Чтение онлайн

Селеста крепче сжимает мою руку и выпрямляет спину — точно так же, как ее мать минуту назад.

— Арчер, прежде чем я скажу хоть слово, ты извинишься перед моим парнем за то, что ударил его без всякой причины. Это ты ворвался сюда без приглашения и предупреждения. Он не сделал ничего плохого и не заслужил такого отношения.

Я смотрю на нее, не скрывая восхищения. Грудь раздувается от гордости. Она заступается за меня? Я не думаю, что кто-то когда-либо делал это, кроме моих братев и сестры.

— Твоим кем? — Арчер резко вскакивает на ноги.

— Сядь, — бросает их мать.

Я завороженно наблюдаю, как он медленно опускается обратно на коробку, которую выбрал вместо стула. Вот это сила матери? Моя бабушка тоже умеет держать людей в узде, но это... другое.

Мать Селест скрещивает руки на груди, поднимает бровь и сверлит сына взглядом.

— Твоя сестра права. Это ее дом, а мы явились без предупреждения. Мы не просто нарушили ее личное пространство — ты еще и напал на ее… гостя. Извинись.

Арчер смотрит на мать так, будто она предала его и это, блять, сюрреализм. Этот человек — будущий мультимиллионер, сооснователь финтех-компании, чья стоимость утроилась всего за три месяца. Но сейчас, перед матерью, он выглядит как простой мальчишка, которого только что отчитали за драку на школьном дворе. Я внезапно ловлю себя на том, что мне завидно. Я бы отдал что угодно, лишь бы услышать, как моя мать читает мне нотации. Просто чтобы знать, что ей не все равно.

— Ты не можешь говорить серьезно, мам.

Она молча продолжает смотреть на него. Арчер стискивает зубы и нехотя поворачивается ко мне.

— Прошу прощения за удар, — сквозь зубы выдавливает он, но видно, как его распирает от желания добавить: И только за этот.

Я просто киваю ему. У меня нет желания связываться с ним, ни сейчас, ни когда-либо. В конце концов, если я разыграю свои карты правильно, он станет моим шурином.

Отец Селесты поднимается на ноги и кивает в сторону сада:

— Давай выйдем, поговорим.

Он бросает жене быстрый взгляд, словно хочет ее успокоить. Она устало вздыхает и кивает в ответ, но Селеста тут же напрягается.

— Нет, — выпаливает она. — Ты никуда его не уведешь.

Я едва сдерживаю улыбку и ловлю ее встревоженный взгляд. Осторожно убираю прядь волос с ее лица, покачиваю головой.

— Я скоро вернусь, ладно?

Она приоткрывает губы, тревога отражается во всем ее облике, но я просто беру ее за щеку, глядя ей прямо в глаза. Мы понимаем друг друга без слов. Селеста сжимает губы, колеблется, но в конце концов сдается и кивает. Меня так и подмывает поцеловать ее в лоб, но знаю, что за это тут же получу еще один кулак в челюсть — от брата или от отца. Поэтому просто улыбаюсь своей девушке. А потом поворачиваюсь и следую за ее отцом и братом в сад.

Глава 24

Селеста

— Ты точно в порядке? — спрашиваю я в трубку, переходя дорогу к своей любимой кофейне.

Мой взгляд невольно цепляется за двух женщин, которые явно идут за мной. Обе в солнцезащитных очках и бейсболках, которые совершенно не сочетаются с их дорогими нарядами и высокими каблуками.

Зейн вздыхает:

— Неземная, сколько раз мне тебе говорить? Мы просто поговорили с твоим отцом и Арчером. Все нормально. Давай просто сосредоточимся на подготовке к конференции на следующей неделе, ладно? Мне нужно произвести хорошее впечатление на твоего деда, особенно теперь, когда твои родители знают о нас.

Я устало вздыхаю, вставая в очередь, но, оглянувшись, замечаю, что обе женщины так и зависли у стеклянной двери, колеблясь, заходить внутрь или нет.

— Меня волнует то, что ты не говоришь, о чем именно вы с ними говорили, — бурчу я. — Это странно. Вы вернулись, будто ничего не случилось. Даже моя мама сказала, что это подозрительно.

Зейн усмехается, и от этого звука у меня в животе вспархивают бабочки.

— Не переживай, детка. Если бы было что-то серьезное, я бы тебе сказал, обещаю.

— Ага, конечно, — протягиваю я, делая заказ. — Кстати, о том, о чем стоит переживать. Кажется, за мной следят.

— Это невозможно, — тут же отвечает Зейн, и я слышу звук печатающей клавиатуры. — Тебя круглосуточно охраняют двое телохранителей.

— Прости, что?

Зейн прочищает горло:

— Они, э-э, защищают тебя, но… они не докладывают мне, чем ты занимаешься, — тянет он, и я закатываю глаза. Даже не знаю, почему меня это уже не особо удивляет.

— Ты не думаешь, что стоило мне сказать об этом?

— Да, можешь наорать на меня позже, но сейчас ты права — у нас действительно проблема. По данным службы безопасности Виндзоров, за тобой следят.

Он раздраженно выдыхает, и во мне вспыхивает любопытство.

— Черт. Селеста, это моя сестра и ее лучшая подруга.

Я едва сдерживаю смешок и подношу стакан кофе к губам, бросая взгляд на ногти в нюдовом оттенке — еще один лак, который я купила специально для Зейна. Он не мог перестать улыбаться, когда узнал, что этот цвет называется BBF Лучший парень.

— Интересно. Это месть за то, что сделал Арчер?

Зейн хмыкает:

— Абсолютно нет. Моя сестра просто ебнутая. Дай мне пять минут, и я отправлю охрану, чтобы они ее перехватили.

— Не надо, — говорю я, заинтригованная Сиеррой Виндзор.

Она младше нас на пару лет, и у меня не было шанса узнать ее поближе, но, судя по слухам, она чертовски умна. Немного… странная, но это неудивительно, учитывая, что у нее пять старших братьев. Самых настоящих контролирующих засранцев.

— Я сама разберусь.

— Неземная, это не лучшая идея, — начинает он, но я только ухмыляюсь и направляюсь к выходу.

— Ладно, мне пора. Люблю тебя, пока! — быстро говорю я, сбрасывая звонок.

Сиерра натягивает кепку еще ниже, будто это хоть как-то поможет скрыть ее длинные, темные, идеально уложенные волосы и тот самый виндзоровский ореол власти.

Даже пытаясь спрятаться, она источает силу. Как и женщина рядом с ней. Я поднимаю бровь, узнавая ее — модель, с которой я видела Зейна несколько месяцев назад. Тогда меня жутко разъедала ревность, но он не врал. За последние месяцы я убедилась, что она ему как сестра.