Чтение онлайн

– Нет, - коротко ответила.

Помнится, еще в детстве меня бабушка записала в секцию верховой езды. Особого энтузиазма я по началу не испытывала, но потом втянулась, и с конюшен меня приходилось просто тащить домой. Бабушка все сокрушалась, что я слишком сильно привязалась к своей лошадке, на которой училась ездить верхом. Но ничего с моей неожиданно проснувшейся страстью к этому виду спорта поделать не могла. Так что никакой боязни у меня сейчас не было. Это меня от тааров воротить стало, а к живим лошадям я очень даже хорошо отношусь.

Мы вошли в деревню и, что было удивительно, нас не вышли встречать с вилами и факелами, как я себе это представляла еще полчаса назад. К нам вышли всего двое мужчин и остановились возле Князя.

– Неужели, сам Константин пожаловал? – спросил коренастый бородач крепкого телосложения. На нем была просторная рубаха, бывшая когда-то белой, и широкие штаны.

– Возможно, - бесстрастно сказал Кощей.

– Говорят, ты Владислава убил, это так? – задал второй вопрос мужчина.

– Севастьян, - вклинился в разговор второй мужик, - а почем нам знать, что это Константин, тот считай как триста лет назад пропал.

– Дык его у нас все в лицо ведь знают. – Стал оправдываться тот. – Еще у прадеда его портрет хранился, тому он от отца достался…

– И чего? – кажется, между мужчинами начинался спор.

– А того, - набычился Севастьян, - этот на того, который на портрете был, как две капли воды похож.

– А вдруг…

– Хватит! – не выдержал Князь. – Оправдываться и объяснять что-либо, я вам не собираюсь. Если будете выполнять мои приказы беспрекословно, хорошо вознагражу. Нет, расплачиваться будете жизнями. Все ясно?

Мужикам сразу же стало ясно. Один из них даже сглотнул.

– Какие будут распоряжения, Князь? – первым пришел в себя Севастьян.

– Через час приведите к дому знахарки трех лошадей. И смотрите, чтобы они были накормлены и ухожены. Если увижу, что вы пытаетесь нам кляч сунуть…

– Как можно, Князь! – испуганно проблеял мужик.

Константин не стал дальше препираться, а уверенным шагом, обогнув мужчин, пошел в, только ему одному, известном направлении. Мы со Змеем переглянулись и поплелись следом. Как-то меня не прельщало оставаться в компании абсолютно незнакомых людей. И пусть они в курсе, с кем я пришла, все равно. Страшно мне стало! Темень непроглядная, луна тусклая, ветер пронизывает до костей. В общем, бр-р-р. Не хватает только волчьего завывания при полной луне. Повезло, что она сейчас убывающая. Ведь оборотни только в полнолунье очень активные, правда?

– Поторапливайтесь! – вывел меня из мрачных мыслей голос Кощея.

– С каждым часом я ненавижу его все больше, - тихо прошипела я.

– Не волнуйся, - меня обняли за талию и притянули чуть ближе. – Все будет хорошо. Вот доберемся до Краснограда, расторгнете помолвку и…

– И? – я повернула голову так, чтобы можно было заглянуть в глаза парня.

– И ты станешь свободной от обязательств, - чуть потупившись, произнес он.

– Ага, - хмыкнула, - только вот, что мне потом делать. Да и не думаю я, что Кощей меня так просто отпустит. Мстить же собирался.

– Я возьму тебя под свою защиту, - на одном дыхании выпалил Зоран.

– Это что значит? – насторожилась я. А в груди теплилась маленькая надежда… а вдруг….

– Варвара! – рыкнул Константин, оборачиваясь в нашу сторону. – Сколько можно болтать! Я уже устал всю дорогу слушать ваш треп.

– Князь, - хмуро стал говорить Змей, - мы вам чем-то мешаем?

– Выясняйте отношения так, чтобы я этого не слышал.
– Глаза гота слегка засветились зеленым. Лицо стало осунувшимся. Кажется, он снова теряет над собой контроль. – Ваши взаимоотношения меня мало волнуют, но пока ты, - зеленые огоньки в глазах стали более заметны, - являешься моей невестой, веди себя достойно!

– Я что-то не поняла, - прищурилась в ответ, - когда это я себя недостойно вела?

– Ты действительно не понимаешь? – приподнял одну бровь мужчина. Пока мы вели этот не очень приятный диалог, пришлось остановиться. И сейчас Князь стоял напротив, сложив руки на груди, и прожигая меня зелеными огнями глаз.

– Нет, - напряглась я.

– Варвара-Варвара…. – покачал головой мужчина.

Не успел он это произнести, как Змей, зашипев, отдернул свою руку, которая до этого покоилась на моей талии. Это что такое? Это Кощей считает недостойным? А то, что я прилично времени провела на руках этого мужчины, его случаем не смущало? Или это считалось достойным? Кажется, в порыве гнева, я произнесла все это вслух. Потому что почти тут же получила ответ.

– Это была необходимость, - сквозь плотно сжатые зубы произнес он.

– Да какого… - начала было я, но Зоран тихо шикнул, призывая нас к порядку.

Князь одарил его хмурым взглядом и, развернувшись, снова направился в сторону дома знахарки.

– Ты чего на меня шикаешь? – буркнула на Змея.

– Да вы бы опять разборки устроили, - стал пояснять парень. Он не предпринимал попыток снова меня обнять, но за руку взял и повел в ту сторону, в которую направился Кощей. – Из-за этого могли бы пострадать невинные люди. А вам это надо?

Я мотнула головой. Обидно было это признавать, но друг был прав. Я еще довольно плохо контролирую свою силу. Это может привести к печальным последствиям, как для меня, так и для остальных, кто будет находиться на опасно близко расстоянии ко мне.

– Змей, - еле слышно произнесла. Надеюсь, Константин не услышит то, о чем я хочу спросить друга.

– Чего? – так же тихо спросил тот.

– А почему, - я слегка замялась, но уже через секунду собралась с мыслями и задала волнующий меня вопрос, - когда я случайно направила свою силу на Кощея, я думала, что он умрет. Его сердце еле билось… Но… - я все-таки запнулась от волнения, - он же Бессмертный!

– Кто тебе сказал, - хмыкнул Зоран, - что он действительно Бессмертный?

– Но как же…

– Бессмертным он стал, потому что, не смотря на десятки покушений, ему удалось остаться в живых. А байка про то, что его смерть на конце иглы… это всего лишь байка. Легенда, пущенная в народ, чтобы тот не задавал лишних вопросов.

– А ты откуда это знаешь? – прищурилась.

– Мой прадед рассказывал, что в свое время, он прислуживал у Константина в замке, и все это происходило на его глазах.

– Прадед? – удивилась я.

– Оборотни живут дольше простых людей.

Я хотела задать еще пару вопросов, но внезапно воздух вокруг меня уплотнился, и я только успела заметить мелькнувшую ко мне черную тень. А уже через секунду оказалась перекинутой через широкое мужское плечо. Князь.

– Кощей! – возмутилась я, но меня основательно хлопнули по попе, и я тут же заткнулась.

– Замолчи, - рыкнул гот и быстрым шагом направился в сторону одноэтажного, одиноко стоящего домика. Видела все это, потому что умудрилась вывернуться и посмотреть, куда меня все-таки тащат.