Чтение онлайн

Прожив вместе эти дни, мы стали отдаляться друг от друга. Я чувствовал, что Стоцкая начинает мной тяготиться.

Праздники закончились, деньги — тоже.

Нужда заставила залезть в свою заначку, отложенную на отпуск.

Когда родители Ритки вернули нам мелкую, Маша насела на меня:

— Папочка, а где мои подарки? Мне бабушка с дедушкой подарили на Рождество Алису — умную колонку. Она теперь мне сказки читает, песенки поёт.

А что ты мне на Рождество подаришь?

Меня передёрнуло.

Честно говоря, я устал от того, как Ритка и её дочь методично обчищают мои карманы.

Если изначально я верил в искренность ребёнка, то теперь начал сомневаться. А не мамочка ли учит дочь «доить» очередного папулю?

Питание в ресторанах и кафе, доставка на дом, развлечения, подарки — моим тратам не было конца.

Я уже намекал Стоцкой, что сел на мель, но она пропустила мимо ушей эту информацию.

А потом…

А потом начала демонстративно открывать при мне холодильник, обводить полки грустным взглядом и вздыхать:

— У нас совсем нечего поесть…

Кефир, яйца, творог, сметана в её понимании не еда. Икра, креветки, авокадо, сыр с плесенью, дорогое вино и шампанское — вот что должно быть в ежедневном меню.

Когда я перебрался к Стоцкой, Маргарита Владимировна забыла дорогу в супермаркет. Она считала, что я должен обеспечивать её всем необходимым, баловать и развлекать.

После очередных горьких вздохов над «пустым» холодильником я не выдержал, оделся и отправился за продуктами.

Когда привёз из магазина сырое мясо, картошку, свеклу и намекнул, что неплохо бы сварить борщ, Стоцкая ТАК на меня посмотрела, будто я предложил ей что-то неприличное. Например, голой станцевать на обеденном столе джигу.

— Раменский, ты с ума сошёл? Где я, и где — борщ?

Приготовить, конечно, могу, но сомневаюсь, что ты это переваришь, — брезгливо посмотрела на кусок вырезки, выложенный на стол, и ушла в ванную.

Стиснул зубы, чтобы не заорать и не садануть кулаком по столу. Эта баба меня бесила!

От злости выкинул продукты в мусорное ведро. Посидел за столом, сжав руками голову и успокаивая бьющееся в истерике сердце, достал телефон и заказал обед из ресторана…

***

Надо было срочно искать работу. За праздничные дни я обзвонил почти всех своих приятелей в поисках вакансий, но никто из них меня не обнадёжил.

Всё-таки я претендовал на приличную зарплату и руководящую должность, а таких вариантов в нашей сфере сейчас было мало.

Удивился, что такой классный специалист, как я, остался не у дел.

Ничего, просто Новый год. Просто много выходных дней. Никто не работает, поэтому и время для поиска работы неудачное.

Разместил объявления на сайтах, отправил резюме в несколько организаций, ответа не было.

Продолжал себя успокаивать. «Ничего, ничего… Выходные дни закончатся, народ вернётся в офисы, и мне обязательно позвонят», — думал с надеждой.

Домой вернулся с радостью. Хотелось тишины. Тепла. Элементарной заботы.

Но в квартире было пусто. На полках и на полу заметил пыль.

«Интересно, где Ира хранит всё, что нужно для уборки?»

Не нашёл. Достал свою поношенную футболку и с её помощью навёл чистоту.

Оказалось, что помыть полы во всей квартире, почистить ванну и раковину — это как в тренажёрном зале позаниматься.

Болела спина, колени от ползанья по полу, мышцы на пальцах от постоянного отжимания тряпки скрутило. Вообще не знал, что они есть.

Интересно, как часто Ира прибирается? Дома всегда чисто, приготовлена еда, выстирано и выглажено бельё, в ванной пахнет свежестью.

Оказывается, для поддержания такого порядка нужно много сил и труда. Раньше мне подобные мысли в голову не приходили. Считал, что жена сидит дома и ничего не делает...

Хлопнула входная дверь, я вышел с тряпкой в коридор и увидел Машу.

— Привет! С возвращением. А я тут решил прибраться.

Дочь сняла пуховик, подняла на меня настороженный взгляд.

Моё сердце остановилось в ожидании очередного укола с её стороны. Но Маша тихо спросила:

— Привет! Отвезёшь меня в больницу к маме?

— Конечно. Сейчас с ванной закончу, и поедем…

Я продолжал настойчиво звонить друзьям и знакомым насчёт работы. Но обнаружилась неприятная вещь: многие после моего первого звонка пообещали помочь, а потом просто отправили меня в «чёрный список».

Обидно. Получается, и «друзьям» ты нужен, пока на коне, а когда умудряешься свалиться — руку тебе никто не протянет.

Тревога подбиралась ко мне на мягких лапах, спрятав когти отчаяния и сдерживая безумный рык. Но я уже чувствовал: пришло время платить по счетам, с трудоустройством явно будут проблемы…

Стоцкой звонил, писал, пару раз заезжал вечером, но она выпроваживала меня под благовидным предлогом:

— Артём, ты меня предупреждай, когда решишь приехать. Сегодня занята. Сейчас подруга приедет, она проездом в Москве. Давай в другой раз увидимся.

В «другой раз» нашлась ещё одна причина: Маша приболела, Ритке не до меня.

Я понимал, что пока не найду нормальную работу, «доступ к телу» мне будет закрыт. С пустыми руками королева никого не принимает…

В объявлениях снизил размер желаемой зарплаты, убрал должность руководителя, стал просто искать место айтишника. Решил, что буду смотреть все варианты, как бы много их ни предложили.

Начались звонки, на почтовый ящик посыпались письма.

Испытательный срок… Месяц работы без оплаты… Зарплата по результатам собеседования… Рекомендации…

Откидывал один вариант за другим: не хотелось нарваться на мошенников.

Решил идти на поклон к Савельеву. Может, старик сжалится и отправит начальником отдела хотя бы в один из филиалов?

Или вернёт на прежнюю должность, если скажу, что с Риткой всё кончено, а потом поведаю слёзную историю о переломе ноги у Иры, преждевременных родах, смерти ребёнка…

Савельев обязательно проникнется и пожалеет жену и дочь, ведь они могут остаться без средств к существованию, если я не найду работу…

Перед этим позвонил Ритке:

— Привет! Я по делу. Можешь поговорить пару минут?