Чтение онлайн

пор работаю над собой, и это...

— Это знание сбило бы с курса твой рехаб. — Бетт оказалась жесткой и

непреклонной, как всегда, когда дело касалось его. — Джеймсон слишком долго откладывал

начало съемок, только чтобы дождаться, когда великий Джо Кинг восстановится. Такой, как

ты безумец, побежал бы к Лорен, чем разозлил бы босса.

Резко дёрнувшись от раздражения, Даниэль встал с дивана.

— Теперь она уже знает, что я вышел и снимаюсь в фильме. Что Лорен подумает, ведь

я её ещё не искал? Вообразит, что мне наплевать на то, что она потеряла нашего малыша!

— Может, она не читает газеты...

— Иногда ты включаешь такую суку.

Бетт стояла перед ним, скрестив руки на груди и подняв подбородок.

— Я сука, которая спасла твою задницу, не забывай об этом. — Она смягчила взгляд, прежде чем продолжить. — Ты должен был вернуться на путь истинный, взять снова под

контроль свою жизнь, но прежде всего испытать себя и свою выносливость.

Даниэль глубоко вздохнул, сжимая челюсти.

— Я усердно готовился, пока находился в рехаб и после него, чтобы быть достойным

снова предстать перед Лорен; и если она захочет — вместе начать новую жизнь. Но в свете

того, что ты рассказала мне о ребёнке, я не могу больше ждать, я должен встретиться с ней

прямо сейчас.

Бетт скривила губы в быстрой полуулыбке, одной из тех, что предвещали приход

неприятной новости.

— Ты всё ещё уверен, что хочешь вернуть её?

— Что это за вопрос? Конечно, я уверен. Все шесть месяцев я только и думал о ней.

— Быть может, она больше не та девушка, которую думал, что ты знаешь.

— Бетт, говори ясно, или, клянусь Богом, я вытащу из тебя слова способом, который

ты не оценишь.

Женщина, нисколько не напуганная угрозой, села на диван, наливая себе

апельсиновый сок.

— Я ездила в Чарльстон, чтобы передать ей твой подарок.

— В Западной Вирджинии?

— Верно. Теперь она живёт там. Она изменила статус, жизнь и друзей. Лорен уехала

вместе с братом, нашла себе новый дом, новую работу. Она начала с нуля.

Последние слова Бетт подчеркнула, повысив тон.

— У неё уже есть парень? — спросил Даниэль дрожащим голосом.

— Понятия не имею. Я не спрашивала, но дело не в этом.

Даниэль хотел ей возразить. Мужчина между ними мог оказаться непреодолимым

препятствием, и сама мысль о том, как Лорен счастлива с кем-то другим, вызывала в нём

ревность и собственничество, каких он никогда не испытывал. Во время реабилитации

психотерапевт неоднократно повторял, насколько эгоизм и стремление к собственному

удовлетворению могут вызвать убийственные механизмы для такого алкоголика, как он.

Сейчас он почувствовал, что достиг нового уровня эгоизма: он хотел, чтобы Лорен была

только его, хотел спрятаться с ней на территории Вайоминга и начать узнавать друг друга

заново.

Однако за эти долгие месяцы изоляции он научился мириться с мыслью о

возможности проиграть, справляться со страхом неудачи и соглашаться с тем, что он не

всемогущ. Результат в этом матче был далеко не однозначным, но ставка была настолько

жизненно важной, что приходилось рисковать всем.

В эти мысли проникли слова Бетт с типичным ей прагматизмом.

— Прошло много времени с тех пор, как вы расстались, и когда познакомились, вы

были другими людьми. Не говоря уже о том, почему вы начали встречаться.

Даниэль почувствовал в глубине себя тонкое надоедливое раздражение.

— Встреча с ней была лучшим, что случилось со мной в жизни.

— Даже больше, чем твоя карьера?

Он ответил, без колебаний.

— Даже больше, чем моя карьера. Всё остальное не имеет значения, если рядом нет

Лорен, и я не могу этим поделиться с ней.

Бетт стала серьёзной, приблизилась к Даниэлю и положила руку ему на плечо, легонько надавливая.

— Подумай хорошенько, прежде чем действовать. Ты можешь вернуться к старым

привычкам, доктор сказал, эта опасность сохранится на всю твою жизнь. Даже если Лорен

согласится вернуться к тебе (а это не обязательно), она должна вписаться в твою рутину. Ты

всегда будешь окружён женщинами, которые без колебаний упадут в твои объятия. — Она

поджала губы и с нежностью посмотрела на Даниэля. — Ты откажешься и от них? От

беспорядочного секса, разнообразия ощущений?

Даниэль посмотрел на Бетт с уверенностью, которая разрушила стену сомнения, разделявшую их до этого момента.

— Что такое разнообразие по сравнению с настоящей любовью? Нельзя сравнивать

пустоту, которая следует за удовольствием, полученным от незнакомки, с чувством тепла, которое способна мне подарить только Лорен. — Он тоскливо поморщился. — Я не жалею о

пережитых мною переживаниях, даже самых уродливых. Я не могу пожалеть о том, что

всякие Адамы или Аиды согревали мою постель, какой смысл? Прошлое невозможно

стереть, но можно извлечь из него уроки.

Бетт чмокнула его в щеку.

— Ты стал мудрым.

— Нет, я влюблённый мужчина.

— Ну, если действительно уверен, ты знаешь, где её найти.

Когда Бетт оставила Даниэля одного, его начали атаковать сомнения. В своих чувствах

к Лорен он был уверен, реабилитация не только вылечила его от зависимости, но и позволила

полностью пересмотреть каждый аспект своей жизни. С присущей ей силой и сладостью

Лорен заняла место в его сердце, и никакая женщина не могла её заменить. Но было ли

правильно просить Лорен вернуться к нему после всего, через что он заставил её пройти?

Разве он мог гарантировать, что больше никогда не причинит ей вреда?

Угрызения совести за унижения и оскорбления, которые он ей нанёс, когда снова упал

в пучину алкоголя и превратился в зверя, лишённого человечности, мучили Даниэля в