Чтение онлайн

Мне не хотелось усугублять ситуацию, привлекая к себе внимание.

Скрепя сердце, я решила уйти в тень. Так будет лучше для моей семьи. Для Мии. Для Дерена. Он был прав, я ведь теперь отвечаю не только за себя. Нужно быть осторожной.

“Ты умница, — сказал тогда Дерен, целуя меня в лоб. — Ты приняла верное решение. К тому же — скоро у нас появится маленький. Ты будешь нужна нашему сыну.”

Дерен тогда положил ладонь мне на живот и поцеловал.

Он в самом деле был прав. Просто… тяжело было это принять.

Тяжело было смириться.

— Идем, — скомандовал Дерен, вырывая меня из воспоминаний, и наконец вышел из-за стола, отложив бумаги.

Служанка с поклоном попятилась, за ее спиной что-то зашуршало.

— Подожди! — отмерла я, когда Дерен уже был у двери. — Мы не можем просто так… Не можем просто так спуститься вниз и объявить… — Я запнулась и поспешила взять себя в руки. — Объявить о разводе. Это невежливо. По отношению к гостям.

Да, хорошо прозвучало. Правильно. Сдержанно.

— Гостям? — поморщился Дерен. — Ты снова организовала помпезный прием? Зачем? Я же просил обойтись без этого.

Глядя в сторону, я произнесла:

— Я помню. Сегодня приглашены все самые близкие, и все же… Я бы хотела сделать все по правилам. Необходимо следовать этикету, Дерен. Ты сам это понимаешь.

Хорошо. Это хорошо прозвучало. Не так, как будто все внутренности мне вырвали, и остались только кровь и пустота.

— Этикету? — в голосе Дерена прозвучало презрение. — Ты о чем-нибудь другом способна думать? Вот как мы поступим. Сейчас мы спустимся и все расскажем. Потом подпишем документы. Я сниму для тебя дом неподалеку, выпишу содержание.

— Содержание?

Дом неподалеку?

Он шутит? Ведь шутит, правда?

Это… нельзя сводить весь наш брак, всю нашу жизнь, двадцать лет любви к “содержанию” и “дому неподалеку”. Это... это просто подло.

— Тебе на все хватит, — отрезал Дерен. — В твоих интересах — всего лишь вести себя прилично. И не позорить семью. О большем я не прошу.

— Мне не нужно твое содержание, — пробормотала я. — Я найду работу.

Не надо так. Не своди все к деньгам. Все деньги мира не стоят… Не стоят этого. Я просто…

— Исключено, об этом не может быть и речи. Да и кем ты собралась работать, кто тебя наймет? Не говори ерунды. Я смогу тебя обеспечить. Потому сейчас...

Дерен не успел закончить, потому что его перебил звонкий девичий голос:

— Да сколько можно, что у них там происходит! София, впусти меня, сколько можно ждать!

— Госпожа…

Минуя служанку, влетел розовый шумный ураган.

— Ну где вы там? Папа! — взвизгнула Мия, и тут же повисла у Дерена на шее.

Я невольно улыбнулась: у этих двоих были свои особые отношения. Отлично, вот и слезы появилось время вытереть. Изящно и незаметно. При дочери точно не стоит... разводить всего этого.

— Привет, ящерка, — улыбнулся Дерен, отрывая Мию от земли. Голос его зазвучал мягко, как всегда, когда он говорил с ней. — Ух, как ты выросла!

— Ты все время так говоришь! — возмутилась Мия. — Как будто не знаешь, что я уже три года как не расту. И слава богу!

Я засмеялась: ростом Мия в самом деле пошла в папу, а вот нос и цвет глаз, светлая кожа и чуть рыжеватые волосы, — это у нее от меня. Наша малышка получилась настоящей красавицей, магически одаренной запредельно, несмотря на все опасения. Ум и характер тоже были при ней.

Год назад она закончила академию с отличием и уехала на стажировку к нашим соседям, в Валандрию: у них школа артефакторики была намного сильнее нашей, Мия собиралась заниматься этим всерьез.

Мне в этом сценарии нравилось ровно все, кроме валандрийского принца, который явно положил на Мию глаз, пока учился здесь по обмену, но доверия мне не внушал ни малейшего.

Какой-то он был… скользкий. Я надеялась, Мие хватит ума не увлечься им всерьез.

— Привет, дорогая, — поздоровалась я, когда Мия наконец перестала виснуть на Дерене и радостно хохотать. Явно за год она успела соскучиться.

Мия обернулась.

— Ой, мам! Привет. — Ее лицо вытянулось, улыбка сползла с губ. — Как ты… Как ты постарела! Ты не... не думала... Сейчас есть разные... процедуры?

Я вздрогнула.

Все в самом деле так плохо?

Нет, я, конечно, не жила, игнорируя зеркала, как вампир. Просто… Мне на днях исполнилось сорок. И я выглядела, как… как сорокалетняя женщина. Мне удалось сохранить прямую осанку и тонкую талию, но я была всего лишь обычным человеком. Конечно, магия истинности должна была все изменить. Но в моем случае она почему-то работала как-то странно.

И это становилось еще одним поводом для сплетен.

“Да что там за истинность такая, если она выглядит, как шарпей?”

Мне самой нравилось, как я выгляжу, но...

— Мам, ты знаешь, в Валандрии есть такие клиники…

— Мия, — предупреждающе перебил Дерен.

— А что? Что я такого сказала? — тут же надула губки Мия и огляделась. Прищурила аккуратно подведенные карандашом глаза. — А почему ты так смотришь? У вас что-то произошло? Про что вы тут говорили?

Дерен посмотрел на меня и повернулся к Мие.

— Мы с твоей мамой решили…

— Решили объявить обо всем за ужином! — перебила я. — Пойдем, дорогая, все уже собрались!

Приобняв дочь, я увлекла ее к выходу из кабинета. Надеюсь, Мия не заметит, как меня колотит.

Мне нужно было еще хотя бы пять минут, чтобы смириться с этой новостью. Взять себя в руки.

Иначе я разревусь прямо на годовщине заключения собственного брака, который пошел прахом. Возможно, переколочу всю посуду, сдерну скатерть со стола, подожгу ее и попытаюсь воткуть вилку в глаз Дерена. Закачу самую безобразную истерику из всех возможных, потому что — мне слишком плохо. Я как будто уже умерла, что мне теперь терять?

Но нужно взять себя в руки.

Мия наверняка расстроится, будет плакать.

В детстве, погостив у кого-то из друзей, она часто приносила мне “страшные тайны”. Что у Роуз родители почти не видят друг друга (речь шла о канцлере короны и его супруге), а папа Виктори — завел семью на стороне.

“Да что ты говоришь! — отреагировал Дерен, когда я ему об этом рассказала. Отцом Виктори был никто иной, как младший принц. — Даже я не в курсе”.