Чтение онлайн

Но надеяться на отряд это слишком расточительно. Отряд у меня есть, вернее, был у меня во Втором, здесь я одиночка и пока не вижу возможности и не имею желания этот самый отряд заводить. Мне и на себя времени не хватает.

Големы. На этот раз големы-стражники, неотличимые от людей, гораздо более привычные мне, чем невзрачные големы Внешних Полей Битвы в виде животных.

Их всего двадцать, но и этого пока много для меня.

Я замер, честно не касаясь духовной силы и стихии, отдал команду, начиная схватку:

— Нападайте.

Големы срываются с места, я отвечаю Панцирем без обращения. Сила сама рвётся из средоточий, наполняя созвездие.

Первый удар клинков големов натыкается на пластины Панциря, я успел, я выиграл себе шанс на победу. В этой тренировке от моей скорости зависит всё.

Я вливаю силу в технику ещё раз, делая её прочней и выигрывая себе ещё несколько вдохов.

Затем замер неподвижно, отрешившись от сверкающих клинков, от выщербин на пластинках Панциря, я весь сосредоточен на меридианах, на энергии, которую изменяю и вливаю в созвездия.

Первое, второе, третье…

Первая пластина Панциря покрылась трещинами.

Пятое, шестое, седьмое созвездие…

Шесть пластин, в которые сообща бьют големы, осыпаются истаивающим крошевом, открывая дыры в моей защите. Хорошо, что у големов нет дистанционных техник, иначе я бы уже проиграл эту схватку, но следующую тренировку нужно будет ужесточить.

Если осилю эту.

Восьмое, девятое, десятое созвездие…

Ещё три соседние пластины защиты осыпаются, и в дыру тут же ныряет голем.

Поздно.

Одиннадцатая часть техники занимает своё место, замыкая узор из трёх сотен узлов.

Барьер Прибоя нерушимой стеной встаёт на пути голема, буквально отшвыривая его на Панцирь Роака.

Я позволяю себе улыбку.

Второй этап схватки тоже за мной.

Панцирь исчезает, истекло его время, големы дружно колотят клинками уже Барьер, сосредоточившись на трёх точках, но их силы недостаточно, чтобы проломить его.

Я три вдоха удерживаю составную технику, готовясь к следующему ходу. И снова он невероятно важен — миг промедления, миг нерасторопности и я проиграю — время жизни техники без поддержки строго ограничено, это время моей жизни. Положение может изменить какой-нибудь могучий защитный амулет или защитная формация на один флаг. Они тоже могут дать мне время для победы, но здесь и сейчас я тренируюсь надеяться только на себя, свои силы и свои возможности.

Пока.

И пора.

Я прерываю поток силы по составному созвездию Барьера Прибоя. Снова счёт пошёл на мгновения. Составная техника держится дольше, чем даже духовная, но и третий этап схватки более сложный.

Дистанционная составная техника. Всего семь частей, но вместе они используют триста шестьдесят два узла. Триста шестьдесят два узла духовных меридианов. Невозможное для одного человека, как бы ты ни старался. Невозможное, но только не для меня.

Первое созвездие, второе созвездие и сразу пересечение узлов и меридианов.

Я, не медля ни мгновения, быстро, но тщательно изменяю духовную энергию, два потока наполняют общие меридианы не смешиваясь и не мешаясь, вливаются в одни и те же узлы, наполняя их совместно и деля поровну.

Четвёртое, пятое, шестое созвездие.

А теперь… Самое сложное.

Барьер Прибоя уже доживает свои последние мгновения, он уже готовится пасть сам, исчерпав вложенные в него силы и отмеренное ему Небом время существования.

Седьмая часть.

Сложнейшее пересечение, где сразу в нескольких местах мне приходится наполнять уже занятые двумя формами духовной силы меридианы. Я вплетаю в них третий поток, довожу его до узлов, вливаю туда новую форму, трамбуя и тесня два прежних. Здесь главное, суметь влить как можно больше. Настоящая составная техника требует здесь утроенного количества силы, которое вливают в свои тела три разных идущих.

Я здесь один. Размер узла ограничен, ограничены и мои возможности, но я делаю это, я буквально вбиваю в узлы силу, заставляя их болезненно трещать.

Барьер осыпается, но големы, как бы быстры они ни были, успевают пересечь не более половины расстояния до меня, а затем навстречу им из моего тела рвётся круговая лазурная волна.

Она сбивает их с ног, уносит прочь, безжалостно ломая их тела, сбрасывает их с утёса вниз и уносится дальше, затухая лишь в полусотне шагов от края обрыва.

И теперь я уже не сдерживаю восторженной улыбки.

Победил.

Я победил. Впервые.

Конечно, это победа со множеством условностей — противники без дистанционных техник, всего лишь слабые, начальных звёзд Предводители, их всего лишь два десятка и они больше мешали друг другу, не в силах из-за своих ограничений бить в одну и ту же точку.

Да просто если сражаться с ними в полную силу, то я бы справился и без составных техник и, может быть, даже быстрей.

Но это другое, это совсем другое. Тренировка полностью удалась, я всё уверенней и уверенней шагаю по дороге могущества, которого нет больше ни у кого другого. Как только вернусь в город Ян, посещу аукцион и обновлю свои амулеты, докуплю себе броню, то и вовсе во много раз увеличу свои шансы на победы в самых безнадёжных схватках. В этот раз, не вынеся нудения Седого, я сорвался с места без подготовки, словно и не ватажник, но в следующий раз всё будет по-другому.

Жаль только, что у меня нет составных техник для Предводителей, а ведь я уверен, что они существуют. Но что Жуки, что Тритоны для этого слабоваты. Не так уж и много у них Предводителей, чтобы тратить их время и Возвышение на то, чтобы учить техники, которые им, возможно, никогда и не понадобятся.

Я, кстати, тоже подумываю о том, чтобы отойти от выверенной и логичной череды открываемых узлов. Одну ошибку я уже допустил, но она была случайной, я слишком увлёкся проверками, а сейчас же думаю нарушить своё развитие осознанно.

Если уж узел Ра-Отус-Ан, который станет третьим средоточием так важен, то не стоит ли мне открыть его сразу?

Да, он мне совершенно не нужен, ни одна из техник Роака его не использует, но, может быть, наполняя его смесью стихии и духовной силы, я сумею ощутить что-то необычное? Именно там? Может быть, в этом кроется одно из условий обнаружения эссенции духа?

Хорошо ещё, что в подобных, средних зонах искажения силы Неба можно по-прежнему медитировать, восстанавливая утраченное, но вот Круговоротом здесь пользоваться очень не рекомендуют. Говорят, что потоки привлечённой силы настолько жестоки, что травмируют тело идущего

Когда меня такое останавливало, верно?

Две трети стихии из средоточия я уже влил в узел Ра-Отус-Ан, пески вокруг я на много тысяч шагов вычистил от големов, самое время проверить себя на прочность.

Не одному же Водовороту это делать, верно?

Искоса глянув на Призрака, я решительно встал и медленно поднял руки, становясь в форму Круговорота.

Первый круг циркуляции. Ничего.

Второй круг циркуляции. Ничего, но на коже ощущается тёплый ветер. Даже не ветер, а едва уловимое касание, которого раньше не бывало.