Чтение онлайн

Последний... Дальше только рубка.

По спине пробежал нехороший холодок. Может ли быть, что это просто случайные люди? Смешно, Лора. Случайные люди не знают, где находится технический подъемник, и уж точно не станут вести себя так подозрительно.

Не раздумывая больше, я со всех ног рванула к лифтам, искренне надеясь, что ошибаюсь. Но шестое чувство твердило, что творится нечто странное. И лучше я окажусь параноиком, чем буду потом чувствовать себя виноватой.

– Лора? – услышала я позади, едва вошла в лифт.

Поморщившись, я обреченно вздохнула и повернулась к Рику.

– Ты что, за мной следишь?

Мужчина недовольно поджал губы.

– И зачем мне это делать? Ты же спать легла, так чего тут бродишь?

Я возмущенно фыркнула, собираясь сказать, что это не его дело. Но поняла, что так он точно не отстанет, а мне нельзя медлить.

– Рик, уходи. У меня важное дело по службе. И ты тут совершенно не к месту.

Но даже слова о работе не убедили этого рыжего заразу уйти.

– Я с тобой, – хмуро заявил он, входя следом.

– Издеваешься? – зашипела я и уперлась в него руками, пытаясь вытолкнуть. – Я же сказала, это важно, не мешай мне!

Но проще было астероид руками остановить, чем сдвинуть этого громилу.

Вместо ответа муж вдруг ухватил меня за руку. Задрал рукав и вытащил нож прежде, чем я успела спохватиться. А после протянул мне, глянув исподлобья.

М-да, расслабилась я рядом с ним, позор мне.

– Заметил блеск, – хмуро пояснил мне Ричард. А потом, сдвинув брови, схватил за плечи и уставился на меня требовательно. – Что ж это за дело такое, а? Серьезно считаешь, что отпущу тебя одну? Какая еще служба на круизном корабле? Ты что, в шпионские игры решила поиграть?

– Рик... – обреченно выдохнула я, смирившись с тем, что придется теперь рисковать и его жизнью. Он хоть и здоровяк, и силушкой не обделен, но драться ведь совсем не умеет...

– Ладно, черт с тобой! – зло бросила я, нажимая кнопку. – Поехали, по пути все расскажу. Но учти, никакой самодеятельности! От меня не отходить и следовать всем моим приказам, ясно?

– Так точно, капитан! – шутливо отсалютовал муж. А потом с ухмылкой добавил. – Можешь и после покомандовать мною, но уже в постели.

Я лишь тихо зарычала, размышляя, как скоро я прибью его сама. И никакие злоумышленники не понадобятся!

– Тише, – осадил меня Рик, когда мы добрались до входа в рубку. – Кажется, я слышал выстрел.

Прислушавшись, я выругалась, тоже различив по ту сторону тяжелой металлической двери резкий звук, похожий на разряд и шипение. Вот только... Как мы вообще можем его слышать через такую преграду? Тут же не меньше двадцати сантиметров чистой стали!

– Стой здесь! – скомандовала я, подходя ближе и ужасно жалея, что не смогла пронести на корабль оружие.

Как ни странно, муж послушался меня, хотя в обычное время стал бы как обычно спорить. Неужто испугался? Да ну, вряд ли.

Дверь рубки, которая по протоколу должна быть заперта, оказалась приоткрытой. Потому мы и смогли что-то услышать.

Я напряглась: если там те самые типы, то одна я не справлюсь. Но искать помощь некогда – промедлю, и управлять кораблем будет некому. А я одна с такой громадой точно не справлюсь, какой бы опытной ни была.

– Иди за мной! – решилась я, протягивая Рик нож. – Будешь прикрывать.

Муж посмотрел на меня с сомнением и встревоженно уточнил:

– А ты как же?

Я невесело усмехнулась.

– Не боись, твоя жена не настолько беспомощна. Мне и нож не понадобится, если что. А против бластера он и не поможет.

– Этого я и боюсь, – тихо проворчал Рик, скользнув внутрь вслед за мной.

В рубку вел короткий коридор, откуда было видно разделенное переборками, просторное полутемное помещение, где сверкали вспышки бластера. Похоже, кто-то повредил освещение, и разглядеть что-то было сложно. Но, судя по тому, что стрельба продолжалась и слышались крики, экипаж все еще был жив и отбивался.

– Черт, – тихо прошептала я, вжавшись в стену.

Страшно было, но не за себя, а за мужа, который тоже замер рядом.

Жестом показав ему следовать за собой, я бросилась вперед и в сторону перекатом, прячась за оборудование. Рик в точности повторил мой маневр, снова удивив меня – ведь ловкостью он никогда не отличался.

Выглянув из-за громоздкого пульта, перемигивающегося огоньками, я достала из кармана инфракрасные очки и огляделась. Но из-за перегородок силуэты людей едва виднелись. Нечеловеческий вопль, тут же оборвавшийся, заставили действовать, и я кинулась на звук, на ходу сворачивая за угол.

Картина, открывшаяся моим глазам, заставила замереть на миг. Два неподвижно лежащих тела, и двое мужчин в форме космофлота против четверки тех самых типов в черном. Экипаж прятался по углам, отстреливаясь, а бандиты медленно, перебежками, двигались к ним, окружая со всех сторон. И у каждого в руках бластер.

Черт, что же делать?

И тут я увидела знак на рукаве одного из нападающих, находившегося ближе всего. Стилизованная гидра с множеством голов на нашивке. Проклятье! Это же пираты из рукава Лебедя!

Внутри все похолодело: эти товарищи считались одними из самых жестоких пиратов галактики, и я догадывалась, зачем они тут. Целый корабль богачей с кредитками и драгоценностями – заманчивая добыча для них. Но как они проскочили границу обитаемого космоса и оказались здесь?

Мозг привычно проанализировал ситуацию за считанные мгновения. И я вдруг вспомнила кое-что. Слабость их расы – яркий свет, потому что родная планета пиратов Гидры, Терша вращалась вокруг красного карлика, и свет там был смещен в инфракрасный диапазон. На других планетах они использовали фильтры для глаз, но если зажечь свет внезапно, они просто не успеют среагировать. Поэтому тут так темно, ведь им это на руку.

Я сжала зубы, успокаивая собственное дыхание, готовясь к быстрой схватке. Что ж, пора проверить аварийные коды, которые внедряли на любой корабль, и доступ к ним был не только у экипажей. Но и у таких, так я.

– Закрой глаза! – яростно шепнула я стоящему позади мужу. А после, зажмурившись крепко сама, громко произнесла. – Код красный, боевой офицер космофлота Антарии, личный номер шесть-ноль-зета-икс-ноль-пять. Требую доступ к системе жизнеобеспечения. Яркость света на максимум!