Чтение онлайн

Что тут началось! Здравомыслящая часть человечества немедленно потребовала самого тщательного расследования. Студия "Дримз Пикчерс" свернула съемки исторического боевика и принялась снимать космическую оперу. Находящийся в психолечебнице последний шеф разведывательного управления сделал официальное заявление, из которого следовало, что Глория Дэй - агент чужой враждебной цивилизации. Церковь космохристиан причислила Глорию Дэй к лику святых при жизни, в связи с чем заметно пополнила свои ряды.

Запись мнемограммы длительностью звучания чуть более двадцати секунд почти непрерывно прокручивалась в эфире, ее бесконечно гоняли на анализаторах всех систем. Пока безрезультатно.

А тем временем парфюмерная фирма "Астра эйнджел" уплатила Глории два миллиона за право украсить подарочные косметические наборы ее портретом в звездной короне. Шлягер "Звездная королева" стал гвоздем сезона. Знаменитый спиритуалист магистр Инфернато обратился к Глории с предложением провести сеанс. Он обещал, что, погрузив "звездную королеву" в транс, сумеет узнать все о ее космических предках. На своих обложках журналы дружно помещали стереофото Глории в голубых полупрозрачных одеждах, осыпанных астральной пылью.

– Что делается...
– задумчиво сказал Игорь, просмотрев материалы.

– Как ты считаешь, все это - только дешевая сенсация?
– серьезно спросила Ирма.

– Ирма, что с тобой, я тебя не узнаю! Конечно, дешевая, грош цена в базарный день!
– Игорь был категоричен.

– Не знаю...- протянула Ирма.- Я говорила кое с кем из Института лингвистики...

– Кое с кем!
– фыркнул Игорь.- Говори прямо, с этим рыжим Костей! Ох, допрыгается он у меня...

– Очень страшно. Ну, с Костей! Так вот, он не торопится с выводами. Сокрушается, что маловато информации. Он связался с профессором Нихелем и выяснил, что тот ведет лихорадочный поиск: вдруг еще у кого-то обнаружатся идентичные фрагменты в спектре. Выяснил и то, что господин ван дер Дамме всячески убеждает профессора прекратить эти поиски.

– Это еще почему?

– Ну, ему хочется, чтобы его дочь была единственной "звездной королевой". В самом деле, он тиснул на свою продукцию профиль Глории, надпись - и дело в шляпе, расхватали мгновенно.

– Ах вот что...

– Ну да. Но профессора остановить уже невозможно. И вот недавно он нашел...

– Что?!

– Нашел какого-то парня, у которого очень похожая мнемограмма...

– Откуда ты знаешь?

– "Блэк Берд" сообщает. Кто этот парень, пока держит в секрете. Агентство решило устроить грандиозное шоу, возвести, так сказать, на трон рядом со "звездной королевой" такого же короля. Кстати, Глория Дэй отнеслась к идее благосклонно. Вчера из лаборатория профессора с позором выгнали ее шпиона.

– Вот это да... шпион-то ей зачем понадобился?

– А вдруг ей подсунут урода? Она хочет знать заранее, как будет смотреться рядом с королем...

– Да... как говорится, "их нравы".

– Вот именно. Но это все ладно, пусть себе развлекаются. Меня беспокоит один неприятный нюанс...
– Ирма щелкнула клавишей видео, и на экране возникло изображение человека лет сорока. Высок, атлетически сложен. Лицо его так и просилось на рекламный плакат - волевое, красивое. Светлые холодные глаза, тонкие брови, плотно сжатые губы, седеющие виски...

– Ирма, я тебя не понимаю. Этого красавца ты называешь "неприятным нюансом"?

– А ты знаешь, кто это?

– На актера какого-то похож...

– Это некто Вольф Розенвайс...

– Пари держу - имя не настоящее, уж больно красиво звучит.

– Наверняка ненастоящее. Так вот, этот человек сейчас входит в ближайшее окружение Глории...

– Ну и что? Вокруг нее вообще целая свита толчется.

– Да не перебивай! У профессора Нихеля Глория появилась не случайно. У меня есть основания так думать, яхта Вольфа Розенвайса как раз в то время находилась па рейде Кейптауна.

– Ирма, Ирма, ты меня удивляешь! Ты что же, целое расследование провела?

– Ты невозможно легкомыслен. Слушай. Вольф Розенвайс - автор брошюры "Космические Гиганты". На двухстах страницах он доказывает, что разум как таковой был принесен на Землю пришельцами из дальних галактик.

– Обыкновенный псих. Мало ли их было.

– Далее Вольф Розенвайс весьма успешно развивает мысль о том, что пришельцы наделили разумом лишь одно избранное племя, с тем, чтобы оно управляло остальными "недочеловеками"...

– Вот оно что... Знакомые песни... Опять "большой белый человек"?

– Опять.

– Живы еще супермены...

– К сожалению, да. И я очень подозреваю, что Розенвайс кое-что знал о работе Нихеля. В надежде почерпнуть новые сведения в подкрепление своих расовых бредней он послал к профессору Глорию.

– Похоже на правду...

– Похоже. Поэтому мне не нравится, что этот человек сейчас открыто маячит возле Глории. Пусть бы голливудская дива примеряла звездную корону я бы только посмеивалась. И, кстати, без особых возражений купила бы косметический набор с ее портретом. Но теперь вся эта история может приобрести гнусненький душок...

– Спасибо, Ирма. Это... это тема. Ох, какой я напишу материал...

– Не спеши. Поезжай-ка ты снова к Нихелю. Погляди, что там за шоу, послушай, присмотрись к Розенвайсу.

Так Игорь вторично оказался у профессора Аугусто Нихеля. Но уже не на скудном островке, а в апартаментах шикарной гостиницы "Амбассадор", которую всю целиком агентство "Блэк Берд" абонировало для проведения праздника "звездной королевы".

После непродолжительного разговора с профессором Игорь огорченно отметил, что старикан, кажется, полностью утратил чувство реальности. Аугусто Нихель беспрерывно трещал о том, какой огромный общественный резонанс имело его открытие, как свято он уверовал в то, что Глория потомок инопланетян, и как он счастлив, сумев найти еще одного такого человека. При этом профессор подмигнул:

– Представляете, мой юный друг? Браки свершаются на небесах! Два потомка звездного племени нашли друг друга!

Игоря покоробила явная пошлость этой тирады: профессор, похоже, начал уже мыслить готовыми газетными заголовками.

– А кто он, этот человек?

– Т-с-с-с, это пока тайна. Но... я помню, что вы первый примчались ко всеми забытому профессору Аугусто Нихелю. Идемте, я вам покажу.

Профессор провел Игоря какими-то служебными коридорами и приоткрыл ничем не примечательную дверь. Игорь осторожно заглянул.

В небольшой комнатке, в кресле у окна сидел молодой человек приятной наружности, одетый совсем просто - в джинсы и клетчатую рубашку. Игорю он понравился.

Закрыв дверь, Игорь спросил:

– Где вы его выкопали?

– Он рабочий, сборщик гевеи. Оказывается, сбор каучукового сырья до сих пор ведется вручную! Натуральный каучук имеет огромный спрос. Мой ассистент работал в Бразилии, собирая материал по древнеиндейским языкам, и вдруг! Он сразу же притащил этого парня сюда. Сегодня прилетит Глория, Я так хочу увидеть, как они встретятся...