Чтение онлайн

– Ты разговаривал с Воором?

– Да. Он был на экране и сказал, чтобы я не входил, потому что в коридорах остатки радиоактивного заражения.

– И ты не пошел?

– Нет. Вскоре я наткнулся на тебя. Иначе бы я пошел дальше. Я был в скафандре, который может многое выдержать. Это не было случайностью. Сразу после старта я получил информацию с базы, что здесь произошел взрыв и что тебя немного потрепало.

Вар почувствовал замедление скорости, и корабль остановился возле посадочной платформы на базе. Они уже выходили, когда Вар положил руку на плечо Ако.

– Послушай, а он не рассказывал тебе, как... как возникло это заражение?

– Он говорил, что у них что-то взорвалось в лаборатории и ты как раз оказался рядом.

– Когда это произошло?

– Незадолго до твоей посадки, так сказал Воор.

Шлюзы закрылись за ними. Он снова попал в ту же самую входную камеру и не сразу заметил... Эль.

– Эль, как я рад, что ты жива, - сказал он и остановился. "А может, это Воор?" - подумал он.

– Приветствую тебя, Вар, мы достаточно долго не виделись.

– Он не попал в вас тогда?

– Я не понимаю, о ком ты.

– О Сете.

– Сет должен был попасть в нас?

– Тогда, в кабинете. Ты там была, он...

– Вар, я знаю, что ты попал к нам в момент взрыва в третьей лаборатории. Я очень тебе сочувствую.

– Не ломай комедию, Эль. Ведь он выстрелил в вас антипротонами.

– Вар, мне очень жаль, но именно Сет отнес тебя к шлюзу.

– Где он?

– В кабинете Воора. Они ждут тебя.

В кабинете сидел Сорв с центральной базы. Возле него вертелось еще несколько мужчин, и среди них Вар увидел Сета. Он непроизвольно попятился. Сорв внимательно посмотрел на Вара.

– Мы прочитали твой доклад, - сказал он.
– Эти люди исследуют помещение, следов радиоактивности здесь нет. Правда, это был небольшой локальный взрыв, и прошел уже месяц...

– Месяц?
– Вар побледнел.
– А Сет?..
– неуверенно спросил он.

– Ты видел его.

– Я написал в докладе чистую правду, - тихо сказал Вар.
– Кроме того, по моему дезинтегратору можно...

– Он в контейнере. Мы обнаружили незначительные следы радиоактивности. Он мог с одинаковой степенью вероятности использоваться как год, так и месяц назад.

– Да. Я понимаю тебя, - сказал Вар.
– Ничто не подтверждает мой доклад. Еще один вопрос, Сорв. Из всего этого следует, что у меня были галлюцинации и что у меня травмирована психика. Почему в таком случае вы не отправили меня на Землю с ракетой психиатрической помощи?

– Послушай, Вар, - медленно заговорил Сорв, - такие случаи не могут проходить бесследно. Я понимаю, каким это было потрясением для тебя. Ты мог быть в горячке... ты бредил... Люди-двойники... Согласись, это выглядит по меньшей мере неправдоподобно.

– Но я это пережил... Это действительно было!

– Ты в этом вполне убежден?

– Да.

– Что ж, в таком случае для тебя будет нелишним отдохнуть в изолированном помещении.

– Сорв, поверь мне, у меня никогда не было никаких психических расстройств, ты прочтешь это в моей карте медицинских исследований. Я прошел все тесты... Я на самом деле здоров.

– Я понимаю и... хочу тебе помочь. Потому я и вызвал тебя сюда.

– Помочь? Каким образом?

– Очень просто. Забери обратно свой доклад. К сожалению, мы не успели его задержать, и он уже ушел на Землю. Ты должен отдавать себе отчет в том, что там, на Земле, плохо представляют наши реальные условия. Им наверняка покажется, что у нас работают люди с излишне красочным воображением - вроде тебя...

– Я уже не в силах что-либо изменить. Я написал то, что действительно случилось со мной. Если бы отказаться от доклада... Но это невозможно. Да я и не откажусь.

Сорв помолчал, потом спросил:

– Тебя когда-нибудь интересовало, почему эта местность называется Котловиной Светящихся скал?

– Не шути, Сорв.

– Я говорю серьезно. Эти скалы и в самом деле светятся. Разумеется, обнаружить свечение можно только с помощью приборов, так что название несколько натянуто.

– Но что общего это имеет с нашим делом?

– Эти скалы были облучены.

– Пусть так, но...

– Они были облучены много лет назад, когда базы здесь еще не существовало.

– Я не понимаю, на что ты намекаешь.

– Двигатели космических кораблей при взлете и посадке могут заражать близлежащие участки...

– Звездолеты? Здесь?
– Вар с недоверием посмотрел на Сорва.
– Ведь здесь только скалы, пропасти и ничего больше.

– Когда-то здесь была ровная поверхность. Дно кратера не совсем потухшего вулкана. Не так давно, кстати, лет триста-четыреста назад - доля секунды по геологической шкале времени.

– Не понимаю, какое отношение это может иметь к базе?

– Это как раз несложно понять. Здесь они спрятали свою базу. Они разместили ее в расщелинах искусственных разломов.

– Кто?

– Они...

– Они... Я ничего не понимаю, Сорв.

– Твой доклад только подтверждает наши предположения.

– Предположения?

– Предположения по поводу назначения базы Котловины Светящихся скал. Известно ли тебе, что она не играла никакой роли в системе лунных баз?

– Да, я припоминаю. Эль говорила мне, что здесь ничего нет, что база служит только как приют селенистам.

– Она была недалека от истины. Это единственная бесполезная база на Луне.

– Зачем же тогда ее построили?

– Этот же вопрос задавал себе Анадо.

– Кто такой Анадо?

– Создатель гипотезы реконнессанса*, но о ней чуть позже. Пока ты отлеживался в госпитале, дело несколько продвинулось вперед. Базе уже двести лет. Ты не желаешь поподробнее узнать о ее возникновении? Мы просмотрели исторические акты раннего периода колонизации Луны.

_______________

* Р е к о н н е с с а н с (от франц. reconnaissance)

узнавание, осмотр, обследование, разведка, рекогносцировка.

– Ну и что?

– Актов, относящихся к этой базе, мы не обнаружили, они бесследно пропали. Никто не в состоянии ответить, зачем построили эту базу, существование которой не представляет никакой практической ценности для человечества.

– И все равно я не понимаю.

– Что же тут понимать? Ответ напрашивается сам: пришельцы из космоса.

– Ты думаешь, что это они?

– Не я. В этом суть гипотезы, выдвинутой Анадо.