Чтение онлайн

– Существует путь чрез какие-то пустые земли, заселенные нестабилизированными. Кстати, кто они такие?

– Я думаю, это сознания людей, недавно попавшие в мир локуса и не успевшие еще адаптироваться к местным условиям. Здесь наш внешний облик соответствует тому, как мы сами его представляем. И, должно быть, требуется определенный навык для того, чтобы все время четко представлять себе, как ты выглядишь, да еще уметь внушить окружающим правильное представление о своей внешности.

– Но у нас с тобой это неплохо получилось с первого раза.

– Так мы же и попали в локус путем, который именно для этого и предназначен, а не через грубое подключение механиков.

– Массовое скопление нестабилизированных наблюдается в прилегающих к Блуждающему дому землях. Если мы правильно все поняли и нестабилизированные это те, кто недавно оказался в сети локуса, значит, именно через Блуждающий дом они сюда и попали.

– И, следовательно, Блуждающий дом – это подключение дравортаков к сети локуса. Убедительно?

– Вполне. Только что нам теперь делать с этим домом? Разобрать его на кирпичи? Или попросту взорвать?

– Вначале нужно до него добраться, – усмехнулся двойник. – Похоже, что никому прежде это не удавалось.

– Потому что никто и не пытался это сделать, – возразил Кийск.

– Мне кажется, Мист знает о Блуждающем доме и пустых землях больше, чем говорит, – задумчиво произнес двойник, постукивая ладонью по покрывалу кровати. – Ему-то что там нужно?

– Страсть исследователя непознанного?

– Может быть.

– Как бы там ни было, нам на руку то, что он собирается искать путь к Блуждающему дому. На время станем членами его команды.

– Мист, конечно, тоже не совсем нормальный, но все же из всех здесь собравшихся он производит наиболее благоприятное впечатление.

– А как тебе Аника? – как бы между прочем спросил Кийск.

– Та девушка с книгой? – переспросил двойник, хотя сразу же понял, о ком идет речь.

– Ну да, – глядя в сторону, кивнул Кийск.

– Симпатичная девушка, да? – приподнявшись так, чтобы видеть лицо Кийска, спросил двойник. Кийск неопределенно дернул плечом.

– Мне она тоже понравилась, – сказал, снова опускаясь на подушку, двойник. – По-другому и быть не могло. Мы ведь с тобой не только думаем, но и чувствуем одинаково. Жаль только, что она ненастоящая.

– Внешность она себе, может быть, и придумала, но в остальном-то она такая же, какой была, если бы существовала в реальном мире, – возразил Кийск.

– Погруженная в книгу, нелюдимая и молчаливая.

– Возможно, ей просто не нравятся те, с кем приходится общаться.

– Естественно, в твоем обществе она бы расцвела и запела как пташка, – рассмеялся двойник.

– Во-первых, это сказал не я, а ты, а во-вторых, в этом нет ничего смешного, – спокойно ответил Кийск.

– Я или ты, – какая разница. – Приподняв сложенные на груди ладони, двойник развел их в стороны. – Нашу беседу можно считать внутренним диалогом человека с самим собой,

– Или особой разновидностью шизофрении, – усмехнулся Кийск.

– Ладно, шизофреник, спать будем? – хмыкнув, спросил двойник.

Кийск посмотрел на часы.

– Странное какое-то состояние – ни день ни ночь. Мне спать совсем не хочется. Могу подежурить первым.

– Думаешь, в этом есть необходимость?

– А ты думаешь иначе?

– Я просто хотел узнать твое мнение. На первый взгляд здесь так спокойно...

Едва двойник произнес эти слова, как с улицы раздался пронзительный женский крик. Взлетев до самой высокой ноты, он продолжал звучать словно бы сам по себе, отделившись от источника звука.

Вскочив с постели, Кийск подбежал к окну и распахнул его настежь. Крик ударил по ушам. Так громко и ровно кричит только начинающая актриса, бездарно и тщетно пытающаяся изобразить якобы охвативший ее ужас с помощью одной только силы голосовых связок. Или же действительно смертельно испуганный человек, находящийся в состоянии шока.

– Что за черт? – возник за спиной у Кийска двойник.

– Это из дома, в котором живут женщины. – Кийск, не раздумывая, перепрыгнул через подоконник.

– Может быть, сначала спросим у Миста, в чем дело? – спросил, схватив его за руку, двойник. – Что, если подобные концерты у них в порядке вещей? Видишь, никто не торопится на помощь.

Грянул выстрел, и крик оборвался. Кийск вырвал руку и побежал к дому напротив. Двойник передернул на автомате затвор и последовал за ним.

Вбежав в прихожую, они увидели обеих женщин.

– Боже мой!.. Боже мой!.. – захлебываясь рыданиями, безостановочно причитала Дакка Лайгет, припав к груди Аники Стрим.

В руке Аники, которой она, успокаивая, обнимала старушку, был зажат пистолет.

– Что случилось? – спросил Кийск.

– Ничего особенного, – спокойно ответила девушка. – Дакку напугал нестабилизированный, заглянувший в окно.

– Вы его убили? – спросил двойник.

– Убила? С какой стати? – возмущенно вскинула брови Аника. – Просто напугала его, выстрелив в стену.

В дом неторопливой походкой вошел Треймс в пробковом шлеме и с автоматом в руках.

– Лайгет снова подняла крик, увидев нестабилизированного, – с первого взгляда правильно оценил он ситуацию. – Не обращайте внимания, – сказал он, повернувшись к Кийску и двойнику. – Это происходит регулярно. Вне пустых земель нестабилизированные не представляют особой опасности.

– Где Климтри? – резко спросила у Треймса Аника.

– Он решил обойти дом сзади. Все не оставляет надежду поймать этого нестабилизированного, который не дает спокойно отдыхать мадам Лайгет, – Треймс криво усмехнулся. – Хотя куда ему. Он с пьяных глаз и в скалу не попадет.

С улицы раздалась автоматная очередь и следом за ней ликующий возглас Климтри.

– Если он сделал это...

Не закончив фразу, Аника оттолкнула Лайгет и выбежала на улицу.

Кийск дернул двойника за рукав и побежал следом за девушкой. Обогнув угол дома, они увидели Климтри и бегущую к нему Анику. Климтри стоял, пьяно покачиваясь и довольно скаля большие желтые зубы. Чтобы не упасть, он упирался дулом автомата в стену дома. У ног его неподвижно лежало чье-то тело.

Аника налетела на Климтри как фурия, пытаясь вцепиться ногтями ему в лицо. Здоровяк оттолкнул ее в сторону и замахнулся прикладом. Аника выставила перед собой пистолет.

– А ну прекратите! – крикнул Кийск.

Одной рукой он сзади обхватил девушку поперек груди, а другой схватил за запястье руку с пистолетом и опустил ее вниз. Аника дернулась, пытаясь вырваться, но бороться с Кийском ей было не под силу.

– Сволочи! Убийцы! – закричала она. – Что он вам сделал?!

– Успокойся, мы на твоей стороне, – встряхнул ее, чтобы привести в чувство, Кийск.