствах. Даже высший бессмертный не пережил бы падения с террасы. А уж душа цветочной феи наверняка рассеется.

Ланьхуа посмотрела на клокотавшую вредоносную ци, и к сердцу хлынула волна отчаяния. Она оглянулась, но позади не было ни души. Тем временем золотые путы сгустились в сплошную стену, которая неторопливо надвигалась на жертву. Стена прижалась к спине Ланьхуа, начала теснить девушку, подталкивая к краю… Под воздействием враждебной ци медленно заживавшая рана на шее разошлась, из нее снова закапала кровь.

Костяная орхидея по-прежнему обвивала запястье Ланьхуа, душа девы Чи Ди находилась внутри. Похоже, Небесный император решил погубить не только цветочную фею. Деву Чи Ди он тоже не пощадил.

Внезапно стена за спиной Ланьхуа толкнула девушку с такой силой, что ее подбросило вверх, после чего несчастная упала с террасы Истребления Небожителей. Орхидея надеялась, что ее душа сразу же рассеется, однако…

Вредоносная ци впилась в глаза и обожгла кожу, приступы удушья один за другим разрывали грудь. Цветочная фея чувствовала себя тряпичной куклой, игрушкой в руках Небесного владыки, которая наскучила хозяину, и ее без сожаления вышвырнули. Никого не волновала ее судьба: больно ли ей, ранена ли она и сможет ли выжить…

Орхидею захлестнула невыносимая обида. Она боролась с Дунфан Цинцаном, состязаясь с самим Повелителем демонов в смекалке и мужестве, отчаянно рвалась обратно в Небесное царство, думая, что здесь ее дом, и что в результате?

Враждебная ци проникла в грудь, и неописуемая боль пронзила костный мозг. Ланьхуа устала стискивать зубы, пытаясь вытерпеть муки, и разрыдалась. Увы, слезы не помогли унять боль, которая продолжала терзать беззащитное тело, словно желая стереть его в порошок. Цветочная фея не удержалась и закричала:

– Мне больно! Больно!.. Хозяйка!.. Хозяйка!..

Девушке вспомнились солнечный свет, благодатный дождь и ласковый голос Сы Мин. Но память о былом счастье померкла, когда в голове Ланьхуа снова прозвучали слова Журавля-небожителя: «Звездная владычица сама пожелала отправиться в заточение».

Хозяйка больше не придет. Еще есть Большой Демон… Но и он не придет.

Орхидея закрыла лицо руками. От невыносимой боли у нее не было сил плакать. Она подумала, что обречена…

Когда Ланьхуа окончательно утратила надежду, чья-то рука крепко схватила ее за плечо и приподняла, а вторая рука, источавшая знакомую силу и привычное тепло, обвила ее талию. Руки сомкнулись и заключили девушку в объятия. Тепло согрело ей каждую косточку, а титаническая сила вытеснила враждебную ци из ее тела. Боль, от которой Ланьхуа едва не теряла рассудок, утихла. Вокруг возник защитный барьер, отгородивший ее от буйства пагубной ци, позволив насладиться удивительной тишиной.

Девушка потеряла слишком много крови и была очень слаба. Если бы ее не поддерживали за талию, она бы безвольно упала на землю. Ланьхуа изо всех сил старалась разлепить веки и разглядеть спасителя, но с сожалением обнаружила, что не может даже повернуть голову. Кто-то скрипнул зубами у нее над ухом, и мужской голос отчетливо произнес:

– Темнейший взыщет с тебя этот долг. Ты будешь долго расплачиваться.

Большой Демон! Тот, кто постоянно ее обманывал и строил против нее козни, но при этом чаще других приходил ей на помощь! Он снова явился, чтобы спасти цветочную фею.

Поэтому, если она выживет, а Дунфан Цинцану потребуется ее жизнь, Ланьхуа не станет противиться. Раз Повелитель демонов ее спас, жизнь цветочной феи отныне принадлежит только ему.

Голова Орхидеи безвольно покоилась на плече Дунфан Цинцана. Девушка дважды всхлипнула, как раненый щенок, и потеряла сознание. В алых глазах Повелителя демонов вспыхнул гнев, который, казалось, не уступал по силе вредоносной ци, клубившейся у террасы Истребления Небожителей.

«Сбежать сбежала, а защитить себя не смогла!»

Дунфан Цинцан был не в состоянии объяснить, какие чувства переполняли его в этот миг. Он мог лишь на время их подавить. Движением правой руки Повелитель демонов призвал духовную силу, чтобы сдержать волну пагубной ци, увлекавшую его в бездну, и устремился вверх.

Однако легко ли противостоять вредоносной ци, скопившейся вокруг террасы Истребления Небожителей за десять тысяч лет? К тому же недавно Дунфан Цинцана пронзил меч Северного Ветра. Чудо, что Повелитель демонов смог так быстро очнуться, да еще и пустить в ход столько духовной силы. Вскоре на ране образовались ледяные кристаллы, но выражение лица Дунфан Цинцана не изменилось. В конце концов он просто-напросто сжал защитную сферу. Тонкий слой сияния теперь окружал только Ланьхуа, а на Повелителя демонов обрушилась вся мощь вредоносной ци, терзавшей тело подобно острым клинкам.

Ощущение не из приятных.

Дунфан Цинцан покосился на прильнувшую к его груди Орхидею, чье лицо и тело были залиты кровью. Обитатели Небесного царства действительно обрекли цветочную демоницу, которая так боялась смерти и боли, на подобные муки?! Да знают ли они, сколько усилий ему потребовалось, чтобы создать это тело? А каких трудов ему стоило сохранить Орхидею в живых! Когда она дни и ночи напролет замышляла побег, когда радостно строила против него козни, даже когда ударила его, грозного и древнего Повелителя демонов, мечом, сдержался и не убил ее! А этот небесный сброд покусился на ее жизнь?!